ÉTHIOPIE* (6 novembre)
La production agricole a été gravement compromise, dans plusieurs régions, par l'insuffisance des pluies de la saison secondaire ('belg') et l'irrégularité des pluies de la saison principale ('meher'). Selon les estimations, des millions de personnes ont maintenant besoin d'aide alimentaire d'urgence. Pour faire face à cette situation alarmante, le gouvernement a récemment renouvelé son appel pour que la communauté internationale apporte une aide alimentaire à près de 6 millions de personnes d'octobre à décembre 2002; les premières prévisions pour le début de 2003 devraient faire état de besoins considérablement plus importants. Il y a lieu de s'inquiéter, dans l'immédiat, pour les éleveurs Afar et Kereyu de l'est et du nord-est du pays. On signale la perte de nombreuses têtes de bétail et des migrations inhabituelles de pasteurs à la recherche d'eau et de pâturages. Les autres zones dont la situation est préoccupante sont celles des plaines de Bale et d'Hararghe dans la région d'Oromia et de Shinile, Fik, Dagahbour et Jijiga dans la région des Somalis. Une partie beaucoup plus importante du pays sera touchée par les pénuries alimentaires en 2003.
À la chute des prix des céréales, à la suite de la récolte record de la campagne principale 'meher' en 2001, succède maintenant une augmentation brutale dans certaines régions, en raison de la baisse de production qui s'annonce. Une opération d'aide alimentaire d'urgence, d'une durée de 12 mois (du 1er avril 2002 au 31 mars 2003), en faveur des petits agriculteurs et éleveurs touchés par la sécheresse, approuvée conjointement par la FAO et le PAM, est actuellement élargie pour répondre aux besoins supplémentaires. Une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires parcourt actuellement le pays pour évaluer la production de la campagne meher, ainsi que les besoins d'assistance alimentaire pour 2003.