El objetivo de la gestión forestal sostenible (GFS) es mantener y mejorar por generaciones los múltiples valores de los bosques. Por tanto, este objetivo es de importancia fundamental para REDD+; en muchos países será un medio esencial para lograr los objetivos de reducir las emisiones de la deforestación y de la degradación forestal y para conservar, manejar y aumentar los sumideros forestales de carbono. Las enseñanzas aprendidas y el conocimiento producido durante el impulso de la GFS, en los últimos decenios –incluso por medio de la forestería comunitaria y de enfoques participativos con las múltiples partes interesadas– serán fundamentales para la implementación de REDD+ sobre el terreno.

REDD+ ofrece oportunidades para regenerar los bosques cuando se han perdido o degradado y, por tanto de poner cada vez más tierras bajo GFS. REDD+ puede también generar beneficios adicionales para ampliar la base financiera para la conservación y el manejo sostenible de los bosques, aumentar los beneficios derivados de los bosques y de los árboles y promover una mayor aceptación de la GFS.

Si bien REDD+ es un proceso nuevo, las metas de reducción de la deforestación y de la degradación forestal, además de la conservación y la expansión de los bosques, no son nuevas. El caudal de conocimientos y experiencias de la GFS –tal y como se refleja en las herramientas y casos en este módulo y los relacionados– ofrece una base sólida sobre la cual seguir adelante. Sin embargo, se requiere aún más conocimientos tanto sobre la GFS como sobre REDD+ y la ciencia tiene una función fundamental en este sentido.

Los objetivos de la GFS y de REDD+ se pueden lograr con mayor eficacia explotando las sinergias entre ambos conceptos. Las experiencias de la GFS pueden contribuir a diseñar e implementar estrategias eficaces de REDD+; mientras la arquitectura, las medidas y las enseñanzas de REDD+ pueden contribuir a alcanzar los objetivos de la GFS.

REDD+ puede ser de interés para los gestores forestales y de tierras porque les ayuda a:

• participar en plataformas de debates con múltiples partes interesadas por medio de los procesos nacionales de REDD+, contribuyendo por tanto al desarrollo estratégico, a la identificación y priorización de políticas y medidas (PYM), especialmente las relativas a los bosques, la coordinación intersectorial, mayor transparencia en la asignación de los fondos nacionales y en el proceso de toma de decisiones en general;
• contribuir a la ejecución de las estrategias nacionales de REDD+ y demás esfuerzos de mitigación del cambio climático;
• revertir la deforestación y la degradación forestal en sus tierras y aumentar la productividad;
• convertir las tierras agrícolas de baja productividad en plantaciones arbóreas totales o parciales;
• adquirir acceso a fuentes de financiamiento nuevas o adicionales y a incentivos para apoyar la implementación de los planes de gestión forestal.

REDD+ se puede combinar con otros objetivos legítimos de gestión forestal y de tierras que no entran en conflicto con sus procesos y objetivos. Los mecanismos en constante transformación para el desarrollo sostenible estipulados en el Acuerdo de París podrían impulsar oportunidades preciosas para la cooperación voluntaria en algunas actividades de REDD+.

Hasta la fecha, la mayoría de los países se han concentrado en la fase de preparación para REDD+. Sin embargo, incluso en la fase de puesta en marcha, los gestores forestales y de tierras se podrían beneficiar de los incentivos, del desarrollo de capacidad y de servicios contribuyendo a las actividades de demostración de REDD+ (véanse ejemplos en la sección de casos). Los proyectos de demostración sirven para explorar el potencial de REDD+ y generar experiencias hasta que se den completamente las condiciones favorables para REDD+ a nivel nacional e internacional. Además, facilitan la innovación y el aprendizaje y construyen la credibilidad del concepto.

Los países pueden consolidar el entorno favorable para REDD+, por ejemplo por medio de la gobernanza, derechos de tenencia, políticas y reglamentos, incentivos fiscales, acceso a servicios financieros, transparencia y procesos participativos de toma de decisiones, todos aspectos con repercusiones positivas sobre los gestores forestales y sus esfuerzos de implementación de la GFS. Los países podrían también incluir medidas entre sus PYM que apoyen la participación en REDD+ de pequeños y grandes actores privados, incluyendo los gestores forestales y de tierras.

Para beneficiarse de REDD+, los gestores forestales y de tierras podrían explorar:

• si pueden contribuir a la formulación de estrategias nacionales de REDD+ que reflejen sus intereses y preocupaciones;
• si sus países ya cuentan con estrategias nacionales de REDD+ y si la GFS es parte de las PYM planificadas. Los gestores forestales y de tierras podrían también tener capacidad para contribuir a la ejecución de las estrategias de REDD+ (beneficiándose de posibles incentivos), además de sacar ventajas de las políticas dirigidas a consolidar el ambiente favorable o a facilitar la participación de los actores privados en REDD+ (p.ej., cambios normativos que favorezcan la comercialización de productos generados por la GFS combinados con la consolidación de la capacidad para reducir la tala ilegal y las estrategias comerciales injustas);
• si sus países han establecido mecanismos de distribución de los beneficios de REDD+ (p.ej., pagos, servicios y proyectos) que podrían ofrecer incentivos para sus propias contribuciones a REDD+;
• si los sistemas de monitoreo, medición, presentación de informes y verificación que necesitan los países para desarrollar REDD+ ofrecen datos útiles para la planificación y el monitoreo de la gestión forestal.

Podría ser imposible alcanzar las metas de la GFS y de REDD+ solamente por medio de acciones tomadas en el sector forestal. Un enfoque de paisaje que abarque la buena gobernanza, la planificación del uso de la tierra y una coordinación bien estructurada de los diferentes sectores del uso del suelo es fundamental para ofrecer un marco adecuado para contrarrestar los factores que impulsan la deforestación y la degradación forestal.