AUSTRIA

1. Agricultura orgánica en Austria

1.1 Producción orgánica

Austria tiene el porcentaje más alto de todos los países europeos en tierras agrícolas cultivadas orgánicamente. En 2000, había alrededor de 19 000 granjas orgánicas certificadas, o sea alrededor del 7 por ciento de todas las granjas. Aproximadamente se cultivaban orgánicamente 272 000 hectáreas. La dimensión media de las granjas orgánicas es de 14 hectáreas. La mayor parte de la producción orgánica tiene lugar en las zonas montañosas, en las predominan los pastizales.

En los dos últimos años el ritmo de la conversión a la agricultura orgánica ha ido disminuyendo en Austria. Pero aunque la producción orgánica se ha estancado, continúa aumentando la comercialización de productos orgánicos. Actualmente, se comercializan cantidades considerables de estos productos como convencionales. Aunque los aumentos de la producción fueron muy elevados para la mayoría de los productos hasta 1998, desde entonces el nivel de la producción y la comercialización se ha mantenido estable, con excepción de los cereales y, en alguna medida, las verduras no perecederas. El rápido incremento registrado entre 1996 y 1998 se debió principalmente a las subvenciones. La mayoría de las explotaciones que se beneficiaron de ellas han pasado a la agricultura orgánica; por lo tanto, los nuevos aumentos se deberán principalmente al mercado.

En general, la producción de todos los grupos de productos se ha duplicado con creces en los últimos cuatro años. Los incrementos más elevados se registraron en la carne de cerdo, pero esto debe considerarse en relación con el nivel muy bajo de la producción total. En segundo lugar figuran las verduras no perecederas, mientras que las verduras frescas han registrado un aumento más bien moderado.

Según los datos suministrados por la VNÖ (“Verein der Naturkostläden Österreichs”, una importante organización de almacenes de alimentos naturales en Austria), la Agrarmarkt Austria (AMA) estimó que Austria había experimentado en 1999 un crecimiento anual de las ventas orgánicas de alrededor de 10-15 por ciento, uno de los más bajos de Europa.

1.2 Política gubernamental

Cuando en 1995 Austria entró en la CE, los precios al productor bajaron en forma espectacular. Por lo tanto, se promovió la conversión a la agricultura orgánica como una estrategia de supervivencia de la agricultura en pequeña escala. Esto contribuyó significativamente a una mayor aceptación de la agricultura orgánica dentro del sistema agrícola. En 1992, el Gobierno austríaco ya había comenzado a conceder subvenciones para el paso a la agricultura orgánica. En 1995, se ejecutó un programa agroambiental horizontal en el marco de la normativa 2078/92 de la CE. En 2000, el programa, llamado Österreichisches Programm für umweltgerechte Landwirtschaft (Öpul), se amplió por cinco años con algunos pequeños ajustes (véase el cuadro 1). Aumentaron los pagos por hectárea que actualmente son como sigue:

Cuadro 1: Subvenciones para la producción orgánica en el marco del programa agroambiental (ÖPUL)

Categoría	1998	2000
Tierras cultivables	4 000 chelines/ha	4 500
Praderas	3 000 chelines/ha	3 450
Verduras, fresas	6 000 chelines/ha	7 000 a 9 000
Horticultura, viveros, lúpulos	10 000 chelines/ha	11 000

Fuente: BMLF.

No se dispone de estadísticas sobre las cantidades producidas orgánicamente por producto. En base a la investigación de mercado, se puede llegar a la conclusión de que entre los principales productos orgánicos figuran los tomates, la lechuga, los pimientos verdes, los calabacines, los pepinos, las zanahorias y las cebollas. Con respecto a las frutas, las más importantes son las manzanas y las peras. Las ciruelas y otras frutas estacionales revisten una importancia sólo marginal.

Durante algunas partes del año la producción interna supera la demanda y permite exportar. En 1999, Austria exportó alrededor de 3 000 toneladas de papas, 1 000 toneladas de zanahorias, 1 200 toneladas de cebollas y algunas cantidades de calabacines y tomates (BMLF, 2000).

Cuadro 2: Producción orgánica total de frutas y verduras, 1999

Producto (tonelada)	Producción total	Comercialización indirecta	Comercialización directa
Papas	12 000	10 000	2 000
Otras verduras almacenables (zanahorias, cebollas, etc.)	6 000	5 000	1 000
Verduras frescas (tomates, pimiento verde, lechuga, pepino, etc.)	3 000	2 500	500
Total de verduras	21 000	17 500	3 500
Total de frutas	6 000	5 000	1 000

Fuente: BMLF 2000: El mercado austríaco de frutas y verduras orgánicas.

Los socios en el mercado y los importadores se resistían a ofrecer datos exactos. En general, el mercado austríaco de productos orgánicos está controlado por las cadenas de supermercados, en proceso de establecer sus propias etiquetas orgánicas, poco dispuestas a ofrecer datos por temor de perder ventajas competitivas. Por lo tanto, con objeto de tener al menos un cuadro general de la situación, el autor ha hecho cálculos aproximados en base a estimaciones. Sus conclusiones, cotejadas con expertos de mercado, parecen ser realistas, pero a la hora de examinarlas deben tenerse en cuenta las limitaciones indicadas.

2. Ventas de frutas y verduras orgánicas

2.1 El mercado orgánico

En 1999, el volumen total de las ventas orgánicas se estimó en 2,9 mil millones de chelines, lo que representa el 1,8 por ciento del mercado total de alimentos. La tasa de crecimiento anual se estima en 10-15 por ciento. Alrededor del 70 por ciento de las ventas se realiza en zonas urbanas.

Cuadro 3: Producción orgánica comercializada como orgánica, 1996-1999 (sólo mediante sistemas de comercialización indirecta)

Producto	1996	1997	1998	1999	Tasa media de crecimiento/año
Carne de vacuno (números)	3 500	6 200	7 800	8 000	32.14
Carne de cerdo (números)	1 000	5 000	10 000	10 000	225
Carne de ave (números)	150 000	160 000	200 000	200 000	8.33
Leche (millones de litros)	75	100	135	150	25
Huevos	500 000	1 500 000	1 600 000	1 800 000	65
Cereales (toneladas)	16 000	22 000	28 000	38 000	34.4
Papas (toneladas)	5 500	9 500	13 000	13 000	34.1
Otras verduras menos perecederas (zanahorias, cebollas) (toneladas)	1 000	2 600	5 000	7 000	150
Verduras perecederas (tomates, pimiento verde, lechuga, pepinos, etc.) (toneladas)	2 000	2 000	2 500	2 500	6.25
Total de verduras (toneladas)	8 500	14 100	20 500	22 500	41.2
Total de frutas (toneladas)	1 120	2 150	1 500	1 200	1.7

Fuente: ARGE-Biolandbau.

2.2 Ventas de frutas y verduras orgánicas

Alrededor del 3 por ciento de todas las frutas frescas y el 5 por ciento de las verduras vendidas en Austria se producen en el marco de las normas relativas a la producción orgánica certificada (RICHTER y otros, 2000). El cuadro 4 ofrece estimaciones del valor de ventas utilizando estos porcentajes. En él se indica que el valor de venta de las verduras orgánicas se estima en 61 millones de chelines, mientras que las ventas de frutas orgánicas se estiman en 170 millones de chelines. El valor que aparece en las publicaciones es de 200 millones de chelines (RICHTER y otros, 2000).

Cuadro 4: Valor total de las ventas de frutas y verduras y valor estimado de las ventas de productos orgánicos (en miles de chelines austríacos)

	Valor total de las ventas		Parte estimada de las ventas de productos orgánicos
	1999	2000	1999	2000
Verduras frescas	5 011 543	5 230 472	250 577	261 523
Frutas frescas	5 629 830	5 663 402	168 894	169 902
Total de frutas y verduras frescas	10 641 373	10 893 874	419 471	431 425

Fuentes: AMA, cálculos del autor.

No se dispone de datos estadísticos sobre los precios de los productos orgánicos. Por lo tanto, los autores tuvieron que basarse en sus propios cálculos, partiendo de las observaciones realizadas en supermercados.

Cuadro 5: Cálculo de los sobreprecios de los productos orgánicos (enero 2001)

Producto	Precio orgánico	Precio convencional	Sobreprecio (por ciento)
Papas	12.90/kg	8.90	45
Zanahorias	10.90/kg	4.90	122
Cebollas	14.90-/kg	7.90	89
Brécol	12.90 - 15.90/kg	10.90	18- 45
Naranjas (Italia)	19.90/kg	14.90	33
Pomelos	9.90 cada uno	7.90	25
Limón	16.90/kg	12.90	31
Kiwi	2.90/piece	1.66	74-135
Manzana	24.90/kg	19.90	25
Peras	29.90/kg	24.90	20
Tomates	24.90/kg	19.90	25

Fuente: Cálculo de los autores, a partir de una muestra de tres cadenas importantes de supermercados austríacos.

2.4 Sistemas de distribución

El principal distribuidor de productos orgánicos es el supermercado. Un análisis de sector realizado por la principal organización austríaca de almacenes de alimentos naturales (VNÖ) indica que el 66 por ciento de los productos orgánicos se comercializa en supermercados, el 22 por ciento en almacenes de alimentos naturales y alrededor del 12 por ciento en forma directa.

Estos porcentajes difieren en el caso de las ventas de frutas y verduras orgánicas (cuadro 6), cuya venta se hace directamente en las explotaciones.

Cuadro 6: Sistemas de distribución de las frutas y verduras orgánicas, 1996 (%)

Venta directa de los agricultores	Entrega de servicios por iniciativa de los agricultores	Almacenes de alimentos naturales	Supermercados
49	9	19	23

Fuente: BMLF, 1997, cit. en ZENNER/VON ZIEHLBERG, 1998, página 62.

La cadena de supermercados “Billa/Merkur” lanzó la etiqueta de alimentos orgánicos “Ja!natürlich” en 1994. Ahora, todas las principales cadenas de supermercados (incluidos los discounters), tales como Adeg, M-Preis, Maximarkt y Spar (productos lácteos “Natur pur”) ofrecen productos orgánicos.

Dentro de los supermercados, “Billa/Merkur” posee alrededor del 70 por ciento de la cuota de mercado orgánico con la etiqueta “ja!natürlich” (www.janatuerlich.at), seguido de la cadena de supermercados “Spar”, con un 20 por ciento. Spar tiene una etiqueta orgánica llamada “Natur pur” (www.naturpur.at). Las dos cadenas de supermercados tienen políticas diferentes respecto de los productos orgánicos. Mientras “Billa” dispone de una dependencia central fuerte que se ocupa solamente de productos orgánicos, los productos orgánicos de Spar caen bajo la responsabilidad de los distintos departamentos de productos.

Austria tiene alrededor de 150 almacenes de alimentos naturales, de los cuales muchos son muy pequeños. Últimamente se creó una organización importante llamada “Verein Naturkostläden Österreichs” (VNÖ). Alrededor de 33 almacenes de alimentos naturales son miembros de esta organización, muchos de los cuales son pequeños y sólo 3 tienen un volumen de venta anual superior a los 3 millones de chelines. Están concentrados en Austria oriental y meridional.

Los almacenes de alimentos naturales cubren el vacío entre los supermercados y los negocios y mercados de los agricultores, que siguen siendo un importante canal de distribución de productos orgánicos.

2.5 Tendencias y actitudes

Últimamente existe la tendencia de crear “supermercados orgánicos”, dotados de una gama completa de productos y de un espacio de más de 300 metros cuadrados. El primer supermercado orgánico se inauguró en 1999 en Viena, y su mérito reside en el hecho de combinar la ventaja de los supermercados ordinarios con la de los almacenes de alimentos naturales (especializados en el sector orgánico y en proporcionar una información más detallada al consumidor).

Un segmento relativamente nuevo pero en auge es el del suministro de productos orgánicos en los comedores públicos. La alarma creada últimamente en el sector alimentario motivó a los funcionarios del Gobierno y a los sindicatos a presionar más a comedores para que compren un porcentaje mayor de productos orgánicos.

Conforme a la investigación de mercado examinada, los consumidores austríacos siguen prefiriendo en general los productos frescos a los productos de fácil preparación, y se preocupan más por salvaguardar la salud que por ahorrar tiempo. Con respecto a los criterios de calidad: los alimentos “frescos” figuran en primer lugar (68 por ciento); en segundo lugar, los “naturales” (27 por ciento); y en tercer término, “el origen” (20 por ciento). El origen austríaco lo considera importante el 19 por ciento. (BMLF, 1997).

Con respecto a los productos hortícolas, la tendencia de las ventas desde 1996 presenta un cuadro variable (cuadro 7). Mientras ha aumentado el porcentaje de las papas y otras verduras almacenables comercializadas como orgánicas, las ventas de verduras y frutas frescas (y perecederas) han estado casi estancadas. Los expertos de mercado prevén una tendencia sólo ligeramente positiva a largo plazo. El mercado pareciera ser demasiado frágil y, por lo tanto, sus asociados no están dispuestos a correr riesgos con productos perecederos.

Cuadro 7: Tasa de crecimiento anual de la comercialización de productos orgánicos 1996- 1999

Producto (toneladas)	1996	1999	Tasa media de crecimiento/año (por ciento)
Papas	5 500	13 000	45
Otras verduras almacenables (zanahorias etc.)	1 000	7 000	200
Verduras frescas (tomates, pimiento verde, lechuga etc.)	2 000	2 500	8.3
Total de verduras	8 500	22 500	55
Total de frutas	1 120	1 200	2.4

Fuente: ARGE- Biolandbau

Los orgánicos “fundamentalistas”, que compran exclusivamente productos orgánicos, todavía favorecen las ventas directas en los mercados de los agricultores, las ventas en las explotaciones o en los almacenes de alimentos naturales. Este grupo se va reduciendo, sin embargo, mientras que el de los compradores ocasionales va en aumento.

Dado que todos los principales supermercados ofrecen una parte de productos orgánicos, el volumen de las ventas orgánicas ha ido aumentando considerablemente.

2.6 Limitaciones al desarrollo del mercado

Las limitaciones al desarrollo del mercado se encuentran tanto del lado de la producción como de la comercialización.

Con respecto a la producción, debido a dificultades de orden climático Austria se limita a una cierta gama de productos. La mayoría de los agricultores que producen verduras orgánicas son pequeños agricultores con un largo historial en ventas directas. En el sector de las frutas y verduras las ventas directas siguen desempeñando una función importante. Para satisfacer las necesidades de los supermercados no se puede aumentar la producción de las pequeñas explotaciones, y es difícil transformar las grandes ya que su especialización impide el ciclo de los nutrientes y la lucha contra las plagas exigidos en la agricultura orgánica. Por lo tanto, se debe importar un porcentaje elevado de frutas y verduras (producidas convencional y orgánicamente).

Con respecto a la comercialización, las limitaciones más fuertes se encuentran en las actitudes de los consumidores y en sus expectativas en materia de precios. Los consumidores austríacos prefieren productos regionales. La frescura es muy importante, especialmente a la hora de comprar en el sector de las verduras.

Para algunos consumidores (especialmente los que tienen sensibilidad ecológica) el transporte es una cuestión relevante dado que, especialmente en las regiones alpinas, el tránsito es un tema importante en el debate ambientalista.

Con respecto a los productos orgánicos, importa mucho la confianza que se tenga en los mecanismos de certificación. Que es muy elevada cuando el productor vende directamente, lo cual reduce además la posibilidad de comparar los precios con exactitud. La mayoría de los supermercados ofrecen productos orgánicos con etiquetas propias. Pero la confianza en las etiquetas de las cadenas de supermercados es menor que en las de los productores, que se encuentran más frecuentemente en los almacenes de alimentos naturales y en los negocios de las explotaciones.

Las ventas realizadas a través de los supermercados han ido llegando cada vez más a nuevos grupos de consumidores, pero como los productos orgánicos están colocados al lado de los convencionales, el precio se convierte en el criterio decisivo a la hora de comprar.

3. Importaciones de frutas y verduras certificadas en Austria

3.1 Acceso a los mercados

Con respecto al acceso a los mercados se aplican las normativas de la CE. Además de la referente a la producción orgánica, existen regulaciones del mercado para las frutas y verduras, y para los productos procesados en general. En este marco se siguen las normas comunes para las frutas y verduras (clasificaciones comerciales). Las importaciones y exportaciones de frutas y verduras se ven limitadas, además, por las licencias y los contingentes. Se necesitan licencias para la importación, por ejemplo del ajo fresco de China, los tomates de Marruecos, y para las frutas y verduras elaboradas según la normativa (EG) Nr. 1921/95 de la CE.

El volumen de las importaciones de determinadas variedades de frutas y verduras se controla mediante un sistema en línea, a través del cual las oficinas aduaneras transmiten semanalmente a la Comisión Europea los datos sobre las cantidades importadas (AMA; www.ama.at).

Además de estas restricciones comerciales generales, la CE tiene normas especiales para los productos orgánicos, a las que todos los socios del mercado austríaco añaden el requisito de una certificación concedida por un organismo austríaco (por ejemplo, “Austria Bio Garantie”) para tener la seguridad de que las normas son apropiadas.

3.2 Importaciones totales de productos orgánicos

No se dispone de datos estadísticos sobre los totales de las importaciones de productos orgánicos. La mayoría de las fuentes principales estimaron su valor en mil millones de chelines, lo que representaría el 30 por ciento del volumen total de ventas de productos orgánicos (estimado en 3 mil millones de chelines). Además, en un estudio sobre supermercados (RICHTER y otros, 2000) los expertos suponen que se importa alrededor del 30 por ciento de los productos orgánicos, principalmente de los Países Bajos, Francia, Alemania e Italia (CIR, 1999, p.38), en su mayor parte frutas y verduras.

Ahora bien, en números absolutos estas cifras no coinciden con las presentadas para las importaciones totales del sector orgánico. Como ya se indicó, el valor total de las importaciones se estima en mil millones de chelines. El valor total del sector de las frutas y verduras orgánicas, en 430 millones de chelines, y el de las verduras en 261 millones de chelines (véase el cuadro 4). Un porcentaje equivalente al 50 por ciento de las importaciones significaría alrededor de 130 millones de chelines. El cálculo realizado por los autores después de conversaciones tenidas con los participantes del mercado sobre las importaciones de verduras orgánicas dio como resultado alrededor de 169 millones de chelines. Para el sector de las frutas, la estimación de los autores concluyó en una cifra aproximada de 158 millones de chelines. Lo cual totalizaría 327 millones de chelines.

Por lo tanto, para alcanzar ese total deberían importarse cantidades considerables de otros productos. La cantidad de cereales importados totaliza 2 000 toneladas (BMLF, 2000). Aún suponiendo que el 20 por ciento indicado en el cuadro 9 totalizara 7 000 toneladas (sobre una producción total de 38 000 toneladas, véase el cuadro 2), todavía no se zanjaría la diferencia. Sólo cabe suponer que con algunos productos más pequeños, como los productos procesados, se podría llegar al valor indicado. Por otro lado, también es posible que el valor de las importaciones esté muy sobreestimado.

3.3 Importaciones totales de frutas y verduras orgánicas

Las fuentes de mercado estiman que el 1-5 por ciento de las importaciones totales de frutas y verduras es de productos orgánicos. Desde 1999, el valor total de las importaciones de frutas frescas era de 5,4 mil millones de chelines, mientras que las verduras frescas se valuaron en 3,2 mil millones de chelines (el valor total de las frutas y verduras frescas importadas es de 8,6 mil millones de chelines). Se estima que las importaciones orgánicas oscilan entre 86 y 370 millones de chelines.

Según el informe de la Corporate Intelligence on Retailing (CIR, 1999), se importa alrededor del 70 por ciento de las frutas orgánicas y el 40 por ciento de las verduras orgánicas. Teniendo en cuenta las cifras (cuadro 4) correspondientes al valor de las ventas de las frutas orgánicas (170 millones de chelines) y de las verduras orgánicas (261,5 millones de chelines), esto significaría un valor de 104,6 millones de chelines para las verduras y 119 millones de chelines para las frutas. Por consiguiente, el valor total de las importaciones sería de 223,6 millones de chelines.

El cálculo de los autores sobre las importaciones de las principales frutas y verduras hecho a partir de las entrevistas con los participantes del mercado arrojó un total de 176 millones de chelines para las verduras y de 158 millones de chelines para las frutas. Esto totalizaría 334 millones de chelines (véanse los cuadros 8 y 9). Por lo tanto, se puede suponer que el valor total de las importaciones gira en torno a los 300 millones de chelines.

3.4 Desglose de las importaciones de frutas y verduras orgánicas por producto

Según los expertos de mercado, hay dos reglas empíricas que deben aplicarse a propósito de las frutas y verduras orgánicas importadas:

1) Cuánto más perecedero es un producto orgánico, menos interés suscita en los importadores y minoristas. Aunque esta actitud es general y no se limita al sector orgánico, contribuye a esta situación el hecho de que el mercado orgánico es todavía débil y los minoristas no pueden apoyarse en pautas de consumo conocidas. Se considera que especialmente los productos no tradicionales (como las frutas exóticas y las verduras) comportan un mayor riesgo comercial.

2) El sobreprecio de los productos orgánicos con respecto a los productos convencionales es un factor decisivo. Aunque esto vale para todos los productos orgánicos, se aplica especialmente a los productos orgánicos importados ya que hay poca confianza en la certificación extranjera, y los productos orgánicos se reemplazan fácilmente con productos convencionales si el sobreprecio es alto. Se prevé que a largo plazo los sobreprecios disminuirán, especialmente en los supermercados.

Las bayas orgánicas fuera de estación (fresas, etc.) y otras frutas perecederas no se importan en cantidades considerables ya que el mercado todavía no es lo suficientemente estable y el riesgo de las pérdidas es elevado. Con las frutas exóticas (mango, papaya, etc.) pasa algo semejante. No hay demanda orgánica para estas frutas. Son artículos de lujo muy caros y no constituyen una parte importante de las compras diarias de los consumidores.

El cuadro 8 ofrece estimaciones sobre las verduras orgánicas importadas.

Cuadro 8: Las principales verduras orgánicas importadas

Producto	Cantidades (toneladas)	Valor (miles de chelines)
Calabacines	2 700	67 500
Colirrábano	2 500	17 500
Brécol	1 000	17 000
Papas	900	7 000
Cebollas	700	7 000
Zanahorias	1 200	18 000
Hinojo	300	7 500
Tomates	100	2 000
Otros (pimiento verde, tomates cereza etc.)		32 500
Total:	9 400	176 000

Fuente: Cálculos y estimaciones del autor en base a entrevistas a informantes destacados.

Cuadro 9: Las principales frutas orgánicas importadas

Producto	Cantidades (toneladas)	Valor (miles de chelines)
Naranjas	4 000	65 00
Limón	3 400	50 000
Kiwi	1 000	20 000
Manzanas	400	8 000
Otros (bananos, peras, mango, palta)		15 000
Total	8 800	158 000

Fuente: Cálculos y estimaciones del autor en base a las entrevistas realizadas a informantes destacados.

En los calabacines e hinojos orgánicos se han registrado fuertes aumentos. Sin embargo, las importaciones de frutas tropicales orgánicas está creciendo lentamente, ya que no hay un interés particular por el aspecto orgánico y la cantidad total es baja. Las fuentes de mercado prevén una tendencia fuertemente positiva más bien para los cítricos y las zanahorias, especialmente en el sector de los alimentos infantiles (ya que la oferta interna no puede satisfacer la creciente demanda).

3.6 Principales importadores

Entre las principales estructuras de importación de frutas y verduras orgánicas figuran las importaciones directas de los supermercados, los mayoristas importadores contratados por los supermercados, los importadores especializados en productos orgánicos y los importadores especializados en frutas y verduras.

Supermercados: Algunas de las grandes cadenas, como “Spar”, importan directamente. Actualmente, importan frutas y verduras orgánicas de las cooperativas de productores de países mediterráneos. “Billa” importa a través de mayoristas que también están en el comercio de frutas y verduras convencionales. Pero pareciera que sólo se ocupan de la parte logística, dado que todos los agricultores orgánicos que proveen a “Billa” (incluso fuera de Austria) necesitan un contrato con la etiqueta “ja!natürlich”. “Billa” no sólo hace el contrato básico sino también negocia los precios y la calidad. Por lo general, para los productos más importantes hace contratos a largo plazo con potenciales grupos de productores. Esto vale para los productores austríacos y para los grupos de productores de otros países.

Los importadores especializados en productos orgánicos ofrecen otros sistemas de distribución (almacenes de alimentos naturales, negocios especializados en frutas y verduras, gastronómicos en pequeña escala, etc.). La mayoría opera a través de filiales austríacas de importadores alemanes (por ejemplo, “Al Naturkost” en Austria oriental), o directamente desde Alemania (Dennre, Bodan), ya que el mercado austríaco es pequeño en comparación, y “Al Naturkost” no importa directamente de los países exportadores sino por conducto de los importadores de Alemania.

Los importadores de frutas y verduras convencionales tienen hasta ahora un porcentaje muy limitado de productos orgánicos. Su situación es relativamente más fuerte en Austria occidental, mientras que los especialistas orgánicos abarcan especialmente Viena y Austria oriental. Entre algunos importadores convencionales crece el interés de comenzar a comercializar con productos orgánicos, pero uno de los problemas principales que plantean es la fuerte situación de “Billa” en el mercado, que contrata sólo a algunos importadores.

Otros: Algunas industrias transformadoras de alimentos orgánicos necesitan cantidades limitadas de componentes (almidón de papa o azúcar blanco) que “Bioservice” (una filial de “Ernte für das Leben”, la asociación mayor de agricultores orgánicos) se especializa en importar.

“Hipp”, una de las grandes industrias alimentarias, es el mayor productor de alimentos para niños orgánicos. Para las verduras, hay una empresa especializada que trabaja con productos internos, así como importados, (zanahorias, cebollas, papas, etc.). Según “Hipp Austria” (Gmunden), los ingredientes tropicales se importan para la empresa central de Pfaffenhofen/Alemania y la empresa austríaca recibe principalmente productos finales. Otra de las industrias es “Naturprodukte Perlinger”, especializada en frutas secas y mezclas de cereales (para obtener el muesli). Importa y exporta frutas secas (en parte, sólo las vuelve a etiquetar, y las distribuye a través de los supermercados).

3.7 Especificación de los productos

Los productos sólo pueden comercializarse si están clasificados dentro de las categorías comerciales “Extra, I ó II”. Conforme a la ley federal austríaca, el sistema de clasificación se refiere a las clases de calidad.

Según los importadores, la reducción del período de almacenamiento debida a la prohibición del uso de productos químicos no afecta a los productos orgánicos de su sector. Pero es un problema importante a nivel minorista. Algunos minoristas tratan de aumentar el tiempo de conservación de los productos orgánicos sensibles embalando las frutas y verduras orgánicas en cajas de cartón envueltas en material plástico, pero ello se opone a las expectativas de los consumidores que quieren productos “naturales” y “frescos”.

3.8 Precios de importación

AMA asigna los precios de importación para los productos orgánicos y convencionales, que varían considerablemente según el país de origen. Mientras algunos importadores sostienen que los precios de los orgánicos son casi iguales a los de los productos convencionales, otros alegan que para las naranjas y los limones se cobra un sobreprecio de 10-15 por ciento. Según las cadenas de supermercados, las naranjas y los limones de Italia (principales productos orgánicos) alcanzan un sobreprecio de hasta un 30 por ciento. La diferencia podría explicarse por el hecho de que algunas cadenas de supermercados tienen sus proveedores habituales, mientras que otros compran en el mercado diario.

Se hizo un cálculo comparando las listas de precios de mayoristas alemanes especializados en productos orgánicos, que también exportan a Austria, con la lista de precios de un importador austríaco de frutas y verduras convencionales.

Cuadro 10: Precios y sobreprecios de importación de determinados productos orgánicos (enero de 2001)

Producto	Precio orgánico (chelines)	País de origen	Precio convencional (chelines)	País de origen	Sobreprecio
Tomates	31.5/kg	Italia	25/kg	España	26
Lechuga	133/k	Francia	122/k	Italia	9
Pimiento verde	34.65/kg	Italia	34/kg	España	2
Cebollas	17.15/kg	Italia	18/kg	Italia	--
Manzanas	20/kg	Alemania	16/kg	Italia	25
Naranjas	19/kg	España	19/kg	España	--
Limones	18/kg	España	18/kg	España	--
Bananos	26.95/kg	Rep. Dom.	22/kg	Panamá	22.5

Fuente: Cálculos del autor.

Por los bananos se pagan sobreprecios relativamente altos, que los expertos atribuyen a que el mercado de bananos orgánicos es pequeño. La baja cuota de mercado y el período corto de conservación hacen que los sobreprecios sean altos a nivel de importación (según un importador, pueden llegar a veces hasta el 100 por ciento), lo que es una especie de pago por concepto de riesgo. Por otro lado, el alto nivel de los sobreprecios limita el desarrollo del mercado.

3.9 Principales proveedores y productos

El mercado austríaco de frutas y verduras orgánicas depende principalmente de los proveedores de la Comunidad Europea. Una de las razones es que los minoristas (y los consumidores) no confían en la certificación realizada en los países de ultramar. Dentro de la CE, no existen restricciones a las importaciones. Por lo tanto, los países europeos son las principales fuentes de origen.

A veces, los consumidores se resisten a comprar productos no austríacos. Como se considera que algunos países practican una agricultura intensiva, muchos consumidores orgánicos no compran productos orgánicos que proceden de esos países.

Los principales proveedores de frutas y verduras son de Europa meridional o de los países mediterráneos.

El cuadro 11 indica una variedad de países de origen, cuyos datos han sido tomados de las listas de importadores y minoristas que muestran el país de origen. Ha de tenerse en cuenta, sin embargo, que las cantidades de la mayoría de estos productos son muy bajas.

La temporada principal de importación de muchos productos es el período fuera de estación (invierno). Las papas se importan solamente en primavera, especialmente durante la temporada del espárrago (que suele comerse con papas hervidas) cuando ya no se consiguen papas frescas producidas en el país y la partida anterior no es de calidad suficientemente buena.

Cuadro 11: Principales países de origen de las frutas y verduras orgánicas importadas, productos principales, temporada principal de oferta

País	Producto	Temporada de oferta
Israel	Pimiento verde, col de la China	invierno
	Papas	primavera
	Paltas	todo el año
	Tomates	febrero a mayo
	Naranjas, pomelo	todo el año
	Tangerinas
Italia	Manzanas	invierno
	Naranjas	octubre a marzo
	Limones	todo el año
	hinojo, berenjenas, pimiento verde,	invierno
	tomates, lechuga
España	Naranjas, limones	octubre a marzo
	Uvas	invierno/primavera
	pepinos, col, brécol	invierno
	batatas	todo el año
Francia	col, lechuga	invierno
	ajo, chalote
	perejil
Grecia	naranjas,	Octubre - marzo
	limones	todo el año
República Dominicana	Bananos	todo el año

Fuente: evaluación del autor a partir de observaciones en negocios, y opinión de expertos de mercado

Importantes instituciones comerciales (como AMA) y la política agrícola general inducen a los consumidores a “comprar productos austríacos”. Muchos de ellos consideran que son más naturales y mejores que los productos extranjeros. Idea reforzada por la alarma provocada recientemente en el sector de la carne (EEB y fiebre aftosa).

La limitación principal al crecimiento de las importaciones en el sector de las frutas y verduras es la falta de confianza en los organismos de certificación de los países no pertenecientes a la CE. Una segunda limitación proviene de las asociaciones de agricultura orgánica (especialmente “Ernte für das Leben”, de mayor envergadura), que están incluidas en las principales etiquetas orgánicas de las cadenas de supermercados. Por lo general, antes de incluir nuevos productos se consulta a sus representantes de mercado, los cuales tratan de oponerse a los productos que pueden producirse en Austria o que sustituyen a productos austríacos (como las manzanas orgánicas de la Argentina) y, en general, los minoristas comparten esa opinión. La tercera limitación es que los consumidores no están dispuestos a pagar los sobreprecios de los productos orgánicos, especialmente en los supermercados, en los que los consumidores pueden elegir entre productos orgánicos y productos convencionales.

4. Conclusiones

4.1 Resumen de las principales características del mercado

En el mercado austríaco, los agricultores venden directamente más de la mitad de las frutas y verduras orgánicas; los supermercados, alrededor del 23 por ciento de todas las verduras; y los almacenes de alimentos naturales, alrededor del 19 por ciento. Las frutas y verduras orgánicas importadas se venden en las cadenas de supermercados (alrededor del 55 por ciento) o en los almacenes de alimentos naturales (alrededor del 45 por ciento).

Hay una demanda significativa de frutas y verduras orgánicas que no pueden producirse internamente debido principalmente a las condiciones climáticas. Sin embargo, los consumidores así como los minoristas prefieren los productos orgánicos producidos en el país, y sólo compran productos importados si no se pueden conseguir en Austria. Las importaciones de los países mediterráneos se prefieren a las procedentes de países más lejanos. Los minoristas temen las pérdidas de productos debidas a su tiempo limitado de conservación y, por lo tanto, las importaciones mayores son de productos que no se echan a perder fácilmente.

4.2 Principales oportunidades y limitaciones

Existen oportunidades para que los exportadores extranjeros abastezcan el mercado austríaco porque la producción nacional no puede satisfacer la demanda. Por lo tanto, especialmente durante el invierno, se tiene que importar una variedad de frutas y verduras, como naranjas, limones, manzanas, kiwi, bananos, así como verduras fuera de estación, principalmente calabacines, colirrábanos, brécol e hinojo.

Los minoristas, sin embargo, dan prioridad a las importaciones de los productores de países vecinos, lo cual reduce las perspectivas para que los países en desarrollo exporten productos orgánicos al mercado austríaco. Las frutas y verduras exóticas, como la papaya, el mango o la batata no son requeridas en grandes cantidades y, por lo general, no en su forma orgánica. Los minoristas están más interesados en productos que puedan conservarse bien. Las manzanas provienen principalmente del sur del Tirol en Italia, una región que mantiene fuertes vínculos culturales con Austria.

Las importaciones de los países en desarrollo tropiezan con algunas limitaciones serias como las siguientes:

• Los consumidores consideran poco creíbles las normas orgánicas extranjeras. Los exportadores deben asegurarse de que la certificación es comparable con las normas europeas;
• Ernte, la asociación de agricultores orgánicos de mayor envergadura, participa como asociado en casi todos los proyectos comerciales en gran escala y tiene un papel importante en el acceso a los mercados. Trata de poner trabas a los productos (como las manzanas o papas) que podrían competir con la producción interna, a menos que sean fuera de estación;
• Normalmente, no hay tanta demanda de frutas tropicales orgánicas; y
• Los minoristas se resisten a almacenar productos que tienen un período de conservación corto. Esto se aplica especialmente a los productos orgánicos, de cuya demanda los minoristas no tienen tanta seguridad.

4.3 Estrategia de entrada y recomendaciones para el desarrollo de las exportaciones

Para entrar en el mercado austríaco, ante todo hay que estar registrado en la CE. A partir de allí, hay dos estrategias:

1. Directamente, a través de las cadenas de supermercados, que hacen contratos a largo plazo con grupos de productores exportadores, o a través de los mayoristas e importadores. Los minoristas exigen al grupo de los productores del país exportador que acepten las normas internacionales sobre producción orgánica. Para asegurar una relación de confianza, la mayoría de los minoristas, especialmente las cadenas de supermercados, exigen la aprobación de un organismo de certificación austríaco, como la ABG. A su vez, ellos están afiliados a asociaciones de productores orgánicos, que son contrarios a las importaciones que podrían reemplazar la producción interna.

2. A través de empresas importadoras especializadas que abastecen al sector de los alimentos naturales. En este caso, no debería considerarse el mercado austríaco independientemente del mercado alemán, que es más grande y es el interlocutor tradicional para las importaciones de productos orgánicos. Muchas de las empresas importadoras especializadas en productos orgánicos operan directamente desde Alemania o son filiales austríacas de empresas alemanas. Por consiguiente, la entrada en el mercado austríaco se hace en gran medida a través de Alemania. Además, los almacenes de alimentos naturales están vinculados con las asociaciones de agricultores orgánicos, que son sensibles a los productos que podrían reemplazar a la producción interna.

Referencias

BMLF. (1999) Gruener Bericht - Bericht zur Lage der oesterreichischen Landwirtschaft. En: Bundesministerium fuer Land- und Forstwirtschaft, Vienna.

BMLF (1997) Lebensmittelbericht, Bundesministerium fuer Land- und Forstwirtschaft, Viena. http://www.bmlf.gv.at/download/dlpublik/LEBMBER.PDF

CIR (Corporate Intelligence on Retailing) (1999): The European Market for organic foods. London GREGOR L. (2000) Naturkost-Fachhandel im Aufwind; Bioclub Aktuell Nov/Dez 2000

HAMM U.; MICHELSEN J. (1999) Der Markt für Ökolebensmittel in Europa. In: Agra-Europe, Sonderdruck, 43/99

HÖRTNER W. (2001) Vorbild Schweiz, Südwind 5/2001.

POHL A. (2000) Organic Europe, Country report Austria,

www.organic-europe.net/cuntry_reports/Austria/default.asp#10.3, 15.6.2000

RICHTER T. SCHMID O.; MEIER U.; HALPIN D.; BERGE P.; DAMRAY P. (2000) Internationale Untersuchung von Einzelhandelsunternehmen hinsichtlich ihrer Aktivitäten zur Vermarktung von Bioprodukten, FIBL, Switzerland (unpublished)

VNÖ (2000) Eine goldene Zukunft für Bioprodukte (Presseaussendung Oktober 2000)

ZENNER, S.; R. v. ZIEHLBERG (1998): Der Markt für Bioprodukte in Österreich.; Diplomarbeit am Lehrstuhl für Agrarmarketing des Instituts für Agrarökonomie der Christian-Albrechts-Universität Kiel

Anexo I

Importadores de frutas tropicales

Importador

Johann Ischia & Co
Im- und Exportgesellschaft mbH & Co
Amraserstr. 6
6020 Innsbruck/Tirol
Tel: +43/512/52015-0
Fax: +43/512/52015-15

Obst Huber Fruchtimport GesmbH
Neinergutstr. 28-30
4600 Wels
Tel: +43/7242/404-0
Fax: +43/7242/404-147

Principales importadores que tienen un puesto en el principal mercado mayorista de frutas y verduras en Viena - Inzersdorf.

Empresa

Ahorner josef Ges.m.b.H.
B 1/1-8
Tel: 01/61002

H. Dorfinger
C12/137-138
01/616 99 40

Empresas importadoras especializadas en productos orgánicos

Al Naturkost
Schulgasse 35
2542 Kottingbrunn,
Tel. 02252 77218

Natürlich Weber
A- 3932 Kirchberg/Walde 52
Tel: 02854 20417
Fax: 02854 631016
[email protected]

Empresas que operan desde Alemania

Bodan Verteilerdienst
Bruchfelderstr. 6
88662 Überlingen
Tel: 0049 7553 8240
Fax: 0049 7553 6118
[email protected]

Dennree Versorgungs GmbH
Hoferstr 11
95183 Königshof/Töpen
Tel: 09295-180
Fax: 09295-1850

Actores alemanes que operan en el sector de los alimentos orgánicos se encuentran también en: http://www.naturkost.de/herst/grosshandel.htm

Anexo II

Organizaciones de agricultores orgánicos

Organizaciones centrales

ARGE Biolandbau,
Wickenburggasse 14/9
1080 Vienna
Tel: 0043 1 4037050
http//:www.bioclub.at

ÖIG Österreichische
Interessensgemeinschaft für
biologische Landwirtschaft
Schlag 14;
2871 Zöbern
Tel: 0043 2642 865319
http//:www.oekoland.at

Asociaciones de agricultores

Arche Noah
Obere Strasse 40
3553 Schiltern
Tel: 0043 2734 8626

BAF Verband der biologisch wirtschaftenden
Ackerbaubetriebe Österreichs
2164 Gut Prerau,
Tel. 02523/8412
Fax 02523/8412

Biolandwirtschaft Ennstal:
Bahnhofstr. 182
8950 Stainach
Tel.: 0043 3682 24521 254
Fax 03623/20117
[email protected]
www.bioland-ennstal.at

Demeter Bund
Hitzinger Kai 127/2/31
1130 Vienna
Tel.:0043 1 8794701
Fax 01/8794722

DINATUR Verein für
fortschrtittliche kontolliert
biologische Landwirtschaft
(Barbara Fink-Spann)
Schlag 14
A-2871 Zöbern
Tel.: 02642/8651-19
Fax: 026242/8651-9
[email protected]
www.dinatur.atSchlag 14;

ERDE & SAAT (Katharina Keplinger)
Hanriederstr.8
A-4132 Lembach
Tel.: 07286/7517
Fax: 07286/7517-20
[email protected]
www.oekoland.at/erde_saat

ERNTE für das Leben,
Verband organisch biologisch
wirtschaftender Bauern
Europaplatz 4
4020 Linz
Tel.: 0043 0732 654884
www.bio-ernte.at

FREILAND Verband
Wickenburggasse 14/9
1080 Vienna
Tel.: 01 4088809 Fax 01/402 78 00
[email protected]

HOFMARKE Dachverband
für biologische Landwirtschaft
und Direktvermarktung
(Mag. Martin Tragler)
4553 Schlierbach Nr. 226
Tel.: 07582/61404-0
Fax: 07582/61404-4
[email protected]
www.hofmarke.at

KOPRA Konsumenten
Produzenten
Arbeitsgemeinschaft
(DI Franz Rauch)
Hirschgraben 15
A-6800 Feldkirch -
Tel.: 05522/79687
Fax: 05522/79687-11
[email protected]
www2.vol.at/kopra

LEBA Lebensqualität aus Bauernhand
Buntweg 14
5611 Zams
Tel 0043 5442 65765

Ökowirt Informationsservice
für Bauern und Konsumenten
(DI Wolfgang Pirklhuber)
Feyregg 39
A-4552 Wartberg
Tel.: 07587/7177
Fax: 07587/7177-29
[email protected]
www.oekoland.at/oekowirt

ORBI Fördergemeinschaft für
ein gesundes Bauerntum
Nöbauerstr. 22
4060 Leonding
Tel.: 0043 732 675363
www.bioclub.at/orbi

Verein organisch biologisch
wirtschaftender Bauern
Weinviertel (Johann Kettler)
A-2053 Peigarten 52
Tel.: 02944/8263
Fax: 02944/8402
[email protected]
www.oekoland.at/kettler

Anexo III

Organismos de certificación orgánica

ABG Austria Bio Garantie
Königbrunnerstr 8
A-2202 Enzersfeld
Tel. 02262/672212
Fax 02262/674143
[email protected]
(abarca toda Austria,)

BIOS Biokontrollservice Österreich
Feyregg 39
4552 Wartberg
Tel: 07587/7177 14
Fax 07587/7177 11
(abarca toda Austria,)

LACON
4122 Arnreit 13
Tel. 07282/7711
Fax 07282/7711 4
(abarca toda Austria,)

SLK Landwirtschaftliche Kontrolle
Ges.m.b.H.
Maria-Cebotari Straße 3
5020 Salzburg
Tel. 0662/649483
Fax 0662/649483 19
[email protected]
www.slk.at
(sólo para Salzburg, Carinthia,
Austria Superior, Styria, y el Tyrol)

BIKO Verband Biokontrolle Tirol
Brixnerstr 1
6020 Innsbruck
Tel. 0512/5929-336
Fax 0512/5929 212
(sólo para el Tyrol)

Lebensmittelversuchsanstalt
Blaasstr. 29
1190 Vienna
Tel. 01/3688555
Fax 01/3688555 20
(abarca toda Austria,)

SGS Austria Controll & Co
Ges.m.b.H.
Johannesgasse 14
1015 Vienna
Tel. 01/5122567
Fax 01/5122567 9
(abarca toda Austria,)

Organizaciones de protección al consumidor (comercio equitativo)

Trans Fair Österreich
Helmut Adam
1010 Wien, Wipplingerstraße 32,
Tel: 01-5330956
Fax: 01-5330957

EZA Dritte Welt
8, Plainbachstr.
5101 Bergheim
Tel: +43 662 452 178
Fax: +43 662 452 586
[email protected]

Protección al consumidor en Alemania (comercio equitativo)

GEPA
Gewerbepark Wagner,
Bruch 4
42279 Wuppertal
Tel: +49 202 26 68 30
Fax: +49 202 266 83 10
[email protected]

Fair Trade e.V.
www.fairtrade.de

El Puente GmbH
Hildesheimerstr. 59
D-31177 Harsum
Tel: 05127-98860-0
Fax: 05127-9886028
[email protected]
[email protected]
[email protected]

BanaFair e.V.
Langgasse 41
63571 Gelnhausen
Tel: 06051-8366-0
Fax: 06051-8366-77
[email protected]
[email protected]
[email protected]
http//:www.banafair.de

Anexo IV

Otras fuentes de información

Herbert Allerstorfer
Director comercial de “ErntE für das Leben”
Europaplatz 4, 4020 Linz
Tel: 0732 654884/16
[email protected]

Alexandra Pohl: ARGE Biolandbau
Wickenburggasse 14/9, A- 1080 Vienna
Tel: 01/4037050
[email protected]

SPAR Supermercado
Taborstr.95, 1200 Vienna
Tel: 01/3300539-726
Fax: 01/3303322
Persona encargada de las frutas y
verduras: Harald Rauchegger
[email protected]

BILLA Supermarket:
IZ NÖ Süd Str.3 Obj.16, 2355
Wr. Neudorf
Tel: 02236/600 6930
Fax: 02236/600-7690
Persona encargada de las frutas y
verduras: Thomas Rogy
[email protected]

Supermercado orgánico
Stefan Maran
Tel.: 01/4818880-18

Verein Naturkostläden Österreich VNÖ
R. Liebing, Rosensteingasse 84
1170 Vienna
Tel: 01/4802047
[email protected]
http//:oekoland.at/vnoe

AMA Agrarmarkt Austria
Dresdnerstr. 70, 1200 Wien
Tel.: 01/33151
http//:www.ama.at

ARGE Bio-Landbau/BIO CLUB
Wickenburggasse 14/9, A-1080 Wien, Österreich
Tel.: (07114) 22 13 14
http://www.bioclub.at/bioclub.htm
Magazine: Bio Club aktuell

Ministerio Federal de Agricultura, Actividades forestales, Ambiente y Asuntos Hídricos

Stubenring 1, A-1012 Wien Österreich
Tel: (+43 1) 711 00-0
Fax: (+43 1) 711 00-2127
http://www.bmlf.gv.at/frame.pht ml?file=/ge/lebensm/bio_lex/inde x.htm

OEKOLAND
http//:www.oekoloand.en
Magazine: Ökoland