La preparación de una estrategia nacional de control de los alimentos requiere la recopilación, cotejo y evaluación de los siguientes tipos de información:

Situación del sector de la agricultura y la alimentación

• Datos e información sobre la producción alimentaria y agrícola primaria; sector de la elaboración de alimentos (es decir, tipos y número de establecimientos, capacidad de elaboración, valor de la producción, etc.); distribución y comercialización de los alimentos.

• Información sobre la industria formal (organizada) e informal (unidades familiares, alimentos de venta callejera, etc.).

• Potencial de desarrollo del sector.

• Cadena alimentaria e identificación de los principales intermediarios que pueden influir en la calidad e inocuidad de los alimentos.

• Infraestructura de mercado, con indicación de los aspectos positivos y de las deficiencias.

• Programas de gestión de la inocuidad y calidad, con inclusión del nivel de aplicación del HACCP en el sector.

• Datos sobre el consumo de alimentos. La información sobre los consumidores incluirá datos sobre la ingestión de energía/proteínas, el porcentaje de la población que depende de la economía de subsistencia, ingresos per cápita, etc.

• También son importantes los datos culturales, antropológicos y sociológicos, incluida la información sobre los hábitos y preferencias alimentarios.

Seguridad alimentaria, importaciones de alimentos y objetivos nutricionales

• Demanda de alimentos en función de los requisitos nutricionales; pérdidas de alimentos después de las cosechas; tipo y volumen de las importaciones de alimentos.

Preocupaciones o exigencias de los consumidores

• Exigencias de los consumidores en lo que respecta a la inocuidad, calidad e información (etiquetado).

Exportaciones de alimentos

• Volumen y valor de las exportaciones de alimentos y potencial de crecimiento del comercio de exportación.

• Datos sobre las retenciones o rechazos de alimentos exportados.

• Información sobre el número y tipos de quejas recibidas de los compradores y medidas correctivas adoptadas.

• Identificación de los alimentos con potencial de exportación y países destinatarios.

Información epidemiológica

• Información sobre la prevalencia e incidencia de enfermedades transmitidas por los alimentos, procedimientos utilizados para investigar y notificar esas enfermedades, información sobre los alimentos causantes de las mismas, validez de los datos recopilados para la evaluación de los riesgos.

Datos sobre los contaminantes alimentarios

• Información sobre la prevalencia y nivel de contaminación de los alimentos; programas de seguimiento de la contaminación biológica y química de los alimentos; validez de los datos recopilados para la evaluación de los riesgos.

Recursos humanos y necesidades de capacitación

• Información sobre el número y calificación del personal dedicado al control de los alimentos, es decir, el personal dedicado a los servicios de inspección, análisis y epidemiológicos; información referente a las actividades de capacitación y educación en curso; proyecciones sobre las necesidades futuras de personal y capacitación.

Servicios de extensión y asesoramiento

• Información sobre los servicios de extensión y asesoramiento para el sector alimentario ofrecidos por el gobierno, el sector privado, las asociaciones comerciales, las organizaciones no gubernamentales y las instituciones educativas; actividades de formación de personal docente; análisis de las necesidades de capacitación.

Educación y participación pública

• Iniciativas de educación de los consumidores en materias relacionadas con la higiene de los alimentos; potencial de lograr una mayor participación e interacción entre el gobierno, las asociaciones de consumidores, las organizaciones no gubernamentales y las instituciones educativas en actividades de comunicación de riesgos; comunicación de riesgos para evitar las enfermedades transmitidas por los alimentos y las posibles mejoras.

Organización gubernamental de los sistemas de control de los alimentos

• Enumeración de los departamentos y autoridades gubernamentales relacionados con la inocuidad y el control de los alimentos.

• Descripción del sistema de control de los alimentos y exposición general de los recursos, responsabilidades, funciones y coordinación entre las entidades; métodos para determinar las prioridades de intervención; opciones para aumentar los recursos.

Legislación alimentaria

• Medidas de legislación alimentaria en curso, con inclusión de reglamentos, normas y códigos de prácticas.

• Información sobre las autoridades facultadas para preparar reglamentos y normas, y sobre la forma en que coordinan sus actividades y consultan al sector privado y a las organizaciones de consumidores.

• Capacidad de realizar actividades de evaluación de riesgos.

Infraestructura y recursos de control de los alimentos

• Organización de las actividades de inspección, vigilancia y monitoreado (de alcance nacional, provincial y local).

• Número y calificaciones del personal de inspección.

• Recursos dentro del organismo de inspección, y evaluación de sus ventajas e inconvenientes; instalaciones de apoyo a las actividades de análisis (número de laboratorios, instalaciones y equipo, programas de seguimiento, etc.).

• Códigos de prácticas de higiene.

• Mecanismos de concesión de licencias para los locales destinados a la elaboración de alimentos.