SESIÓN 2

LA IMPORTANCIA DE UNA MEJOR
DISPONIBILIDAD DE ALIMENTOS
EN EL HOGAR

Objetivo

Al terminar esta sesión, los participantes comprenderán:

la importancia que tiene la disponibilidad regular de alimentos en el hogar,
como una condición básica para mejorar y mantener un buen estado
de nutrición y salud de todos los miembros de la familia;
el concepto de "sistema alimentario", cadena de actividades que va desde la producción hasta el consumo de alimentos.

El bienestar nutricional de la familia depende de una adecuada disponibilidad de alimentos durante todo el año. El huerto y la granja pueden mejorar esta disponibilidad con el trabajo conjunto de todos los miembros de la familia.

VISIÓN GENERAL

El bienestar nutricional requiere alimentos variados, nutritivos y sanos para satisfacer las necesidades alimentarias de todos los miembros de la familia durante todo el año. Obtener mejores provisiones de alimentos y bienestar nutricional es mucho más que producir alimentos suficientes. Se requieren también recursos, tales como tierra, agua, semillas, mano de obra, herramientas, capacitación y conocimientos sobre técnicas apropiadas de producción, procesamiento y almacenamiento de los alimentos producidos. Es también necesario contar con caminos y transporte hacia los mercados, para poder comercializar los excedentes de la producción. Los miembros del hogar deben, además, preocuparse por mejorar sus ingresos para garantizar a la familia mejores condiciones de vida, entre las cuales una buena alimentación diaria.

Esta sesión describe la importancia de una adecuada disponibilidad de alimentos y de un acceso de las personas a dicha disponibilidad, que garantice un consumo suficiente y equilibrado por parte de todos los miembros de la familia y de la comunidad, permitiéndoles alcanzar niveles adecuados de nutrición, salud y seguridad alimentaria. En resumen, los factores que dificultan o que facilitan la obtención de alimentos se describen en esta sesión.

ACTIVIDADES

Nota: El capacitador(a) debe leer y comprender las notas técnicas para la sesión 2.

Objetivo: El capacitador(a) expone el objetivo de esta sesión, explica además de qué manera será conducida y qué es lo que se espera de los participantes.

Discusión: El capacitador(a) utiliza las notas técnicas para desarrollar los diferentes puntos tratados en la sesión y conduce a los participantes a una discusión de cómo mejorar el abastecimiento de alimentos en el hogar, utilizando las siguientes preguntas:

¿Qué se entiende por una buena disponibilidad de alimentos?
¿Cuáles son los efectos que se pueden presentar en una familia que no tiene una adecuada disponibilidad de alimentos?
¿Qué factores contribuyen al abastecimiento adecuado de alimentos en el hogar?
¿Qué factores dificultan el acceso de la población a una adecuada disponibilidad y consumo de alimentos, en la familia y en la comunidad?

Trabajo de grupo: Los participantes deben analizar los factores que dificultan alcanzar una disponibilidad adecuada de alimentos a nivel del hogar y aquéllos que limitan el acceso de la población a una buena alimentación. Los grupos deben presentar sus conclusiones, ya sea en la pizarra o en una hoja de papel.

Los participantes se dividen en pequeños grupos, cada uno de ellos:

i. Analiza y completa el cuadro 2.1, análisis del sistema alimentario en el huerto familiar.

ii. Analiza y desarrolla cada una de las siguientes preguntas:

¿Cuán aislada se encuentra la comunidad que usted está estudiando?
¿Afecta, el aislamiento, la compra y venta de productos y las oportunidades de trabajo?
¿En qué período del año es el aislamiento un factor limitante (todo el año o algunos meses del año)?
¿Están los alimentos necesarios para completar la alimentación de la familia disponibles localmente, en mercados cercanos o en mercados distantes?
¿ Los productos locales son comercializados principalmente en la comunidad o en otros mercados cercanos o distantes?
Cuando la gente de la comunidad compra alimentos en otros mercados, ¿cuáles son los alimentos básicos y complementarios que adquiere?
De estos alimentos comprados, ¿cuáles son más caros, más baratos o tienen el mismo precio que aquellos producidos en la comunidad? Dé algunos ejemplos.

Presentación. Cada grupo presenta sus resultados para discutirlos en conjunto con los otros participantes.

Resumen. El capacitador(a) toma nota y resalta los puntos más importantes de la discusión. Estos puntos servirán como insumos para discutirlos en las sesiones 7 y 8.

MATERIALES REQUERIDOS

Pizarra o papel para presentar los resúmenes del grupo.
Cuadro 2.1, análisis del sistema alimentario en el huerto familiar.

NOTAS TÉCNICAS

LA IMPORTANCIA DE UNA MEJOR DISPONIBILIDAD DE
ALIMENTOS A NIVEL DEL HOGAR

Una adecuada disponibilidad de alimentos a nivel del hogar es esencial para el bienestar de la familia, y especialmente para un crecimiento y desarrollo saludable de los niños

"Una adecuada disponibilidad de alimentos en el hogar" puede ser definida como el acceso seguro y permanente a un nivel suficiente y adecuado de alimentos nutritivos e inocuos que satisfagan las necesidades alimentarias de todos los miembros de la familia durante todo el año. La familia se abastece de alimentos a través de su propia producción y/o compra. Algunos factores que ayudan a producir suficientes alimentos son: suelo fértil, riego suficiente, acceso fácil al crédito, asistencia técnica adecuada, semillas mejoradas, buenas condiciones de almacenamiento de los alimentos y la participación de varios miembros de la familia en el desarrollo del huerto y la granja.

Una alimentación insuficiente y desequilibrada no es siempre el resultado de una escasez de alimentos o de la falta de dinero para comprarlos; puede también estar relacionada con el desconocimiento de la familia sobre los principios de una buena alimentación y nutrición. Es importante conocer el valor nutritivo de los alimentos, su preparación y las combinaciones más adecuadas con otros, además de su manejo higiénico y adecuada distribución entre los miembros de la familia, con especial atención a la alimentación de los niños y las mujeres embarazadas o que están lactando.

Existe una directa correlación entre una alimentación suficiente y variada y el estado de nutrición y salud de los componentes de la familia. Diversas experiencias demuestran que cuando la persona no consume la cantidad y calidad necesaria de alimentos es difícil combatir las enfermedades, sobre todo las infecciosas, aún cuando se disponga de servicios de salud eficientes y un medio ambiente saludable. Es también importante que los padres, y particularmente las madres, conozcan las prácticas de alimentación que permitan el crecimiento y desarrollo normal de los niños. Se ha comprobado que a mayor nivel de educación de la madre, es menor el número de niños desnutridos.

El trabajo agrícola requiere personas sanas, fuertes y bien alimentadas, para tener una mayor productividad. Por esta razón es importante que el agente de desarrollo motive a la familia campesina para que tenga una mayor disponibilidad de alimentos, para mejorar su consumo y mantener buenos niveles de nutrición y salud de todos los miembros de la familia.

Algunos factores hacen de «primero el alimento» la estrategia prioritaria para el desarrollo del huerto y/o granja familiar

La estrategia de «primero el alimento» es particularmente importante en aquellas comunidades que se encuentran aisladas de los grandes centros poblados. En este caso, su alimentación va a depender de las posibilidades que tenga la familia para producir sus propios alimentos. Si la producción es insuficiente, los alimentos deben ser transportados desde sitios lejanos con un incremento considerable de su precio. En estas circunstancias, se dificulta también la comercialización de los productos que se obtienen localmente. Existen otros factores en el sistema alimentario relacionados con el huerto y/o granja familiar que será importante analizar y están incluidos en el cuadro 2.1. Esta información debe ser utilizada como una guía para identificar la situación del sistema alimentario en una familia determinada o en la comunidad.

CUADRO 2.1
Análisis del sistema alimentario en el huerto familiar