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Perspectivas a medio plazo7

7. Hace referencia al período comprendido entre los años 1992-94 y 2005. Las proyecciones sobre la oferta se basan en las estimaciones sobre la superficie y los rendimientos realizadas a partir de las tendencias recientes, con algunos ajustes basados en los resultados previsibles de los distintos países, suponiendo que no se produzcan cambios trascendentes en materia de políticas. Las proyecciones sobre la demanda se fundamentan en las proyecciones demográficas de las Naciones Unidas y en la tasa de crecimiento de los ingresos del Banco Mundial.

Producción y utilización

Se estima que la producción mundial de sorgo crecerá el 1, 2 por ciento anual, de 64 millones de toneladas anuales en 1992-94 a 74 millones en el año 2005 (Cuadro 8). Pese a ello, la producción per cápita disminuirá tanto a escala mundial como en los países en los que es un cultivo esencial para la seguridad alimentaria (dato éste de mayor importancia), porque la población aumentará más deprisa que la producción (Cuadro 9).

Previsiblemente, las pautas de utilización mundial del sorgo no variarán sustancialmente a medio plazo, es decir, seguirá destinándose predominantemente a la alimentación humana en Africa y en Asia y se utilizará como pienso en el resto del mundo. Hay que señalar, sin embargo, importantes diferencias regionales. El consumo de sorgo como alimento crecerá el 15 por ciento entre los años 1992-94 y 2005 (a causa de un aumento del 39 por ciento en Africa) pero disminuirá el 8 por ciento en Asia, perpetuándose la tendencia actual. Aunque la industria de fabricación de pienso seguirá estando dominada por los países del grupo II, el aumento previsto de la utilización de sorgo como pienso, que se cifra en el 17 por ciento, no se registrará en los países desarrollados, donde se prevé un descenso del 10 por ciento, sino en los nuevos mercados de Asia y América Latina.

Cuadro 8. Proyecciones de la producción, demanda y comercio de sorgo ('000 toneladas), 1992-94 a 2005.


 

Efectivo (promedio de 1992-94)

Previsto (2005)

Producción

Utilización Total

Alimentación humana

Alimentación Pienso

Déficit comercial1

Producción

Utilización Total

Alimentación humana

Alimentación Pienso

Déficit comercial1

Países en desarrollo

44239

46679

26371

14762

-2440

53251

58327

30343

21550

-5076


 

Africa

17075

16889

12660

1197

186

23764

21946

17633

2390

1818


 

Norte de Africa

4099

3761

2579

758

338

5925

5665

3556

1568

260

Africa occidental

9256

9361

6944

341

-105

12861

13245

9843

662

-384

Africa central

894

925

779

7

-31

1100

1120

945

13

-20

Africa oriental

2753

2747

2276

87

6

3780

3784

3172

142

-4

Africa austral

73

94

82

4

-21

98

131

116

5

-33

Asia

17975

18089

13244

2973

-114

18035

19674

12172

5815

-1639


 

Cercano Oriente

639

959

459

471

-320

1007

1343

648

658

-336

Lejano Oriente

17337

17129

12785

2502

208

17028

18031

11524

5157

-1003

América Central y el Caribe

4954

8265

431

7504

-3311

6348

9363

499

9123

-3015

América del Sur

4234

3437

36

3088

797

5104

4645

38

4223

459

Países desarrollados

19659

16805

318

15807

2854

20569

15359

370

14281

5210

Total mundial

63898

63484

26689

30569

414

73820

73820

30713

35831

134

1. Producción menos utilización.
Fuente: FAO/ICRISAT

La utilización del sorgo como pienso pasará, a nivel mundial, de 31 millones de toneladas en 1992-94 a 36 millones en el año 2005. Se estima que ese incremento tendrá lugar, en su totalidad, en los países en desarrollo, en los que se prevé un crecimiento del 3, 2 por ciento anual. En Asia y América Latina se concentrará el 40 por ciento del aumento previsto para el conjunto de los países en desarrollo. El incremento será especialmente fuerte en México, la Argentina, China y, en menor medida, la India. El incremento restante corresponderá a Africa, en donde, según las previsiones, la demanda de sorgo para pienso se habrá duplicado en el año 2005, aunque partiendo de una base más baja. De todas formas, los resultados de Africa dependerán fundamentalmente de que haya buenas cosechas en Egipto y el Sudán.

De lo dicho se desprende que el crecimiento de la demanda de sorgo para el año 2005 procederá, según las previsiones, de tres fuentes principales:

· la utilización para la alimentación humana en Africa, impulsada por el crecimiento demográfico;

· la utilización como pienso en Asia, como resultado de la intensificación del sector ganadero a raíz del aumento de ingresos;

· la utilización como pienso en América Latina y el Caribe, dado que la industria de fabricación de piensos, ya muy desarrollada, continúa creciendo.

Una tendencia importante es la disminución progresiva de las diferencias entre los grupos I y II, gracias al desarrollo de los mercados de pienso en los países en desarrollo. Con todo, el sorgo seguirá siendo un componente básico de la seguridad alimentaria en muchos países en desarrollo, particularmente en las zonas de precipitaciones escasas.

Se prevé que en los países en desarrollo, la producción de sorgo aumentará el 1, 6 por ciento anual para pasar de 44 millones de toneladas en 1992-94 a 53 millones en el año 2005, registrándose en Africa el mayor incremento (cuadros 8 y 9). El crecimiento indicado resultará básicamente de un aumento de los rendimientos del 1, 2 por ciento anual, de 1, 1 t/ha en 1992-94 a 1, 4 t/ha en 2005. Hay que señalar importantes diferencias regionales por lo que respecta al crecimiento de la producción. Si en Africa éste se obtendrá por el incremento de la superficie cultivada y del rendimiento (pese a que la expansión tendrá lugar en gran medida en tierras marginales) en Asia se prevé que disminuya la superficie de sorgo en beneficio de otros cultivos; la producción permanecerá estabilizada gracias a los mayores rendimientos.

Según las estimaciones, en el período comprendido entre 1992-94 y 2005 el consumo de sorgo como alimento en los países en desarrollo pasará de 26 a más de 30 millones de toneladas. La parte del consumo mundial de sorgo para la alimentación humana correspondiente a Asia descenderá del 50 al 40 por ciento y la de Africa aumentará del 47 al 57 por ciento, lo que indica que este cereal seguirá siendo esencial para la seguridad alimentaria. Aunque la utilización del sorgo como alimento en Africa se incrementará en más de 5 millones de toneladas (esto es, algo menos del 40 por ciento), el aumento será menor que el de la población y, por tanto, tendrá lugar una ligera disminución del consumo per cápita.

Las perspectivas del sorgo a medio plazo en Africa (y, por tanto de que continúe contribuyendo a la seguridad alimentaria) dependerán del posible aumento de la productividad que pueda conseguirse eliminando los obstáculos existentes. En Asia, la evolución dependerá de las pautas de consumo, uno de cuyos aspectos importantes es la modificación de los hábitos alimentarios y su incidencia en los beneficios de los agricultores y en la demanda del consumidor. En América Latina, los elementos clave serán el crecimiento de la industria de piensos para el ganado y la competitividad del sorgo con respecto al maíz, que dependerá de factores ambientales y tecnológicos y de las políticas que se adopten respecto a estos dos cereales competidores.

Cuadro 9. Tasa prevista de crecimiento de la producción de sorgo, 1992-94 a 2005.


 

Superficie (%/año)

Producción (%/año)

Rendimiento (%/año)

Producción per cápita (%/año)

Utilización

Total (%/año)

Alimentación humana (%/año)

Alimentación Pienso (%/año)

Países en desarrollo

0,3

1,2

1,6

-0,3

1,8

1,2

3,2


 

Africa

1,4

1,4

2,8

-0,2

2,9

2,8

5,9


 

Norte de Africa

1,8

1,3

3,1

0,8

3,5

2,7

6,2

Africa occidental

1,3

1,5

2,8

-0,5

2,9

3,0

5,7

Africa central

1,1

0,6

1,7

-1,4

1,6

1,6

4,7

Africa oriental

1,2

1,5

2,7

-0,6

2,7

2,8

4,2

Africa austral

2,4

0,1

2,5

-0,6

2,8

2,9

1,9

Asia

-1,5

1,6

0,0

-1,6

0,7

-0,7

5,7


 

Cercano Oriente

2,6

1,2

3,9

1,2

2,8

2,9

2,8

Lejano Oriente

-1,7

1,6

-0,1

-1,7

0,4

-0,9

6,2

América Central y el Caribe

1,3

0,8

2,1

0,2

1,0

1,2

1,6

América del Sur

0,9

0,6

1,6

-0,1

2,5

0,6

2,6

Países desarrollados

0,0

0,4

0,4

-0,1

-0,7

1,3

-0,8

Total mundial

0,3

0,9

1,2

-0,4

1,2

1,2

1,3

Fuente: FAO/ICRISAT

Se estima que en los países desarrollados, la producción de sorgo sólo experimentará un ligero aumento en el período que se está considerando (cuadros 8 y 9). Ese aumento tendrá su origen casi totalmente en una mayor productividad; la superficie cultivada se mantendrá en el nivel actual, de 5 millones de hectáreas. Se prevé que continúe disminuyendo la utilización como pienso, debido a la fuerte competencia del maíz y de otros cereales secundarios, así como a la estabilización de la demanda de productos pecuarios y, por consiguiente, de cereales pienso en general.

En los Estados Unidos, de donde procede aproximadamente el 90 por ciento de la producción de sorgo de los países desarrollados, en el año 2005 se producirán del orden de 18 millones de toneladas, frente a los 17, 5 millones del período 1992-94. Sin embargo, dos factores podrían contribuir a aumentar la superficie de sorgo:

· la disminución de las reservas de aguas freáticas en las zonas más áridas de las grandes llanuras, que podría inducir a los agricultores a sustituir por el sorgo los cultivos menos resistentes a la sequía;

· una nueva legislación que vuelve a posibilitar que el sorgo pueda competir en las condiciones de mercado con otros cereales.

Cabe la posibilidad de que esos factores, unidos a un aumento moderado de los rendimientos, contribuyan a interrumpir la tendencia a largo plazo a la disminución de la producción de sorgo en los países desarrollados.

Comercio

Se prevé una ligera recuperación del comercio mundial de sorgo si se cumple la premisa de que China cubrirá con el sorgo una parte de sus mayores necesidades de importación de cereales secundarios8.

8. Fuente: Impact of the Uruguay Round on Agriculture, FAO, Roma, 1995.

Entre los países en desarrollo, el Lejano Oriente pasará de exportador neto (0, 2 millones de toneladas en 1992-94) a importador neto (aproximadamente 1 millón de toneladas en 2005) (Cuadro 8). Previsiblemente, apenas variará el volumen del comercio en otras regiones en desarrollo como América Latina y Africa.

Las proyecciones indican que México continuará siendo el principal importador de sorgo, con un volumen de casi 4 millones de toneladas anuales. Sin embargo, las necesidades de importación de este país dependerán de la política nacional y de las repercusiones del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC), pues en el marco de este acuerdo se registrará un incremento constante del contingente de importación de maíz con un arancel reducido. Las importaciones de sorgo están todavía libres de impuestos, pero esta ventaja desaparecerá gradualmente.

Los países desarrollados seguirán suministrando la mayor parte de las exportaciones mundiales y cubriendo una gran parte de las necesidades adicionales de importación, especialmente si se produce en los Estados Unidos la esperada recuperación parcial de la producción. En el Japón, el segundo importador del mundo en este momento, seguirán disminuyendo las importaciones, en consonancia con la tendencia de importar productos pecuarios en lugar de cereales pienso.


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