常见疾病对于营养不良儿童通常也是致命的
改善营养状况以拯救生命
大量事实清楚地表明,消除饥饿和营养不良每年可拯救数百万人的生命。20世纪九十年代期间,一项对有助于减少儿童死亡率若下因素调查的研究结果证实了这一结论。其中,减少那些营养不良并缺乏足够饮用水、缺乏卫生设施及住宿条件儿童的比例是最为重要的。
研讨会探讨了测定营养不足的方法
在此以及在表1和表2(第31-36页)列出的数字、图表及分析结果,均是根据粮农组织对营养不足发生率的估计数得出的。这些估计数是依据每一国家可获得的粮食数量(国家膳食热能供应或DES)以及通过家庭收支调查测定分配不均的方法而计算的。
为了有助于讨论如何改进这些方法,粮农组织在2002年6月主办了一次国际科学研讨会。该研讨会审议了粮农组织的方法以及其它四种测定饥饿和营养不良发生率或影响的方法。其它四种方法依赖的数据来源各不相同:家庭支出调查;个人食物摄取调查;儿童及成人的人体测量;以及自我评估定性表述调查(例如美国的粮食不安全测定法)。对每一种方法在全球营养不足评估上的利弊均进行了热烈的讨论和评估。
该研讨会最为重要的结果是:承认这五种方法各测定了粮食安全的不同方面,故可以综合地应用于完善有关粮食不安全以及与其作斗争的相关信息。会议的论文集将于2002年底出版。
如同东南亚和南美洲那样,西部非洲在减少营养不足的发生率和人数上取得了显著的成绩。但是中美洲、近东和东业(中国除外)的形势却特别黯淡,其营养不足的发生率和人数均巳上升。
贫困与饥饿-互为原因、各具不利结果
虽然贫困无疑是饥饿的根源,但饥饿也同样是贫困的根源。饥饿往往剥夺贫困人民可称之为他们自己的一种宝贵资源:即从事有效生产的力量和技能。诸多研究已经证实,饥饿严重地削弱了贫困人口发展其技能的能力,也降低了其劳动生产力。
饥饿与国家贫穷
正如诺贝尔奖金获得者、经济学家罗伯特·弗格尔所指出的,饥饿的人们是无法排除困难而摆脱贫困的。他估计,在1790年英国和法同有20%的人口被排除在劳动力之外,其原因就是由于他们过于虚弱和饥饿而无法工作。他作了计算,在1790至1880年间,英国和法国的经济增长约有一半是因
改善营养所致。由于许多发展中国家的贫困状况与英法两国1790年的状况一致,他的分析结果表明减少饥饿可在目前的发展中国家获得同样的效果。