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Comunicados de prensa 97/4
LA FAO DA A CONOCER UN INFORME DE REORGANIZACION Y ANUNCIA QUE HA AHORRADO UNOS 25 MILLONES DE DOLARES ANUALES
ROMA, 19 de febrero. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha anunciado hoy que las reformas realizadas hasta ahora, tras examinar las deficiencias organizativas del pasado, sobre todo la centralización, la burocracia excesiva y la falta de objetivos claros, están consiguiendo una organización "radicalmente cambiada", notablemente reducida y con una reorientación de sus prioridades. Según la FAO, las reformas continuarán.
En el nuevo informe, titulado "La reforma de la FAO: El desafío de la seguridad alimentaria", se señala que las reformas están llevando a cabo "la reestructuración más importante desde la fundación de la FAO para descentralizar sus operaciones, racionalizar los procedimientos y reducir los costos". Se indica que, a mediados de 1996, la FAO eliminó 456 puestos de los 4 185 existentes en toda la Organización. Se eliminaron 563 puestos en la sede de Roma y 63 en las oficinas en los países, mientras que se crearon 170 puestos para reforzar el trabajo sobre el terreno. Estos y otros cambios, como la reducción de 2,5 millones de dólares al año en gastos de viajes, la celebración de menos reuniones y más breves, y el recorte del número de publicaciones han permitido conseguir una mayor eficiencia y ahorrar alrededor de 25 millones de dólares al año.
El Director General de la FAO, Jacques Diouf, al presentar el informe en una conferencia de prensa dijo: "recientemente se ha hablado mucho sobre la necesidad de reformar las organizaciones de las Naciones Unidas. Por esta razón deseo presentar este informe a los medios de comunicación para aclarar que la FAO está aplicando una reforma radical y general".
Según el informe, las reformas en curso falicitan el que la FAO pueda ortorgar máxima prioridad a la seguridad alimentaria, que el tema sea tratado al más alto nivel político en la esfera internacional con la Cumbre Mundial sobre la Alimentación y mediante la creación de una serie de programas especiales. Se señala que, al mismo tiempo, se ha mejorado la capacidad de la FAO para recoger, analizar y difundir información sobre la nutrición, la agricultura, la pesca y las actividades forestales.
La FAO estableció el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) con el fin de incrementar la producción de alimentos en los países más pobres y crear mejores condiciones para las familias agricultoras menos favorecidas. Diouf afirmó que el nuevo programa mejorará la seguridad alimentaria en los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos.
Con el fin de completar los trabajos del Programa Especial para la Seguridad Alimentaria, se puso en marcha el Sistema de prevención de emergencia (EMPRES) de plagas y enfermedades transfronterizas de los animales y las plantas, que ofrece a los agricultores de los países afectados una protección preventiva para su producción agropecuaria.
Según se señala en el informe, las reformas en la sede de la FAO consisten principalmente en: la creación del Departamento de Desarrollo Sostenible para hacer mayor hincapié en la integración y promoción sistemática de actividades relacionadas con el desarrollo agrícola y rural sostenible la ordenación de los recursos naturales y el seguimiento de la Cumbre sobre la Tierra. Para atender mejor las necesidades de las mujeres e incorporar las cuestiones de población en las estrategias relacionadas con el desarrollo de la explotación agrícola rural, se creó la Dirección de la Mujer y la Población.
Las dependencias operativas de los Departamentos de Agricultura, Económico y Social, Pesca y Montes se han transferido a un nuevo Departamento de Cooperación Técnica, en que se concentra ahora toda la labor operativa, el asesoramiento sobre políticas, las operaciones sobre el terreno y el Programa de Cooperación Técnica de la FAO.
"El programa de reformas", afirmó el Dr. Diouf, "ha ampliado las relaciones de la FAO hacia el sector privado y las organizaciones no gubernamentales (ONG), lo que ha dado lugar a la creación de la Dependencia para la Cooperación con el sector privado y las ONG, y permitirá ampliar los contactos con asociaciones y compañías y elaborar proyectos de cooperación que sirvan de prototipo. Se están elaborando también directrices de política y un plan para incrementar la cooperación con las ONG. La FAO ha intensificado las relaciones entre su Dirección del Centro de Inversiones y las instituciones financieras internacionales, regionales y nacionales".
Para apoyar el nuevo enfoque de la Organización, se dice en el informe que se ha trasladado fuera de la sede al personal operativo, así como las actividades de elaboración de programas, diseño y seguimiento de proyectos y adopción de decisiones, con el fin de hallarse más en contacto con los problemas reales que han de resolverse.
Al explicar el nuevo sistema descentralizado, Diouf puso como ejemplo la Oficina Regional de la FAO para Asia y el Pacífico en Bangkok y la nueva Oficina Subregional para las Islas del Pacífico en Apia, Samoa, señalando que "en virtud de las reformas, el número de técnicos en la zona de Asia y el Pacífico ha aumentado de 27 a 61 funcionarios profesionales, principalmente mediante la transferencia de puestos técnicos desde Roma". A su juicio, estos cambios, entre los que figura la creación de cinco nuevas oficinas subregionales para ayudar a grupos de países que tienen problemas análogos, contribuirán a mejorar la respuesta de la FAO a las necesidades regionales y permitirán obtener ahorros considerables mediante la reducción de los gastos de viajes y comunicaciones.
Diouf señaló que se está realizando las reformas dentro de las limitaciones del recorte del presupuesto de la FAO de 1995. En octubre de 1995, la Conferencia que rige la FAO aprobó un presupuesto de 650 millones de dólares, inferior al de 673,1 millones aprobado para 1994-95.
Según el informe, "de todas las grandes organizaciones del sistema de las Naciones Unidas que se han examinado, sólo la FAO ha padecido un recorte presupuestario de estas proporciones en valores nominales".
