Introducida hace sólo tres siglos en el Africa central, la mandioca (yuca) representa en la actualidad cerca de la mitad de las disponibilidades energéticas del Zaire, del Congo y de la República Centroafricana. Desde hace una quincena de años, la urbanización está provocando cambios en las modalidades de utilización de la mandioca en el Congo. Tales cambios, que afectan más al régimen alimentario de los niños que al de los adultos, se caracterizan por el abandono de las papillas de mandioca en favor de las de maíz, la sustitución de la mandioca por el pan en las comidas de la mañana, y la sustitución de la chikwangue por el foufou en las comidas de la tarde y de la noche. Habida cuenta de la amplitud de su cultivo, del apego que siguen teniéndole los consumidores y de las dificultades de desarrollar otros cultivos, la mandioca podría seguir siendo, por mucho tiempo todavía, el alimento básico de los congoleños. No obstante, se necesitan investigaciones para acabar con varias dificultades tecnológicas que limitan su capacidad de cubrir las necesidades tanto cuantitativas como cualitativas de la población.
