CHINE (18 février)
La production de riz de la campagne tardive, récemment moissonnée, est officiellement estimée à 36 millions de tonnes de paddy, soit 9 pour cent de moins que la production de 2001/2002, du fait principalement d’une réduction des surfaces ensemencées. Une diminution semblable a été annoncée pour la production de la campagne précoce, estimée à 31 millions de tonnes. Ces rendements inférieurs n’ont été que partiellement compensés par une augmentation de 4 pour cent de la production de la campagne principale intermédiaire, qui a atteint 108,5 millions de tonnes. Ainsi, l’ensemble de la production de paddy en 2002 est estimée à 177,5 millions de tonnes ou 121,7 millions de tonnes de riz usiné, soit un peu moins que les années précédentes et près de 9 pour cent de moins que la moyenne des cinq dernières années.
Les perspectives pour le blé d’hiver 2003 qui devrait être moissonné à partir du mois de mai ne sont pas favorables en raison de semis tardifs, d’une réduction de 5 pour cent des superficies ensemencées et d’une dormance plus précoce que de coutume. Ainsi, selon les estimations, la production de blé d’hiver devrait diminuer de 3 pour cent pour la cinquième année consécutive et passer à 80,6 millions de tonnes. La production de céréales secondaires en 2002, principalement de maïs, devrait être inférieure aux estimations précédentes en raison d’une diminution d’un million de tonnes de la production de maïs escomptée dans les provinces de Shandong, Jilin, Hebei et Shanxi. Le rendement de la récolte de maïs de 2002 est estimé à 124,2 millions de tonnes. Cependant, ce niveau de production est quand même supérieur de 10 millions de tonnes à celui de l’année précédente. En 2002, la production totale de céréales en Chine atteignait 402,2 millions de tonnes, soit environ 1 pour cent de plus que l’année précédente. En raison des bonnes récoltes et des prix élevés à l’exportation, les exportations de maïs en 2002/2003 devraient augmenter et dépasser les 8,6 millions de tonnes exportées l’an passé.