FAO/SMIAR - Cultures et Pénuries alimentaires 06/98 - AUSTRALIE (10 juin)
Les perspectives pour la récolte des céréales de 1998 sont favorables. Les semis du blé d’hiver sont presque entièrement achevés et, contre toute attente, les superficies ensemencées ont augmenté grâce aux pluies généralisées en avril et en mai qui ont amoindri les craintes des agriculteurs au sujet du taux d’humidité des sols. La superficie totale sous blé est officiellement estimée à environ 11,1 millions d’hectares, contre 10,84 millions d’hectares plantés en 1997; en supposant que les conditions de végétation seront normales jusqu’à la récolte, la production de blé pourrait atteindre 19,3 millions de tonnes, contre 18,5 millions de tonnes en 1997. Quant aux céréales secondaires, les pluies d’avril et de mai ont permis un bon démarrage de la saison des semis à peu près partout dans le pays; néanmoins, les perspectives sont toujours mauvaises pour les prix des céréales secondaires, de sorte que les superficies ensemencées pourraient s’établir à 3,9 millions d’hectares, soit une régression de 8 pour cent. Ce sont surtout les superficies plantées en orge qui devraient se réduire le plus. Si les conditions météorologiques restent normales pendant la récolte, la production totale de céréales secondaires d’hiver en 1998 devrait passer à 6,9 millions de tonnes, soit une diminution de 9 pour cent. La récolte du paddy est presque achevée; en 1998, la production devrait s’élever à 1,2 million de tonnes, marquant un recul de 14 pour cent par rapport à l’année précédente.
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