FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 09/98
Les perspectives de récoltes des céréales secondaires et du blé d'hiver de 1998 se sont nettement améliorées au cours des deux derniers mois, du fait des conditions d'humidité excellentes dans la plupart des principales zones productrices du pays. Fin juillet, de graves inondations ont sévi par endroits dans la Nouvelle Galles du Sud, endommageant une partie des cultures céréalières d'hiver. Néanmoins, les répercussions sur la production totale du pays seront limitées. Selon les dernières prévisions officielles datant de septembre, la production de blé de 1998 devrait s'établir à 23,5 millions de tonnes, une augmentation de 26 pour cent par rapport à la récolte de 1997; la production de céréales secondaires de 1998 est estimée à 9,2 millions de tonnes, plus ou moins le même résultat que l'an passé. Malgré la réduction des superficies cultivées, les récoltes d'orge et d'avoine d'hiver devraient être aussi bonnes que l'année dernière, et cela grâce aux conditions de végétation généralement favorables. Les récoltes des céréales secondaires d'été (du sorgho pour l'essentiel), rentrées au début de cette année, étaient inférieures de 10 pour cent environ à la production de l'année précédente.
PAPOUASIE-NOUVELLE-GUINÉE (3 septembre)
Un raz-de-marée d'une hauteur de 10 mètres s'est abattu récemment sur une partie isolée de la côte nord-ouest de l'île, détruisant toute la zone proche de la lagune de Scission. On signale que la plupart des poissons et des crabes de la lagune sont morts.
En dépit du raz-de-marée, le pays a reçu des pluies normales ou supérieures à la normale pendant la période de végétation, ce qui a été bénéfique pour les cultures. Les récoltes de céréales, des racines et tubercules pour l'essentiel, s'annoncent bonnes. Néanmoins, la situation alimentaire risque d'être difficile pour les groupes vulnérables de la population et pour ceux qui manquent d'intrants agricoles de base pour la période des semis.
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