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On d�finit la structure du sol comme le mode d'organisation des diff�rentes particules de sable, de limon et d'argile entre elles. Les particules isol�es, une fois assembl�es, apparaissent comme des particules plus grosses. C'est ce qu'on appelle des grumeaux. Ces grumeaux s'organisent en agr�gats. |
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Les particules et les grumeaux peuvent s'agr�ger de diff�rentes fa�ons, ce qui donne diverses structures de sol. De la structure d�pend en grande partie la circulation de l'eau dans le sol. C'est pourquoi, pour vous qui pr�voyez de construire une ferme piscicole, il importe que vous connaissiez la structure de votre sol. Il est possible que vous ne puissiez pas recueillir vous-m�me toutes les informations n�cessaires, mais les techniciens du laboratoire d'analyse des sols seront � m�me de vous les fournir, apr�s examen de vos �chantillons de sol intacts. Ils pourront vous dire si votre sol a une bonne ou une mauvaise structure (pores/canaux capillaires, r�seau, etc.). Ils pourront �galement vous renseigner sur la circulation de l'eau ou la perm�abilit�.
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Pour d�crire avec pr�cision la structure d'un sol, on emploie les termes suivants: degr� de structure (intensit� d'agr�gation), classe (taille moyenne des agr�gats) et type de structure (forme de l'agr�gation). Il arrive que l'on trouve, dans certains sols, plusieurs sortes d'agr�gations; il faut alors les d�crire s�par�ment. Dans les paragraphes ci-apr�s, on vous explique bri�vement les divers termes les plus couramment utilis�s pour d�crire la structure d'un sol. Cela vous aidera � �tre meilleur juge de la qualit� du sol sur lequel vous envisagez de construire des �tangs piscicoles. Vous apprendrez aussi � d�finir vousm�me, en examinant le profil, la structure du sol. Pour des exemples de description de structures du sol, consultez le tableau 17A.
Note: Il est plus facile d'identifier les caract�ristiques de la structure d'un sol quand celui-ci est sec ou � peine humide. Quand vous �tudiez le profil d'un sol en vue de d�terminer le degr� de structure, examinez le � l'�tat frais.
Par d�finition, le degr� de structure est l'intensit� d'agr�gation, qui exprime la plus ou moins grande coh�sion* d'assemblage des particules � l'int�rieur des grumeaux et l'adh�rence* entre les grumeaux dans les agr�gats. Comme ces propri�t�s varient avec la teneur du sol en eau, il faut �tablir le degr� de structure alors que le sol n'est ni exceptionnellement humide, ni exceptionnellement sec. Il y a quatre principaux degr�s de structure, class�s de 0 � 3, comme suit:
0 Sans structure. Il n'y a aucun agr�gat, ni organisation visible des lignes naturelles de faiblesse, comme dans:
1 Structure faible. On y observe � peine, par endroits, des agr�gats indistincts. Quand on le d�tache du profil, le mat�riau de sol se brise en un m�lange comprenant un tr�s petit nombre d'agr�gats entiers, de nombreux agr�gats bris�s et quelques �l�ments h�t�rog�nes.
2 Structure mod�r�e. Le sol est bien constitu� d'agr�gats distincts, moyennement durables et visibles, mais non distincts dans un sol intact. Quand on le d�tache du profil, le mat�riau se brise en un m�lange comprenant de nombreux agr�gats entiers, quelques agr�gats bris�s et une petite quantit� d'�l�ments h�t�rog�nes.
3 Structure forte. Le sol est bien constitu� d'agr�gats distincts, durables et tr�s visibles dans un sol intact. Quand on le d�tache du profil, le mat�riau consiste en tr�s grande partie d'agr�gats entiers et comprend un petit nombre d'agr�gats bris�s et peu ou pas d'autres �l�ments non agr�g�s.
Par d�finition, la classe de structure d�crit la taille moyenne des agr�gats individuels. On distingue g�n�ralement cinq classes, en fonction du type de structure du sol dont les agr�gats proviennent. Ce sont les structures:
Par d�finition, le type de structure d�crit la forme des agr�gats individuels. Les p�dologues consid�rent g�n�ralement sept types de structures du sol, mais nous n'en utiliserons que quatre, class�s de 1 � 4 comme suit:
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1 Structure granulaire et grumeleuse. Les particules individuelles de sable, limon et argile s'agr�gent en petits grains presque sph�riques. L'eau circule tr�s facilement dans ces sols. On les trouve couramment dans l'horizon A des profils p�dologiques. |
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| 2 Structure anguleuse et subanguleuse. Les particules s'agr�gent en blocs presque cubiques ou poly�driques, dont les angles sont plus ou moins tranchants. Des blocs relativement gros indiquent que le sol r�siste � la p�n�tration et au mouvement de l'eau. On les trouve couramment dans l'horizon B o� l'argile s'est accumul�e. |
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| 3 Structures prismatique et en colonne. Les particules ont form� des colonnes ou piliers verticaux, s�par�s par des fentes verticales minuscules mais bien visibles. L'eau circule avec beaucoup de difficult� et le drainage est m�diocre. On les trouve couramment dans l'horizon B o� s'est accumul�e l'argile. |
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| 4 Structure lamellaire. Les particules s'agr�gent en fines plaquettes ou lamelles superpos�es horizontalement. Les plaquettes se chevauchent souvent, g�nant consid�rablement la circulation de l'eau. On les trouve fr�quemment dans les sols forestiers, dans une partie de l'horizon A et dans les sols � claypan*. |
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