FAO/SMIA - Cosechas y escaseces alimentarias 06/01 - CE (11 de junio)
Las condiciones para los cultivos de cereales de 2001 son variadas. En abril y principios de mayo, las partes septentrionales de la comunidad se caracterizaron en general por unas precipitaciones abundantes que impidieron la plantación de los cultivos de primavera y verano y otras actividades de campo de primavera como la aplicación de fertilizantes. A mediados de mayo, sin embargo, un período de condiciones más secas y calurosas alivió los problemas de exceso de humedad, y las condiciones del suelo mejoraron. En cambio, en la Península Ibérica la falta de precipitaciones y las temperaturas superiores a lo normal registradas en abril afectaron a los cultivos más avanzados. De todos modos, a mediados de mayo las condiciones para los cultivos de verano recién plantados mejoraron gracias a unas temperaturas más frías y a la llegada de algunos chaparrones ligeros.
Las informaciones más recientes confirman las previsiones de un decrecimiento de la producción de cereales en la CE en 2001, debido principalmente a una significativa contracción de la superficie sembrada con trigo blando de invierno. La producción total de trigo se pronostica ahora en 97,5 millones de toneladas, algo menos que el pronóstico señalado en el informe anterior y 7,5 por ciento menos que la cosecha abundante del año pasado. Además de la gran reducción de la superficie, las perspectivas para los rendimientos han disminuido algo en los dos últimos meses a causa de unas condiciones de crecimiento no óptimas registradas en muchas partes. Con respecto a los cereales secundarios, aunque el resultado de la plantación de los cultivos de primavera y verano sigue siendo incierto, los pronósticos provisionales anuncian una merma general de la producción a poco menos de 108 millones de toneladas, lo que se compara con los 108,3 millones de toneladas de 2000. Mientras la producción de cebada puede disminuir ligeramente, la de maíz podría aumentar en el caso de concretizarse la expansión de la superficie prevista en Francia, el principal productor de la Comunidad. La campaña arrocera de 2001/02 está en marcha pero las intenciones de siembra siguen siendo en general inciertas. En espera de más información, se pronostica que la producción de la CE se recuperará de la contracción del 11 por ciento experimentada el año pasado a raíz de las pérdidas provocadas en Italia por las inundaciones. Los límites máximos nacionales impuestos por la Política Agrícola Común (PAC) continúan limitando las posibilidades de un aumento importante de las plantaciones. En España, sin embargo, el año pasado se superaron dichos límites máximos. La abundancia de agua disponible en el país, combinada con unos aumentos constantes de la productividad, podría inducir a los agricultores a superar nuevamente el límite nacional impuesto por la PAC, a pesar de las sanciones previstas para los productores que exceden de los límites establecidos.