Le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique est la reconnaissance par les dirigeants africains, à partir d'une vision commune et d'une conviction ferme et partagée, du devoir urgent qui leur incombe d'éradiquer la pauvreté, et d'engager leurs pays, individuellement et collectivement, sur la voie d'une croissance et d'un développement durables tout en participant activement à l'économie et à la vie politique mondiales. Il est ancré dans la détermination des Africains de se soustraire, ainsi que leur continent, aux affres du sous-développement et de l'exclusion sur une planète qui se mondialise.

La pauvreté et le retard de l'Afrique contrastent nettement avec la prospérité du monde développé. La marginalisation du continent, perpétuel laissé pour compte du processus de mondialisation, et l'exclusion dont est victime la vaste majorité de ses peuples constituent une grave menace pour la stabilité mondiale.

En Afrique, 340 millions de personnes, soit la moitié de la population, vivent avec moins d'un dollar E.-U. par jour. Le taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans y est de 140 pour 1 000 et l'espérance de vie à la naissance de seulement 54 ans. Cinquante-huit pour cent seulement de la population a accès à de l'eau potable. Le taux d'analphabétisme des personnes de plus de 15 ans est de 41 pour cent. Le continent ne compte que 18 lignes téléphoniques pour 1 000 personnes, contre 146 dans le monde entier et 567 dans les pays à revenus élevés.

Le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique invite à modifier du tout au tout cette situation anormale en changeant les relations qui la sous-tendent. Les Africains ne demandent ni le maintien de la dépendance par le biais de l'aide, ni des concessions symboliques. Les dirigeants africains sont convaincus qu'une occasion historique se présente de présente de mettre fin au fléau du sous-développement qui afflige l'Afrique. Les ressources, y compris le capital, la technologie et les compétences humaines, requises pour lancer la bataille mondiale contre la pauvreté et le sous-développement, sont abondantes et disponibles. Pour mobiliser ces ressources et les utiliser à bon escient, il faut des responsables, imaginatifs et vraiment résolus à déployer des efforts soutenus afin de garantir le développement humain et d'éradiquer la pauvreté, ainsi qu'un nouveau partenariat mondial fondé sur la responsabilité conjointe et l'intérêt mutuel.

La FAO, qui appuie énergiquement les objectifs du NEPAD, a contribué à la rédaction d'un rapport conjoint FAO/NEPAD sur le Programme détaillé pour le développement de l'agriculture africaine (PDDAA), dont l'adoption constitue une étape importante vers la stabilité du secteur agricole et le développement économique de la région.

Ce programme a été conçu en collaboration avec des ministres africains de l'agriculture, des organisations économiques et des institutions financières régionales, la Commission économique de l'ONU pour l'Afrique, ainsi que d'autres parties prenantes de la région et de la sous-région, la FAO apportant un soutien technique. Il cherche à remédier sans tarder donner une réponse immédiate à la crise dans laquelle est plongée l'agriculture africaine, tout en s'appuyant sur les conditions propres à assurer le développement à long terme.