DISCURSO DEL EXCMO. SR. D. JOSÉ DE CARVAJAL, EN LA FIRMA DEL "TRATADO INTERNACIONAL SOBRE RECURSOS FITOGENÉTICOS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACIÓN"

Roma, 6 Junio 2002

Excelentísimos Señoras y Señores:

Es para mí un honor representar a la Unión Europea y a sus Países Miembros en la firma de este Tratado Internacional para los Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación, cuyos objetivos principales son la conservación y uso sostenible de los recursos fitogenéticos, así como la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de su utilización.

Los recursos genéticos para la agricultura y la alimentación son esenciales porque constituyen la fuente de los alimentos, vestidos y medicinas necesarias para toda la humanidad. Además, son un recurso fundamental para desarrollar de manera sostenible la agricultura y garantizar la seguridad alimentaria.

En los últimos cien años, se ha producido una enorme pérdida de diversidad genética. Ello limita la capacidad de las generaciones presentes y futuras de afrontar los posibles e imprevistos cambios en el medio ambiente y las necesidades humanas. La cooperación internacional en esta materia, de la que el Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos constituye un buen ejemplo, no sólo es una posibilidad, sino una necesidad urgente.

Ya en 1.983, la Conferencia de la FAO estableció el primer foro intergubernamental en esta materia, la "Comisión Intergubernamental de Recursos Genéticos para la Agricultura", y adoptó un Acuerdo no vinculante sobre los recursos genéticos: el "Compromiso Internacional sobre los Recursos Genéticos". La Conferencia de la FAO aprobó posteriormente dicho texto como acuerdo vinculante, denominándolo "el Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos". A lo largo de estos veinte años, la FAO, y en especial el Secretario de la Comisión, el Profesor Esquinas Alcázar, han llevado a cabo un enorme esfuerzo para promover la conservación y uso sostenible de los recursos fitogenéticos en la agricultura y la alimentación.

La Unión Europea, cuyos países han servido históricamente de puente para el intercambio de recursos genéticos de distintas culturas y continentes, ha mantenido durante todo el proceso de negociación una postura de equilibrio y encuentro, manteniendo un compromiso activo para consensuar el tratado internacional. Permítanme que como español, señale además la importancia que el Convenio tiene para un país como el mío, que en el contexto europeo es rico en biodiversidad agrícola y punto de llegada a europa de importantes cultivos procedentes de américa, áfrica y oriente medio, gracias a su papel histórico de lugar de encuentro entre las culturas y agriculturas de estos continentes.

abemos que dicho tratado entrará en vigor cuando cuarenta países lo hayan ratificado. Por ello, este acto de firma que hoy realizamos es un primer paso hacia el objetivo prioritario de los países de la Unión Europea de estar entre los cuarenta primeros que posteriormente lo ratifiquen, y participar así activamente, en la primera reunión del denominado "Cuerpo de Gobierno del Tratado".

El Tratado constituye una herramienta de cooperación fundamental para garantizar la seguridad alimentaria, el desarrollo agrícola sostenible y la equidad inter e intrageneracional. En este sentido, es además un instrumento que ayudará a alcanzar el objetivo marcado por la Cumbre Mundial sobre la Alimentación de la FAO en 1.996, de reducir a la mitad el número de personas hambrientas para el año 2.015. La firma de este Convenio antecede a la "Cumbre mundial sobre la alimentación: cinco años después" que se celebrará en la FAO, en Roma, la semana próxima, y que sin duda ayudará a identificar fórmulas para acelerar el proceso de reducción del hambre en el mundo y movilizar las voluntades políticas para resolver esta situación.

Señoras y Señores, la firma de hoy es otro ejemplo de solidaridad comunitaria. En la tarea de desarrollar el Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación, la Unión Europea y sus Países Miembros seguirán manteniendo una participación activa.

Constituye una responsabilidad ineludible de nuestra generación el poner en marcha sistemas que permitan a todos los países el acceso, conservación y uso sostenible de los recursos fitogenéticos, en un marco político de amplio alcance, que asegure el futuro agrícola y alimentario de las generaciones presentes y futuras.

Muchas gracias.