BELARÚS (5 de febrero)
Las condiciones de tiempo favorables, asociadas a la adecuada disponibilidad de semillas, maquinaria y otros insumos, y a los precios relativamente elevados de los cereales, han impulsado a los agricultores a aumentar la superficie sembrada de cereales de invierno a 1,1 millones de hectáreas, frente a las 992 000 hectáreas de 2003. La nieve caída en los dos meses anteriores ha protegido adecuadamente los cultivos de invierno. Dado que las condiciones meteorológicas favorables persisten, Belarús va en camino de mantener el elevado nivel de producción de los últimos años. El Gobierno está tratando de aumentar la producción de cereales, para atender tanto las necesidades del consumo invierno como las de exportación. Sin embargo, el país sigue siendo un importador neto de cereales, principalmente de maíz y de trigo de calidad alimentaria. La cosecha total de cereales del año pasado totalizó 5,1 millones de toneladas y las necesidades de importación de cereales en la campaña comercial de 2003/04 se estiman en 446 000 toneladas.