Les perspectives de récolte du blé d'hiver et des céréales secondaires de 1996 restent très bonnes. Les semis de l'ensemble des cultures d'hiver occupent, d'après les estimations officielles actuelles, 17,7 millions d'hectares, soit 7 pour cent de plus que l'année dernière, chiffre qui n'a été dépassé qu’une fois. Les premières pluies, excellentes mais tardives, les prix relativement élevés des céréales et la faible rentabilité de la laine sont les principales raisons qui expliquent l'expansion des semis. Au début de septembre, les perspectives des cultures d'hiver allaient de rendements moyens dans le sud de l'Australie à des rendements supérieurs à la moyenne dans le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud. La production globale de blé va, d'après les prévisions officielles, augmenter de 6 pour cent pour s'établir à 18,8 millions de tonnes, tandis que la production d'orge devrait être proche de 5,7 millions de tonnes, soit environ 4 pour cent de plus qu'en 1995. Pour les cultures d'été qui doivent être récoltées en 1997, les bonnes réserves d'eau des couches profondes du sol ont été favorables aux semis, mais les superficies ensemencées en sorgho et en maïs devraient être limitées par les superficies étendues des semis de cultures d'hiver. D'après les estimations définitives de la production des cultures d'été de 1996, les récoltes de sorgho et de maïs ont augmenté de près de 50 pour cent, essentiellement sous l'effet d'une forte reprise de la production dans le Queensland, après trois récoltes successives inférieures à la moyenne.