Les perspectives sont favorables pour la récolte céréalière de 1997. La plupart des cultures d'hiver de blé et de céréales secondaires ont été mises en terre et on indique une humidité des sols généralement adéquate pour le développement initial des plantes. Sur la base de l'état actuel des cultures et dans l'hypothèse de conditions météorologiques normales jusqu'à la fin de la période de végétation, on prévoit une production de blé de quelque 17,5 millions de tonnes. Un tel volume serait inférieur d'environ 6 millions de tonnes à la récolte record de l'an dernier, mais resterait néanmoins supérieur à la moyenne des cinq dernières années. La production de céréales secondaires devrait reculer d'un million de tonnes environ par rapport au volume exceptionnel de quelque 9 millions de tonnes récolté l'année passée. Néanmoins, le résultat final de la récolte céréalière de 1997 dépendra encore largement des conditions météorologiques qui règneront d'ici la fin de la période de végétation. Bien que les conditions demeurent favorables, l'Office australien de météorologie a toutefois prévu un renforcement de l'effet climatique de El Niño qui, si ces prévisions se confirment, pourrait rendre de vastes étendues de l'Australie orientale sensiblement plus sèches que la normale en hiver et au printemps.