Benvenuto alla pagina del 70^o anniversario della FAO.

Sai quello che la FAO ha fatto nel corso degli ultimi 70 anni per porre fine alla fame nel mondo? Fai il quiz e verifica le tue conoscenze.

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L'atteggiamento nei confronti della meccanizzazione cambiò notevolmente fra la metà degli anni '50 e la metà degli anni ‘60, soprattutto a seguito della rivoluzione verde. Nel 1966, la Conferenza mondiale ONU/FAO sulla riforma agraria sottolineava il bisogno di un approccio integrato all’agricoltura. Nel 1968 la relazione annuale della FAO sullo Stato dell’alimentazione e dell’agricoltura puntava ad aumentare la produttività agricola attraverso “miglioramenti tecnologici”, come mezzo per liberare terre che sarebbero state sfruttate per alimentarli.

Negli anni ’50 e nella prima metà degli anni ‘60 la produzione alimentare mondiale continuò a crescere, fino ad aumentare di più della metà. Tuttavia, in questo periodo, situazioni di stallo politico e crisi economiche, come l’impennata dei prezzi del petrolio, posero la FAO davanti a una nuova sfida: frenare la conseguente minaccia della carestia e, al tempo stesso, continuare il lavoro di azione e ricerca strategica, di concerto con le nazioni, per una produzione e una sicurezza alimentare a lungo termine.

Per aiutare i paesi in via di sviluppo ad aumentare la loro produzione agricola, la FAO iniziò a prestare una particolare attenzione alle malattie che colpivano gli animali da allevamento e a come debellarle.

Nel 1947, il primo grande progetto FAO fu una campagna contro la peste bovina in Cina. Finanziato dall’Amministrazione delle Nazioni Unite per il soccorso e la ricostruzione, il progetto riscontrò subito un grande successo e fu esteso ad altri paesi asiatici. Entro la fine degli anni '50, questa malattia virale altamente contagiosa che colpisce bovini, bufali e altri ungulati era stata debellata nella maggior parte dei paesi asiatici.

Fra le altre malattie del bestiame che la FAO cominciò a combattere in quel periodo vi era l'afta epizootica, tenuta a livelli bassi e debellata in numerosi paesi europei da molti anni. In questo stesso periodo la FAO guidava anche la lotta contro la peste suina africana, che colpì la Spagna e il Portogallo negli anni ’60 e l’emisfero occidentale negli anni ’70; una lotta che continua ancora oggi. Nel 1975 venne lanciato un importante programma a lungo termine contro la tripanosomiasi in Africa.

Dagli anni ’50 all’inizio degli anni ‘70, la presenza di ingenti riserve di cereali in Nord America veniva data per scontata in tutto il pianeta. Poi, nel 1972, la produzione cerealicola mondiale diminuì per la prima volta dopo due decenni. La necessità di importare aumentò e le eccedenze sparirono quasi dall’oggi al domani. Fu sufficiente aggiungere a questo quadro una serie di problemi ambientali, dall'inquinamento della terra, dell’acqua e dell’aria alla distruzione del patrimonio mondiale di risorse fitogenetiche, per ottenere il risultato di una crisi mondiale.

Lo stato di salute del mondo venne preso in esame nella Conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente umano tenutasi a Stoccolma. La FAO venne incaricata di intervenire per preservare le risorse agricole, forestali, ittiche e di altra natura del nostro pianeta, nonché per consolidare il lavoro ancora in corso. Fra le altre tematiche affrontate, la conferenza riconobbe che alleviare la povertà contribuiva a proteggere l’ambiente. Indira Gandhi, Indira Gandhi, allora Primo Ministro indiano, nell'intervento che presentò alla conferenza, propose la seguente riflessione:

“Non vogliamo impoverire ulteriormente l’ambiente, eppure non possiamo, neanche per un momento, dimenticare l’estrema povertà in cui versano tantissime persone. Non sono forse la povertà e il bisogno i maggiori inquinatori?”

La FAO si mise subito al lavoro dopo la conferenza di Stoccolma per definire un quadro per il proprio programma sulle risorse naturali e l'ambiente umano. Erano previste due componenti: la prima riguardava la valutazione dello stato delle risorse naturali e la seconda la loro gestione.

Erano passati trenta anni dalla fine della Seconda guerra mondiale e il mondo era un luogo molto diverso dal punto di vista politico. Con la FAO nel ruolo di facilitatore o centro coordinatore, erano stati compiuti passi da gigante da governi, ONG ed enti donatori nel campo della cooperazione per la sicurezza alimentare.

Risultava sempre più chiaro come la reale minaccia della fame potesse ormai essere contrastata solo con un'azione concertata a livello mondiale.

Negli anni ’60, i ricercatori notarono come malattie, inquinamento ambientale e pratiche agricole stessero danneggiando in modo allarmante la biodiversità in tutto il mondo. Proteggere la biodiversità era fondamentale per promuovere la produttività degli ecosistemi, e ricerche debitamente programmate e realizzate per preservarli avrebbero prodotto grandi risultati.

Nel 1965 venne costituito un gruppo di esperti per studiare metodi volti a proteggere le risorse fitogenetiche a rischio. All’epoca, la FAO era coinvolta in oltre 615 progetti di assistenza alla ricerca a livello nazionale in vari settori, dallo sviluppo del sorgo a quello del miglio, dall'irrigazione alle malattie dei bovini trasmesse dalle zecche.

Unitamente alla FAO vi erano altri quattro centri di ricerca in Europa che collaboravano e condividevano i risultati. Nel 1971, per integrare questi centri di ricerca e sfruttarne i punti di forza, venne costituito il Gruppo consultivo sulla ricerca agricola internazionale (CGIAR).
Sponsorizzato da FAO, UNDP e Banca mondiale, il CGIAR venne costituito come associazione informale di 44 organizzazioni e governi donatori per attuare programmi stabili di ricerca a lungo termine che sarebbero stati al di fuori delle possibilità dei singoli paesi. Il segretariato CGIAR venne messo a disposizione dalla Banca mondiale, mentre la FAO fornì quello del Comitato tecnico consultivo (CTC) del gruppo.