La planète regorge de variétés locales de fruits, légumes et céréales. Bon nombre de ces cultures semblent être tombées dans l’oubli ou sont sous-exploitées, malgré leurs remarquables qualités nutritionnelles ou gustatives. Certaines ont un bon potentiel commercial et pourraient constituer, pour un petit exploitant ou un agriculteur familial, d’excellentes cultures de rente axées sur les débouchés des marchés locaux, régionaux ou internationaux.
La culture du cardon est importante dans certaines régions d'Espagne, d'Italie et du sud de la France, où il est utilisé dans des plats traditionnels. Les tiges peuvent être cuites au four, bouillies, frites, sautées ou braisées. On utilise les fleurs pour remplacer la présure dans la fabrication du fromage.
En 2013, l’Année internationale du quinoa, une super-céréale des Andes, a attiré l’attention mondiale vers une culture traditionnelle relativement peu connue. La réponse a été formidable et le quinoa est désormais consommé bien au-delà des hauts plateaux d’Amérique du Sud.
Encouragée par ce succès, la FAO présentera chaque mois une culture traditionnelle pour faire connaître au monde entier d’autres aliments fins. Bonne dégustation!