5.0 Couleur des horizons p�dologiquesComment d�finit-on la couleur des horizons p�dologiques?Il faut d�finir la couleur de chaque horizon quand le sol est humide, d�s que les pellicules visibles d'humidit� disparaissent de l'�chantillon humidifi�. Pour d�finir la couleur des horizons, les sp�cialistes se r�f�rent en g�n�ral au Code des couleurs des sols de Munsell. Pour notre propos, nous utiliserons un syst�me plus simple comprenant les teintes suivantes:
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Que peut indiquer la couleur?Dans le sol superficiel (horizon A, par exemple), des teintes fonc�es sont g�n�ralement l'indice d'une forte teneur en mati�re organique. Mais ce n'est pas toujours le cas: dans les zones � forte pluviom�trie, la couleur fonc�e du sol peut �tre due � un mauvais drainage. Dans des horizons plus profonds, comme l'horizon B, une couleur brune signifie g�n�ralement que le sol a un bon drainage naturel. Une couleur noire ou gris fonc� est g�n�ralement due � une accumulation de mati�re organique. Dans les r�gions de forte pluviom�trie, cela peut encore �tre le signe d'un mauvais drainage.
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On d�signe par taches de couleur les points ou bandes d'une couleur particuli�re, g�n�ralement rouge�tre, jaun�tre ou blanche, qui peuvent appara�tre dans certains horizons p�dologiques.
Un sol pr�sente de nombreuses taches de couleur quand il est sujet � l'engorgement, m�me s'il est tr�s perm�able. Mais les taches peuvent aussi appara�tre pour d'autres raisons.
Si elles apparaissent dans un horizon B aux couleurs vives, elles ne sont pas li�es � un probl�me de drainage.
Si elles apparaissent dans un horizon de couleur terne, grise le plus souvent, c'est signe qu'il existe un probl�me de drainage pendant une grande partie de l'ann�e, qu'il y ait ou non de l'eau au moment de l'examen.
De nombreuses taches jaune p�le, associ�es � un pH faible, caract�risent de sols vrais � sulfates acides.
Le tableau ci-dessous �num�re les diverses couleurs et taches du sol qui sont li�es aux conditions de drainage.
La combinaison couleurs et taches peut aussi servir d'indicateur visuel de
la perm�abilit� du sol (voir tableau
17B).