Las islas de Cabo Verde tienen escasos recursos naturales, son propensas a la sequía y sólo el 10% de sus superficie son tierras agrícolas. Dependen mucho de la importación de alimentos y, en ocasiones, de la ayuda humanitaria.
En 1999, la FAO puso en marcha un Programa de Seguridad Alimentaria en dos de las islas del país, con atención especial a la irrigación. Las actividades del proyecto se ampliaron a otras cuatro de las islas, que representan las principales zonas agrícolas del archipiélago.
En julio de 2002 el Banco Africano de Desarrollo proporcionó casi un millón de dólares, lo que permitió ampliar el programa a la intensificación de cultivos, irrigación en pequeña escala y diversificación de la agricultura hacia la cría de animales.

Experimentar y evaluar tecnologías mejoradas en Cabo Verde a fin de promover su adopción entre los agricultores.

Gracias a un acuerdo de Cooperación Sur-Sur entre Cuba y Cabo Verde, 4 expertos y 16 técnicos cubanos participaron en el proyecto de la FAO colaborando directamente con el personal de extensión del Ministerio de Agricultura de Cabo Verde.
La técnica de irrigación por goteo impartida por los cubanos y adoptada por los agricultores locales demostró ser económica y adaptarse al entorno en extremo árido de Cabo Verde.
Otras actividades realizadas son: mejor gestión del agua, estudios socioeconómicos de una selección de sistemas de irrigación, creación de asociaciones de usuarios del agua y mejoramiento de los sistemas de irrigación existentes.

A través de este proyecto los agricultores pudieron incrementar su producción de hortalizas de elevado valor, de 15 a 20 toneladas por hectárea, y a la vez economizar un 25% de agua.
Se capacitó a los agricultores para combatir las plagas, fertilizar el suelo, producir semillas y comercializar sus productos agrícolas, actividades que beneficiaron a más de 330 familias.
Se introdujeron variedades mejoradas de animales y se capacitó a unos 300 criadores en mejores prácticas pecuarias.
Se construyeron cobertizos para mejorar la cría de cabras, cerdos, conejos, aves de corral, etc.
En vista de los efectos positivos de la comunidad agrícola, el Gobierno de Cabo Verde decidió financiar la ayuda impartida por la FAO para formular un Programa Nacional de Seguridad Alimentaria y ampliar el contrato de los expertos hasta finales de 2006.

Fotografías

Cabo Verde: mujeres sacando agua con una bomba.

Riego de un campo de papas en Cabo Verde.


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