1. La décima reunión de la Comisión de Pesca Continental para América Latina (COPESCAL) se efectuó del 7 al 9 de septiembre de 2005, en la ciudad de Panamá, por gentil invitación del Gobierno panameño.
2. Asistieron a la reunión 20 delegados de 16 países miembros de la COPESCAL así como observadores de la Organización del Sector Pesquero y Acuícola del Istmo Centroamericano (OSPESCA). En el Anexo A de este informe se presenta la lista de participantes.
3. La ceremonia de apertura de la reunión estuvo presidida por el Ing. Manuel Fermín Oliva, Presidente de la COPESCAL, el Dr. Richard Pretto Malca, Director de Acuicultura de Panamá, el Sr. Ichiro Nomura, Subdirector General, Jefe del Departamento de Pesca de la FAO, el Sr. Jean-Francois Pulvenis de Seligny, Director de Políticas y Planificación Pesqueras de la FAO, el Ing. Merilio Morell, Representante de la FAO en Panamá y el Sr. Francisco Pereira, Secretario de la COPESCAL.
4. En la ceremonia de apertura del evento intervino el Ing. Manuel Fermín Oliva, Presidente de la COPESCAL,quien dio la bienvenida a los participantes en nombre de la Comisión y les deseó éxitos en las deliberaciones instando a los participantes a la búsqueda de propuestas que orientaran el camino del desarrollo. También hizo uso de la palabra el Representante de la FAO en Panamá, que subrayó la importancia de la pesca continental y la acuicultura para el desarrollo económico y el combate a la pobreza en los países de la región; mencionó brevemente las principales actividades que estaba llevando a cabo la FAO en Panamá y ofreció a los participantes el apoyo de su Oficina para el trabajo de la reunión.
5. El Sr. Ichiro Nomura agradeció al Gobierno de Panamá, en nombre del Director General de la FAO, la gentil acogida y los excelentes preparativos para la décima reunión de la COPESCAL en la Ciudad de Panamá. Recordó que Panamá era un país pionero en el desarrollo de la acuicultura en América Latina y el Caribe; presentó una visión de la situación de la pesca continental y la acuicultura en la región y mencionó los principales temas que trataría la reunión, destacando los resultados de un estudio que estaba realizando la FAO sobre el estado y las perspectivas de la acuicultura en América Latina y el Caribe; se refirió a los esfuerzos que se estaban realizando para desarrollar la cooperación regional en esta actividad y la necesidad de fortalecer el papel de la Comisión para aumentar su contribución al desarrollo y la ordenación de la pesca continental y la acuicultura en los países miembros y deseó éxito a los delegados en los debates.
6. La apertura oficial de la reunión estuvo a cargo del Dr. Richard Pretto Malca, quien dio la bienvenida a los participantes en la reunión en nombre del Ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá, Licenciado Laurentino Cortizo-Cohen e hizo notar que la acuicultura estaba experimentando un crecimiento continuo en los países miembros de la COPESCAL. Invitó a los participantes a determinar qué más se debía hacer para ayudar al desarrollo de la actividad en la región; agradeció a la FAO por el asesoramiento técnico que estaba brindando a los países de la región; expresó su satisfacción por los trabajos que estaba realizando la COPESCAL con vistas a desarrollar la cooperación regional en acuicultura y pesca continental y mencionó la necesidad que había de proponer medidas para fortalecer la Comisión. Al concluir su intervención, declaró inaugurada la reunión.
