Des précipitations abondantes tombées depuis début juillet ont provoqué de graves inondations dans l’est du pays. On estime que quelque 130 000 hectares de terres agricoles ont été lessivées dans les localités les plus durement touchées, et les fortes pluies ont entraîné la verse des cultures et des retards de récolte sur une vaste superficie. D’après les dernières estimations officielles de juin, avant les pluies et les inondations, la récolte céréalière de 1997 serait proche de 7 millions de tonnes. Bien qu’il soit encore trop tôt pour faire un bilan exact des dégâts, les pertes pourraient être de l’ordre de 500 000 tonnes-1 million de tonnes. Le gouvernement a annoncé qu’aucun déficit important n’est attendu sur le marché intérieur global, car le pays dispose de réserves suffisantes pour compenser une baisse de récolte. Toutefois, on signale que des mesures provisoires sont en train d’être mises en place au cas où un fort accroissement des importations serait nécessaire. En outre, le gouvernement envisage de dédommager les agriculteurs touchés par la catastrophe afin d’assurer le maintien de la production pour l’année à venir.