CANADÁ (9 de febrero)
Canadá Agricultura y Agroalimentación dio a conocer sus perspectivas para la siembra de las cosechas de 2004/05 a comienzos de febrero. La cosecha de trigo de invierno relativamente pequeña que se recogerá en 2004 ya se ha sembrado y la superficie se estima en alrededor de 600 000 hectáreas, es decir aproximadamente un 10 por ciento menos que el nivel récord del año pasado. Las siembras se redujeron considerablemente en el Canadá oriental debido a las malas condiciones para los trabajos de campo durante el otoño. Las primeras indicaciones sobre la cosecha principal de trigo de primavera apuntan a una ligera disminución de la superficie y la producción de trigo blando, pero a un aumento considerable de las de trigo duro. Se prevé que la superficie sembrada de trigo blando disminuya en un 4 por ciento aproximadamente en respuesta a las limitadas perspectivas para los precios en comparación con el año anterior, especialmente para el trigo blando en relación con otros cultivos. Por tanto, incluso suponiendo condiciones meteorológicas normales durante toda la temporada y un rendimiento medio, la producción podría disminuir ligeramente y alcanzar apenas un volumen de alrededor de 19 millones de toneladas. En cambio, la superficie sembrada de trigo duro debería de aumentar en un 4 por ciento aproximadamente, como consecuencia de los continuas primas para el trigo duro en el año pasado, en comparación con el trigo blando. Además, suponiendo que el rendimiento medio del trigo duro vuelva a la normalidad después del bajo nivel de 2003, la producción de trigo duro debería de aumentar en más de un 20 por ciento, situándose en torno a los 5,2 millones de toneladas. La cosecha total de trigo se pronostica provisionalmente en alrededor de 24,3 millones de toneladas, 3,3 por ciento más que en 2003.
Asimismo, se prevé que la producción de cereales secundarios aumente en 2004 en un 5 por ciento aproximadamente, situándose en 27,9 millones de toneladas. Aunque se pronostica que la superficie sembrada de cebada, el principal cereal secundario, disminuya ligeramente, se prevé que el volumen de corte para forraje sea inferior a la media de los últimos años, por lo que la superficie cosechada debería aumentar. También se estima que los rendimientos de la cebada aumenten ligeramente este año, después de que un tiempo más seco de lo normal continuara afectando a algunos cultivos el año pasado. Sin embargo, al igual que el año anterior, los rendimientos de los cereales en 2004 dependerán principalmente de la caída oportuna de lluvias, pues las condiciones de humedad del subsuelo todavía no llegan a ser normales en algunas zonas que siguen padeciendo los efectos de la sequía desde 2002.