CHINE (14 novembre)
Les semis de blé d'hiver 2002/03 ont eu lieu en septembre/octobre dans des conditions favorables sauf dans l'importante province céréalière de Shandong. Cette province, qui a fourni 17 pour cent de la production nationale de blé en 2002, a souffert d'un temps anormalement sec, pendant les mois d'août et de septembre 2002, à l'origine d'une faible humidité des sols au moment des semis. Selon les estimations provisoires, la superficie ensemencée en blé d'hiver au niveau national serait de 20,9 millions d'hectares, soit 2,8 pour cent au-dessous de celle de l'année précédente. Par ailleurs, la production de blé de 2002 a été révisée à la hausse pour s'établir à 89,3 millions de tonnes contre 88 millions de tonnes selon la précédente estimation. Cette évolution traduit une production plus importante que prévu de blé d'hiver moissonné en mai/juin, désormais estimée à 83 millions de tonnes, tandis que celle du printemps demeure inchangée, soit 6,3 millions de tonnes. Néanmoins, la production totale de 2002 reste inférieure de 5 pour cent à celle de 2001, et de 17 pour cent à la moyenne des cinq dernières années.
La moisson du maïs s'est terminée au début du mois d'octobre. L'estimation provisoire de la récolte a été légèrement rabaissée (125,2 millions de tonnes) en raison de la vague de sécheresse qui a frappé la province de Shandong en août et septembre. Même si les chiffres de cette estimation font apparaître une hausse d'environ 10 pour cent par rapport à l'année précédente en raison du climat favorable dans les autres provinces et des récoltes exceptionnelles attendues dans les provinces de Jilin et du Heilongjiang, la production finale pourrait être encore plus élevée et peut-être égaler la récolte record de 133,2 millions de tonnes rentrée en 1998. En raison des perspectives de récoltes favorables et des prix élevés à l'exportation, les exportations de maïs en 2002 devraient augmenter et pourraient se rapprocher de 10 millions de tonnes.
La récolte de riz de la campagne tardive dans les régions méridionales est en cours. À la suite d'une réduction des superficies ensemencées et de rendements légèrement inférieurs, la récolte de paddy tardif est estimée à 36 millions de tonnes, environ 9 pour cent de moins que l'année précédente. La récolte de riz précoce était également inférieure à celle de l'an dernier. Il en a été de même pour la production de paddy dans la province chinoise de Taiwan. Toutefois, ces diminutions de récoltes ont été en partie compensées par une hausse de 4 pour cent par rapport à l'an dernier de la récolte principale moissonnée entre septembre et le début d'octobre. Ainsi, la dernière estimation de la production de paddy en 2002 s'élève au total à 177,5 millions de tonnes (121,7 millions de tonnes de riz usiné), soit un peu moins que l'an dernier et 9 pour cent de moins que la moyenne des cinq dernières années.