Les pluies normales ou abondantes récemment enregistrées ont favorisé les semis du blé de 1997, qui avaient été retardés dans certaines régions du pays à cause d'un temps généralement sec depuis février. Cette vague de sécheresse a affecté certaines des grandes zones de production de la province de Cordoba, du nord de la province de Buenos Aires et du centre et du sud de la province de Santa Fe. Malgré l'effet bénéfique de ces précipitations, il est probable que les semis seront inférieurs au record de l'année précédente (7 millions d'hectares) et ne dépasseront pas les 6 millions d'hectares.
Le temps favorable qui régnait au moment de la moisson, a eu un effet positif sur la récolte de maïs de 1997. Dès début juin, environ 91 pour cent des superficies ensemencées avaient été récoltées, contre 85 pour cent l'an dernier à la même époque. Les premières prévisions concernant la production indiquent une récolte exceptionnelle de 14,5 millions de tonnes, soit une augmentation de 38 pour cent par rapport à 1996 et 34 pour cent de plus que la moyenne des 5 dernières années. Cela s'explique à la fois par la décision d'étendre les semis prise par les agriculteurs, encouragés par la croissance des exportations, et par le meilleur rendement obtenu dans certaines zones, comme par exemple dans le nord de la province de Buenos Aires, qui a permis de compenser les dégâts dus aux infections cryptogamiques dans d'autres régions. La récolte de sorgho est également bien avancée et on prévoit provisoirement une production supérieure à la moyenne de 2,6 millions de tonnes, le meilleur résultat des 4 dernières années. Pour ce qui est du riz, récemment récolté, la production devrait selon les estimations atteindre un niveau record de 1,1 million de tonnes.
Les précipitations sont redevenues normales après les pluies torrentielles et les inondations de fin février qui avaient affecté les cultures céréalières de la campagne principale de 1997, récemment récoltées. Les travaux des champs ont commencé en préparation des semis du blé d'hiver, du sorgho et des pommes de terre, notamment dans le principal département producteur oriental de Santa Cruz. Malgré les dégâts subis par les cultures de la campagne principale, le niveau de production (des deux campagnes) devrait pour la plupart des céréales être proche ou supérieur à la moyenne. On prévoit une augmentation des importations de blé de la campagne de commercialisation 1997/98 (juillet/juin), qui passeraient des 330 000 tonnes de l'année précédente, à environ 375 000 tonnes, et ce en raison principalement d'un renforcement de la demande et du faible niveau des stocks de report.
Les perspectives sont mauvaises pour le blé de 1997, dont les semis sont en cours. La superficie emblavée devrait diminuer par rapport au niveau satisfaisant de l'an dernier (1,8 million d'hectares) et s'établir à 1,5 million d'hectares, niveau légèrement inférieur à la moyenne. Cela s'explique en grande partie par l'affaiblissement des prix à la production sous l'effet de la forte concurrence des importations à bas coût attendues. De plus, les semis ont été retardés à cause de la sécheresse dans les grands Etats producteurs de Paraná et de Rio Grande do Sul, qui à eux deux fournissent environ 94 pour cent de la production intérieure.
La récolte du maïs de 1996/97 est pratiquement terminée. Une production record de 30,5 millions de tonnes a été engrangée pendant la première campagne, malgré une diminution des semis par rapport à l'année précédente. Selon les estimations provisoires, la production globale (première et deuxième campagnes) serait exceptionnelle, entre 36,8 et 37 millions de tonnes, notamment grâce à une augmentation sensible de la récolte de la première campagne dans les Etats du centre et du sud, qui s'explique principalement par de meilleurs rendements, passés des 3 tonnes/hectare de l'an dernier à 3,5 tonnes/hectare, et par des conditions météorologiques favorables.
La récolte de riz de 1996/97 s'est récemment achevée et la production est provisoirement estimée à 9,6 millions de tonnes, contre 10,1 millions de tonnes l'an dernier, volume qui était déjà inférieur à la moyenne. Ce fléchissement reflète une diminution des semis dans tous les Etats producteurs, à l'exception de celui de Santa Catarina, attribuable principalement à une reconversion vers des cultures plus rentables et/ou à l'absence de pluie ou à des réserves d'eau insuffisantes.
Les récentes pluies d'orage ont mis fin à la grave sécheresse qui frappait les régions centrales et méridionales du pays depuis plus d'un an. Ces régions abritent la plus grande partie des cultures de blé et de maïs, ainsi que d'autres importantes cultures fruitières et d'exportation. Les perspectives sont néanmoins mauvaises pour le blé de 1997/98 dont les semis sont en cours. Les emblavures devraient être proches des superficies réduites par la sécheresse de l'année passée. La récolte du maïs de 1997 est pratiquement terminée et la production est provisoirement établie au faible niveau de 790 000 tonnes, contre une moyenne des 5 dernières années de 930 000 tonnes.
Les importations de blé pour la campagne de commercialisation 1997/98 (février/janvier) devraient selon les prévisions avoisiner les 750 000 tonnes, comme l'année précédente. On prévoit une augmentation des importations de maïs, de 550 000 tonnes à environ 650 000 tonnes, pour répondre à la demande intérieure.
Les semis des céréales de la campagne principale de 1997 ont été menés à bien dans des conditions favorables et la récolte devrait commencer à partir de juillet. Les premières prévisions indiquent une production de maïs proche de la moyenne, avec 1,1 million de tonnes. En revanche, la production de sorgho devrait être en recul pour la troisième année consécutive et s'établir en dessous de la moyenne. On prévoit une production de riz dans la moyenne, mais néanmoins insuffisante pour satisfaire la demande intérieure.
Les importations de blé pour la campagne de commercialisation 1997 (janvier/décembre) sont estimées à 1,1 million de tonnes, comme l'an dernier, en raison d'une demande soutenue pour la consommation humaine et animale. Les importations de riz devront atteindre environ 80 000 tonnes pour combler le déficit de production.
Les pluies ont été irrégulières dans les régions côtières pendant les dix premiers jours de mai, mais sans répercussions négatives pour le développement des cultures de maïs jaune et de riz de 1997. Dans les hautes terres, où les précipitations ont été irrégulières et mal réparties, la récolte du blé de 1997 est sur le point de commencer tandis que celle du maïs blanc et des pommes de terre est en cours. Des pluies inférieures à la normale ont été enregistrées dans les régions orientales du pays, où la récolte du maïs jaune et du riz vient à peine de démarrer. Les perspectives sont bonnes pour toutes les cultures. On prévoit une récolte de blé supérieure à la moyenne. La production de maïs (jaune et blanc) est provisoirement estimée au niveau record de 650 000 tonnes. Une récolte quasiment record de riz est également attendue.
Au cours de la campagne de commercialisation 1997 (janvier/décembre), les importations de blé devraient rester proches du niveau élevé de l'année passée, s'établissant à environ 485 000 tonnes, pour répondre à une demande en augmentation. Les importations de maïs devraient atteindre environ 60 000 tonnes.
La récolte des céréales et des pommes de terre de la campagne principale de 1997 est en cours. La production de blé est jusqu'à présent inférieure à celle de l'an dernier, mais l'essentiel de la récolte aura lieu à partir de juin. La production globale devrait être supérieure à la moyenne. La récolte du maïs est bien avancée et selon les estimations provisoires la production devrait être proche du record. La récolte a été particulièrement bonne dans la région de Marañón, au nord-est, dans le département de San Martín, près de Lima et de Libertadores, dans le sud. La récolte de riz engrangée à ce jour est pratiquement le double de celle de l'an dernier à la même époque et l'on prévoit un résultat record. Les perspectives sont bonnes également pour les pommes de terre dont la récolte devrait être exceptionnelle.
Les pluies récentes ont permis d'entretenir les réserves d'humidité du sol pour les semis du blé de 1997/98 qui démarreront en juin. Les premières prévisions indiquent une diminution probable des emblavures par rapport à l'année précédente, mais restant néanmoins dans la moyenne. Entretemps, la récolte du maïs, du sorgho et du riz de 1997 vient de s'achever, et la production de céréales secondaires a été inférieure à la moyenne. En revanche, on a engrangé une récolte quasiment record de riz, se situant entre 950 000 et 1 million de tonnes.
Les semis du maïs de 1997 sont en cours. Les perspectives sont bonnes et il devrait y avoir une légère expansion des emblavures par rapport à la superficie supérieure à la moyenne de l'an dernier (430 000 hectares), et ce en raison principalement d'un renforcement constant de la demande de la part de l'industrie de l'alimentation animale. La récolte du sorgho de 1997 se poursuit et la production devrait être particulièrement faible du fait de la forte concurrence des importations bon marché. La récolte du riz de 1997 est également en cours et l'on prévoit une production exceptionnelle, similaire à celle de l'an dernier, sous la poussée des exportations soutenues vers les pays voisins. On attend une production satisfaisante de pommes de terre, de légumes et autres cultures vivrières, actuellement en cours de récolte.