AUSTRALIA (31 de julio)
Para mediados de julio estaba prácticamente terminada la siembra de las cosechas de trigo y cereales secundarios de invierno de 2003. Algunas lluvias favorables caídas a principios del mes dieron lugar a una siembra tardía en algunas partes, para aprovechar superficies todavía no plantadas a causa de la sequía imperante en junio. La superficie sembrada finalmente podría estar cercana a la pronosticada por ABARE a principios de junio, que indicaba un aumento del 6,8 por ciento de la superficie sembrada con cultivos de invierno a poco más de 19 millones de hectáreas. Por consiguiente, aunque todavía mucho dependerá de las condiciones atmosféricas imperantes durante el período vegetativo, las perspectivas más recientes sobre la producción de cereales siguen acordes con los pronósticos oficiales de junio. Se prevé que la producción de trigo en 2003 se recuperará en forma pronunciada a alrededor de 21,7 millones de toneladas, con unos rendimientos medios de alrededor de 1,8 toneladas por hectárea, tras el escaso rendimiento de 0,8 toneladas por hectárea del año anterior. También se prevé que la producción de cereales secundarios de invierno se recuperará de forma pronunciada, pronosticándose la producción de cebada en alrededor de 6,6 millones de toneladas frente a los 3,3 millones de toneladas en 2002. La cosecha de los cultivos de verano de 2003 está prácticamente terminada. La producción resultó muy menguada a causa de la reducción de los suministros de riego debida a la sequía del año pasado. La producción de sorgo y maíz fue menos de la mitad del nivel del año anterior, situándose en aproximadamente 1,2 millones de toneladas, mientras que la de arroz fue inferior en un 70 por ciento situándose en un nivel bajo sin precedentes de sólo 391 000 toneladas.