par le Personnel de la Division des Forêts et des Produits forestiers de la FAO
Pendant l'été de 1948, la FAO a publié les résultats de sa première enquête systématique au sujet des ressources forestières sous le titre: «Ressources forestières du Monde». La documentation qui permit d'établir ce rapport fut réunie grâce à un questionnaire spécial de statistique forestière envoyé par le Directeur général à tous les gouvernements.
Les renseignements relatifs aux surfaces forestières réévaluées sur une base régionale à partir d'une base continentale sont résumés dans les tableaux 1 et 2. Les surfaces y sont exprimées en millions d'hectares de telle façon que la situation des forêts des différentes régions puisse être embrassée d'un seul coup d'œil. Cette disposition, il est vrai, ne permet pas de tenir compte des surfaces forestières de moins d'un demi-million d'hectares qui, pourtant, peuvent avoir une importance relative considérable dans certaines régions, mais des données plus complètes peuvent être extraites du rapport mondial.
Comme on pouvait s'y attendre, les questionnaires ne furent qu'incomplètement remplis, et le manque de précision des informations rendit l'inventaire des ressources forestières très inégal, suivant les différents pays. Certaines régions ne s'estimèrent pas capables de répondre au questionnaire, et d'autres n'y répondirent que partiellement. Ainsi il est bien évident que la documentation que nous possédons à l'heure actuelle n'est pas définitive et qu'une grande partie sera sujette à révision, lorsque la nouvelle enquête sera entreprise. Néanmoins, cet inventaire est plus complet et plus sérieux qu'aucun des précédents. Il faut espérer que tous les pays seront, dans un proche avenir, capables de parfaire leurs connaissances relatives à l'étendue et au potentiel de production de leurs ressources forestières. Pour les pays qui le désirent, la FAO sera heureuse de donner ou de procurer des conseils sur les méthodes d'inventaire.
Les tables montrent que 24 pour cent de la surface totale des terres de la région extrême-orientale, et 19 pour cent de la région Pacifique, sont occupés par des forêts. Dans chaque cas, environ deux tiers seulement de la surface boisée totale sont classés comme forêts productives, c'est-à-dire comme forêts capables de fournir régulièrement des produits forestiers quand elles sont aménagées. Les surfaces boisées restantes, classées sous le terme «autres forêts», comprennent des terres plantées d'arbres, mais non susceptibles d'aménagement à cause de conditions climatiques trop dures, et d'un accroissement trop faible. En Extrême-Orient, la surface moyenne des forêts productives est estimée à 0,3 hectare par habitant, mais dans la région Pacifique le chiffre correspondant est de 4,2 hectares. Dans les deux régions, la moitié environ de la surface des forêts productives est classée comme inaccessible.
Ces moyennes régionales sont intéressantes, en tant que base de comparaison avec les autres régions du monde; mais la consultation des tables montre qu'elles dissimulent de grandes variations, pour les différents pays d'une même région. En particulier en Extrême-Orient, quelques pays possèdent des ressources forestières relativement grandes par rapport à leur population, tandis que d'autres n'en ont que très peu. Ainsi, l'un des problèmes les plus importants pour l'Asie est de déterminer la proportion dans laquelle les pays bien boisés de la région peuvent compléter les ressources limitées en produits forestiers des habitants des pays moins fortunés. A la longue, les vastes populations de la Chine et de l'Inde offriront vraisemblablement aux produits forestiers un marché presque illimité.
Dans la région Pacifique, tous les pays ayant fourni un rapport ont des surfaces forestières relativement étendues par habitant, bien que la population et la superficie forestière totales soient petites par rapport aux autres régions forestières. Les deux plus grands pays, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, ont été jusqu'à présent des importateurs de produits forestiers; mais l'étendue de leurs ressources semble pouvoir leur permettre ultérieurement de se suffire à elles-mêmes en grande partie, et dans le cas de la Nouvelle-Zélande, d'envisager même la possibilité prochaine d'exportation de bois résineux.
Les forêts productives formées de conifères constituent 22 pour cent de la surface totale en Extrême-Orient et 16 pour cent dans le Pacifique. Les proportions sont plus élevées qu'en Amérique latine, mais beaucoup plus faibles qu'en Europe et en Amérique du Nord. Pour le bois de chauffage, les essences feuillues sont généralement préférables aux conifères, mais pour les besoins industriels ce sont les demandes de conifères qui ont de beaucoup dépassé celles de feuillus. Ainsi, peut-on prévoir que le développement ultérieur de l'industrie en Extrême-Orient et dans le Pacifique nécessitera l'emploi des bois feuillus à des fins pour lesquelles les conifères sont préférés dans la zone tempérée. Dans le cas contraire, il sera nécessaire d'étendre par des plantations les forêts de conifères (*).
*Note: Pour toute information sur la production, le commerce et la consommation des produits forestiers, cf., Annuaire des statistiques des produits forestiers de la FAO, 1948.
En résumé, les informations obtenues montrent qu'il est urgent, en Chine et aux Indes, d'étendre les surfaces forestières par des moyens artificiels, en premier lieu pour accroître les ressources en bois de chauffage et, en second lieu, pour fournir des bois de construction et d'industrie. Les forêts actuellement classées comme inaccessibles devront, elles aussi, être aménagées et exploitées aussi rapidement que les conditions économiques le permettront. La plupart des autres pays de l'Asie sont relativement bien boisés, mais de grandes surfaces forestières n'ont pas encore été exploitées et ne contribuent par conséquent pas ou seulement très peu au bien-être humain.
Dans la région Pacifique, les principaux problèmes forestiers sont centrés sur les pays industrialisés d'Australie et de Nouvelle-Zélande, mais l'étendue des ressources indique que ces problèmes peuvent être résolus par le perfectionnement des aménagements de forêts.
TABLEAU 1. - RESSOURCES FORESTIÈRES PAR RAPPORT A LA POPULATION ET A LA SURFACE DES TERRES, RÉGIONS DE L'EXTRÊME - ORIENT ET DU PACIFIQUE, 1947.
|
Pays |
Population |
Surface totale des terres |
Forêts productives |
Autres forêts |
Ensemble des forêts |
Surface forestière productive (par habitant) |
||
|
Surface |
Pourcentage de la surface totale |
|||||||
|
(millions) |
(millions d'hectares) |
(%) |
(hectares) |
|||||
|
Extrême-Orient |
||||||||
|
|
Nord de Bornéo et Brunéi |
0,4 |
8 |
1 |
5 |
6 |
82 |
2,6 |
|
|
Birmanie |
17 |
68 |
25 |
14 |
39 |
58 |
1,5 |
|
|
Ceylan |
7 |
7 |
1 |
3 |
4 |
55 |
0,2 |
|
|
Chine |
456 |
944 |
56 |
27 |
83 |
9 |
0,1 |
|
|
Indes et Pakistan* |
311 |
222 |
33 |
11 |
44 |
20 |
0,1 |
|
|
Japon |
75 |
37 |
22 |
- |
22 |
59 |
0,3 |
|
|
Malaisie |
6 |
13 |
7 |
3 |
10 |
77 |
1,2 |
|
|
Indonésie |
75 |
190 |
70 |
50 |
120 |
63 |
0,9 |
|
|
Philippines |
19 |
30 |
13 |
4 |
17 |
59 |
0,7 |
|
|
Sarawak |
1 |
12 |
4 |
7 |
11 |
89 |
7,8 |
|
|
Siam |
18 |
51 |
33 |
- |
33 |
63 |
1,8 |
|
|
Total des pays cités |
985 |
1.582 |
265 |
124 |
389 |
25 |
0,3 |
|
|
Total, pays non cités |
167 |
450 |
70 |
30 |
100 |
22 |
0,4 |
|
|
TOTAL, EXTRÊME-ORIENT |
1.152 |
2.032 |
335 |
154 |
489 |
24 |
0,3 |
|
Pacifique |
||||||||
|
|
Australie |
7,5 |
770 |
20 |
11 |
31 |
4 |
2,7 |
|
|
Iles Fidji |
0,3 |
2 |
1 |
- |
1 |
52 |
3,2 |
|
|
Hawaii |
0,5 |
2 |
1 |
- |
1 |
46 |
1,6 |
|
|
Nouvelle-Calédonie |
0,1 |
2 |
- |
- |
- |
4 |
1,3 |
|
|
Nouvelle-Zélande |
1,8 |
26 |
2 |
5 |
7 |
26 |
1,1 |
|
|
Total des pays cités |
10 |
802 |
24 |
16 |
40 |
5 |
2,4 |
|
|
Total, pays non cités |
2 |
53 |
26 |
14 |
40 |
76 |
13,0 |
|
|
TOTAL, PACIFIQUE |
12 |
855 |
50 |
30 |
80 |
9 |
4,2 |
|
TOTAL, EXTRÊME-ORIENT ET PACIFIQUE |
1.164 |
2.887 |
385 |
184 |
569 |
19 |
0,3 |
|
* 1938, Estimations rapportées aux seules surfaces précédemment comprises dans l'Inde.
- Rien, on moins de 500,000 hectares
TABLEAU 2. - RESSOURCES FORESTIÈRES: CLASSIFICATION DES FORÊTS PRODUCTIVES, RÉGIONS DE L'EXTRÊME - ORIENT ET DU PACIFIQUE.
|
Pays |
Forêts accessibles |
Forêts inaccessibles |
|||||
|
conifères |
feuillus |
total |
conifères |
feuillus |
total |
||
|
(millions d'hectares) |
|||||||
|
Extrême - Orient |
|||||||
|
|
Nord de Bornéo et Brunéi |
- |
- |
- |
- |
1 |
1 |
|
|
Birmanie |
- |
25 |
25 |
- |
- |
- |
|
|
Ceylan |
- |
1 |
1 |
- |
- |
- |
|
|
Chine |
14 |
3 |
17 |
35 |
4 |
39 |
|
|
Inde et Pakistan* |
3 |
30 |
33 |
- |
- |
- |
|
|
Japon |
8 |
12 |
20 |
1 |
1 |
2 |
|
|
Malaisie |
- |
2 |
2 |
-5 |
5 |
|
|
|
Indonésie |
- |
11 |
11 |
- |
59 |
59 |
|
|
Sarawak |
- |
4 |
4 |
- |
- |
- |
|
|
Siam |
- |
11 |
11 |
-22 |
22 |
|
|
|
Total des pays cités |
25 |
99 |
124 |
36 |
92 |
128 |
|
|
Total, pays non cités |
6 |
34 |
40 |
6 |
37 |
43 |
|
|
TOTAL EXTRÊME - ORIENT |
31 |
133 |
164 |
42 |
129 |
171 |
|
Pacifique |
|||||||
|
|
Australie |
1 |
12 |
13 |
- |
7 |
7 |
|
|
Iles Fidji |
- |
1 |
1 |
- |
- |
- |
|
|
Hawaii |
- |
1 |
1 |
- |
- |
- |
|
|
Nouvelle-Calédonie |
- |
- |
- |
- |
- |
|
|
|
Nouvelle-Zélande |
1 |
- |
1 |
- |
1 |
1 |
|
|
Total des pays cités |
2 |
14 |
16 |
- |
8 |
8 |
|
|
Total, pays non cités |
2 |
67 |
8 |
4 |
14 |
18 |
|
|
TOTAL, PACIFIQUE |
4 |
20 |
24 |
4 |
22 |
26 |
|
TOTAL, EXTRÊME - ORIENT ET PACIFIQUE |
35 |
153 |
188 |
46 |
151 |
197 |
|
* Estimations rapportées aux seules surfaces précédemment comprises dans l'Inde.
- Rien ou moins de 500.000 hectares.
