Résumé
L'élevage des petits ruminants assure une part non négligeable de la production de viande (et parfois de lait) en Afrique, contribuant ainsi à réduire les déficits alimentaires dus à la croissance démographique rapide. La productivité de ces animaux est cependant affectée par de nombreuses maladies et par les pertes en reproduction. Ces affections entraînent la mortalité des animaux, des avortements, des cas de morbidité et des manifestations subcliniques, y compris les pertes de poids, les retards de croissance, le faible poids et la qualité médiocre des carcasses, sans oublier le temps et les ressources consacrés à la lutte et aux traitements. Par conséquent, certains des principaux problèmes à résoudre dans le domaine de l'élevage des petits ruminants concernent la santé animale et les causes des pertes en reproduction. Les pertes imputables à la mortalité ont généralement des conséquences économiques sérieuses et faciles à mesurer alors que celles dues à la morbidité sont souvent sous-estimées car difficiles à évaluer. Cet article examine les critères à prendre en compte pour évaluer les conséquences spécifiques des problèmes sanitaires et des pertes en reproduction.
