COSTA RICA (8 de febrero)
A principios de enero unas lluvias torrenciales afectaron a las provincias caribeñas y septentrionales, con inundaciones y derrumbes que causaron daños a la infraestructura y a las viviendas y pérdidas de bananos, plátanos y piñas. Ha comenzado en condiciones atmosféricas secas normales la recolección de las cosechas de cereales de la segunda temporada de 2004 en las provincias de Brunca (sur) y Chorotega (noroeste), sobre el Pacífico. También está muy avanzada la recolección de la importante cosecha de frijoles de la segunda temporada, pronosticándose provisionalmente la producción anual para 2004 en torno a las 11 300 toneladas, lo que representa una recuperación respecto de la escasa cosecha de sólo 8 800 toneladas del año anterior (debida a las pérdidas de cosecha causadas por las lluvias intensas caídas a principios de 2004), pero una producción todavía inferior a la media quinquenal situada en aproximadamente 14 000 toneladas. Fuentes oficiales estiman provisionalmente la producción arrocera de 2004 en alrededor de 233 000 toneladas, cerca de un 6 por ciento menos que el año anterior y un 22 por ciento menos que la media quinquenal situada en 278 000 toneladas. Esta merma se debe fundamentalmente a las repercusiones negativas del veranillo prolongado registrado en el norte en agosto y septiembre y a la presencia del ácaro del arroz “Steneotarsonemus spinki”, responsable de más de un 20 por ciento de reducción de los rendimientos en las principales provincias productoras de Limón y Guanacaste. La producción de la cosecha de maíz (blanco) de 2004 se prevé en 12 000 toneladas, alrededor de un 12 por ciento menos que en 2003.
El país depende de las importaciones para satisfacer las necesidades internas de cereales y las necesidades de importación para la campaña comercial 2004/05 (julio/junio) se pronostican en niveles medios de 550 000 toneladas de maíz, 210 000 toneladas de trigo y 120 000 toneladas de arroz.