La récolte céréalière secondaire "Der" 1997, qui représente normalement près de 25 pour cent de la production céréalière annuelle, a commencé. Les perspectives sont défavorables, du fait de l'arrivée tardive et de la mauvaise répartition des précipitations durant la campagne, mais aussi de la réduction des emblavures due aux précipitations tardives et à l'insécurité qui règne dans plusieurs régions. Les estimations préliminaires concernant les surfaces ensemencées font état d'une réduction d'un tiers par rapport à la campagne "Der" précédente pour la récolte de sorgho, soit 120 000 hectares, ce déclin n'étant pas compensé par une augmentation de 17 pour cent des surfaces cultivées en maïs, principalement dans des zones irriguées, pour un total de 59 000 hectares. Etant donné que la saison des pluies prend fin normalement à la mi-décembre, il y a peu de chances d'obtenir un complément de précipitations; la production céréalière totale pour la campagne "Der" 1996/97 est donc fixée à 61 000 tonnes, soit un déclin de 45 pour cent par rapport au niveau normal de 1995/96. La production de sorgho est établie à 72 000 tonnes, et celle de maïs à 37 000 tonnes. Compte tenu des prévisions à la baisse concernant la campagne "Der" 1996/97, on prévoit des pénuries alimentaires dans certaines régions, en particulier celles de Gedo, du Juba inférieur et d'Hiraam, où la principale récolte "Gu" a été mauvaise. La mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires a estimé la principale récolte "Gu" de 1996 à 243 000 tonnes de céréales, soit une augmentation de 47 pour cent par rapport à l'année précédente, mais encore un tiers en-deçà de la moyenne avant que n'éclatent les troubles intérieurs. Ce chiffre traduit une augmentation substantielle de la production dans l'importante région agricole de Bay et dans le nord-ouest qui, ensemble, représentent la moitié de la production nationale. Cependant, la sécheresse, les insectes et/ou les inondations ont provoqué une chute brutale de la production dans les autres régions. Si les prévisions concernant la campagne secondaire "Der" se confirment, les besoins en importations céréalières pour la campagne commerciale 1996/97 devraient augmenter d'environ 44 000 tonnes par rapport aux 203 000 tonnes prévues par la mission FAO/PAM. Sur la base de cette estimation, on prévoyait une augmentation des importations commerciales dans le courant de l'année, pour un total net d'importations de 160 000 tonnes de céréales, surtout du riz et du blé. Le déficit restant, soit 43 000 tonnes, devait être couvert par l'aide alimentaire, dont 19 000 tonnes de secours alimentaires d'urgence pour les régions les plus touchées. Les estimations finales en besoins d'aide alimentaire devront être révisées à la lumière des dernières estimations concernant la récolte "Der" ainsi que des moyens employés par les agriculteurs pour compenser le déficit des récoltes dans certaines régions.

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