FEDERATION DE RUSSIE (2 avril)

Les semis des céréales de printemps sont en cours dans les régions méridionales. Il faudrait consacrer quelque 62 millions d’hectares aux cultures de printemps pour que le total des emblavures reste stable. Etant donné la tendance à les réduire, le retard important des labours d’automne ainsi que le manque persistant de fonds de roulement, d’équipements et de carburant, la récolte de printemps n’atteindra sans doute pas l’objectif fixé. Le système de crédit agricole fédéral fonctionne mieux cette année mais la situation budgétaire, plus serrée, risque de limiter le soutien supplémentaire que les régions peuvent fournir. Compte tenu de l’excédent de céréales fourragères et de la faible rentabilité de la production céréalière après la bonne récolte de l’année précédente (88,5 millions de tonnes), les superficies sous céréales secondaires de printemps vont sans doute diminuer. Les premières perspectives concernant les céréales d’hiver demeurent satisfaisantes; selon les derniers rapports, les emblavures resteront relativement stables et 90 pour cent environ de la culture est dans un état jugé bon ou satisfaisant. Cependant, comme les engrais ne sont pas utilisés autant que l’année passée, les rendements risquent d’être plus faibles. Le résultat final dépendra de l’étendue des superficies consacrées aux céréales de printemps, mais la plupart des estimations officielles indiquent que la production céréalière sera de 10 à 15 pour cent inférieure à celle de l’année dernière. Sept mois après l’ouverture de la campagne de commercialisation de 1997/98, le pays n’a exporté que 2 des 10 millions de tonnes d’excédents exportables.