أكد خبراء منظمة الأغذية والزراعة (الفاو) أنه يتعين على المزارعين في جميع أنحاء العالم اعتماد نظم زراعية مستدامة وأكثر قدرة على الإنتاجية من أجل تلبية احتياجات الانفجار السكاني في العالم والاستجابة لتغيير المناخ.

وقال خبير المنظمة، شيفاجي باندي، مدير شعبة الإنتاج النباتي وحماية النباتات، "إن أهم جزء من التغيير هو الابتعاد عن أساليب الزراعة المكثفة إلى ما يعرف بالزراعة المحافظة".

جاء ذلك أمام المؤتمر العالمي الرابع للزراعة المحافظة المنعقد بالعاصمة الهندية نيودلهي بمشاركة أكثر 1000 شخص.

وتم اعتماد الزراعة المحافظة قبل 25 عاما، ويتم فيها استبدال عمليات عزق التربة وحرثها قدر الإمكان لصالح استخدام غطاء التربة الطبيعي وتطبيق دورات متنوعة للمحاصيل على نحو يضمن قواما مثاليا للتربة ومعدلات إنتاجية عالية.

وقال باندي "العالم ليس أمامه الآن من بديل سوى اعتماد تكثيف الإنتاج الزراعي على نحو مستدام من أجل تلبية الطلب المتنامي على الغذاء والعلف مع التخفيف من حدة الفقر وحماية الموارد الطبيعية".

وأضاف قائلا "إن أساليب الزراعة التقليدية المكثفة أدت إلى ضرر بيئي في أغلب الأحيان، مما أدى إلى هبوط معدلات الإنتاج الزراعي في وقت يتطلب العالم فيه مضاعفة إنتاجه من الأغذية لتلبية احتياجات 9 مليارات نسمة بحلول عام 2050.

واستنادا على الاتجاهات الراهنة من المتوقع أن يتراجع معدل النمو الزراعي إلى 1.9% من الآن إلى عام 2030 ومن ثم إلى 0.9% للفترة 2030 و2050 .

وقال الخبير "إن المزارعين في كثير من المناطق حول العالم درجوا باسم زيادة الإنتاج على ممارسات الإفراط في الحرث وتحريك التربة والإسراف في استخدام الأسمدة والري والمبيدات"

وحذر من أن ذلك الإسراف قد أثر على سمات التربة من مياه وقوام وتنوع حيوي، مما أدى إلى انخفاض معدلات نمو المحاصيل.

وقال باندي "إنه بإمكان الزراعة المحافظة التخفيف من تغيير المناخ والحفاظ على التربة واقتصاد المياه نظرا لاحتفاظ التربة السليمة بكميات رطوبة أكبر وحاجة أقل إلى الري مقارنة بغيرها"