1 de julio de 2003, Roma --
Expertos convocados por la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la
Organización Mundial de la Salud (OMS) anunciaron hoy
que habían acordado recomendaciones sobre niveles
seguros de ingesta de diversos productos químicos presentes en
los alimentos, como el cadmio y el metilmercurio, la forma más
tóxica de mercurio.
Cuarenta y ocho
científicos de 17 países participaron en la 61ª reunión del
Comité Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios y
Contaminantes de los Alimentos (JECFA), celebrada del 10 al 19
de junio en la sede de la FAO, en Roma. Establecido por la FAO
y la OMS en 1956, el JECFA se reúne regularmente para asesorar a
los países y a la Comisión Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius
en materia de evaluación de la seguridad y los riesgos. En el
Codex Alimentarius se recomiendan normas internacionales sobre
la inocuidad y la calidad de los alimentos, así como códigos de
conducta y directrices.
Teniendo en cuenta
los nuevos datos disponibles, los expertos reevaluaron los
riesgos previstos para el cadmio y el metilmercurio en la
reunión anterior del JECFA; estos dos contaminantes alimentarios
son en gran parte inevitables.
En el caso
del cadmio, el Comité llegó a la conclusión de que los nuevos
datos no proporcionaban una base suficiente para modificar la
ingesta semanal tolerable provisional actualmente recomendada
(ISTP), de siete microgramos de cadmio por kilogramo de peso
corporal (7 µg/kg). Recalcando que las afecciones renales
representan una grave preocupación de salud asociada a la
ingesta excesiva de cadmio, el órgano consultivo concluyó que el
consumo de cadmio en el mismo nivel o por debajo de la ISTP
vigente no aumentaría los riesgos de afecciones renales.
En cuanto al metilmercurio, el Comité
recibió y examinó la información adicional solicitada. Sobre
esta base, los expertos revisaron la ISTP de metilmercurio y
recomendaron que se redujera a 1,6 µg por kg de peso corporal
por semana para proteger suficientemente al feto en desarrollo,
expuesto al metilmercurio a través de alimentos contaminados
ingeridos por la madre embarazada. Este nuevo límite
recomendado sustituye a la recomendación precedente de 3,3 µg de
metilmercurio en los alimentos por kg de peso corporal por
semana.
El Comité señaló que algunos
pescados (por ejemplo, el pez espada y el tiburón) constituyen
la principal fuente alimentaría de metilmercurio. Los expertos
recalcaron que las autoridades de salud pública, a la hora de
asesorar a los consumidores y fijar límites de concentración de
metilmercurio, deben tener presente que en muchos países el
pescado es decisivo para satisfacer las necesidades
nutricionales.
Un resumen del informe de
los expertos esta disponible
en
línea.
Contactos:
George Kourous
Oficial de comunicación
(+39) 06 570 53168
george.kourous@fao.org
Gregory Hartl
Especialista de
información, OMS
Tel: (+41) 22 791 4458
Mobile: (+41) 79 203 6715
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