III. COUVERTURE VEGETALE DU PAYS

Selon diverses sources, le potentiel des terres utilisables pour l’agriculture, l’élevage et les forêts est estimé au total à 64 millions d’hectares. ce chiffre représente 52% de la superficie du pays. Mais il est à noter que l’avancée du désert, du Nord vers le Sud, est estimée à 4km par an.

a) Importance et répartition actuelle

La superficie des ressources forestières du pays reste imprécise faute d’inventaire récent sur l’ensemble du territoire national. Les estimations émanant de divers auteurs et dont les plus récentes datent d’environ dix (10) ans sont largement discordantes, les chiffres variant du simple au triple. L’on s’accorde néanmoins à admettre que la superficie des formations forestières du pays incluant celle des forêts classées et parcs nationaux est de l’ordre de 23.500.000 ha comprenant :

-Forêts denses/forêts galerie : 200.000 ha

-Forêts claires/savanes boisées : 3.500.000 ha

-Formations arborées : 9.500.000 ha

-Formations arbustives : 10ž 300ž 000 ha

La répartition géographique de ces formations est en liaison avec les facteurs écologiques (climatiques, pédologiques et hydrologiques). La combinaison de ces facteurs peut expliquer la présence de certaines formations (espèces) en dehors des limites de leur aire naturelle. Globalement, cette répartition obéit au schéma suivant :

-Les forêts denses/forêts galerie occupent principalement le domaine guinéen, mais peuvent également se retrouver dans les domaines soudano-guinéen et soudano-sahélien en ce qui concerne les forêts galerie.

-Les forêts claires/savanes boisées ont pour aire de prédilection les domaines soudano-guinéen et soudano-sahélien.

-Les formations arborées arbustives dont l’aire de répartition est plus étendue sont localisées en zone sahélienne.

b) Evolution des superficies des formations forestières

b1. La superficie des formations forestières estimée à 23.500.000 hectares émane des données des années 1992-1993. Le taux annuel de déboisement est de l’ordre de 0,6 %ou 1% selon les auteurs. En prenant un taux moyen de 0,8%, la superficie des formations forestières naturelles en 1999 peut être estimée à 22.419.000 hectares repartis comme suit :

-forêts denses/forêts galerie : 190.400 ha

-forêts claires/savanes boisées : 3.339.000 ha

-Formations arborées : 9ž 063ž 000 ha

-formations arbustives : 9ž 826ž 600 ha

b2. La superficie totale des plantations forestières est estimée à 13.000 hectares, toutes espèces confondues.

b3. D’autres potentialités forestières font partie intégrante de la superficie totale des formations forestières naturelles. Il s’agit notamment des gommeraies, des roneraies de karité, néré et autres espèces fruitières forestières (Ziziphus, Balanites) qui constituent des sources appréciables de revenus monétaires à la population et à l’État :

**les gommeraies localisées principalement en zone sahélienne occupent une superficie estimée à 36.000 km² ;

**les peuplements de karité répandus principalement dans la partie méridionale du pays compte 50 à 60 millions d’arbres dont 4,6 millions de pieds exploitables ;

**les gommeraies et autres espèces d’intérêt économique n’ont pas fait l’objet d’évaluation.

c) composition et structure des formations forestières

Comme signalé plus haut, la composition et la structure des formations forestières sont en liaison avec les facteurs écologiques. Le tableau ci-après donne un aperçu sur la répartition des espèces ou groupes d’espèces par zone écologique.

d) potentiel de production des formations forestières

Le potentiel productif des formations forestières naturelles est estimée de 8,2 à 9,8 m3 de bois par an (source : FAO)