JM 03.2/4 |
| JM 03.2/4 |
REUNIÓN CONJUNTA DEL COMITÉ DEL PROGRAMA EN SU 90º PERÍODO DE SESIONES Y EL COMITÉ DE FINANZAS EN SU 104º PERÍODO DE SESIONES |
Roma, 17 de septiembre de 2003 |
Reuniones del Comité de Problemas de Productos Básicos (CPPB) y del Comité de Agricultura (COAG) |
Estructura y costo de los períodos de sesiones
Posibilidades de ahorros por eficiencia y de mejora de la participación
1. En su 124º período de sesiones, el Consejo examinó los informes del 64º período de sesiones del Comité de Problemas de Productos Básicos1 (CPPB) y el 17º período de sesiones del Comité de Agricultura2 (COAG), y observó que la participación de los países en desarrollo en el CPPB había sido relativamente limitada. Acogió con satisfacción el examen efectuado por la Secretaría de la posibilidad de celebrar conjuntamente reuniones del CPPB y del COAG con fines de ahorros por eficiencia y mejora de la participación, así como de los mecanismos alternativos para lograr una mayor eficacia de las reuniones del CPPB. Además, manifestó su deseo de poder examinar propuestas detalladas en su período de sesiones noviembre de 2003, tras el examen del Comité del Programa y del Comité de Finanzas.
2. En el presente documento se examinan el mandato y la composición, la estructura y el costo, así como las posibles modalidades alternativas de reuniones periódicas de ambos comités para lograr ahorros por eficiencia y una mayor participación. No se examina la posibilidad de fusión de ambos comités, dado que el Consejo no puso en tela de juicio su objetivo ni su mandato.
3. El Consejo está asistido por varios comités técnicos establecidos en los textos fundamentales3, incluidos el CPPB y el COAG, que asesoran en materia de políticas y constituyen un foro mundial de debate sobre cuestiones incluidas en sus mandatos separados y diferentes.
4. El mandato del CPPB4 consiste en examinan los problemas de carácter internacional que afectan a la producción, el comercio, la distribución y el consumo de productos básicos, así como a las cuestiones económicas conexas, elaborar un estudio documentado y analítico de la situación de los productos básicos en el mundo, y presentar informes y formular propuestas al Consejo sobre cuestiones de política. La Dirección de Productos Básicos y Comercio del Departamento Económico y Social desempeña la función de Secretaría.
5. El mandato del COAG5 consiste en realizar exámenes y evaluaciones periódicos, con carácter muy selectivo, de los problemas agrícolas y nutricionales; en asesorar al Consejo sobre el programa general de labores a medio y largo plazo de la Organización, y examinar los programas bienales de la Organización y su ejecución respecto de la agricultura, la alimentación y la nutrición, otorgando especial importancia a la integración de los aspectos sociales, técnicos, económicos, institucionales y estructurales relacionados con el desarrollo agrícola y rural; así como en examinar las cuestiones específicas relativas a la agricultura, la alimentación y la nutrición a petición de la Conferencia, el Consejo, el Director General o cualquier Miembro. La Oficina del Subdirector General del Departamento de Agricultura desempeña la función de Secretaría, y el mandato del COAG atañe a la labor de los Departamentos de Agricultura, Económico y Social, y Desarrollo Sostenible, así como a una parte de la labor de los Departamentos de Cooperación Técnica (asistencia para las políticas) y de Asuntos Generales (Información (WAICENT y otras actividades de difusión de información técnica).
6. Todos los Miembros de la Organización pueden formar parte del CPPB y del COAG cada dos años con carácter facultativo. Se elaboran listas separadas de los miembros de cada comité. Los representantes de los Miembros en los períodos de sesiones del COAG deben ser oficiales superiores muy cualificados que contribuyan activamente al examen pluridisciplinar de los asuntos incluidos en el programa6, y en su interés, los Miembros deben enviar representantes adecuadamente cualificados a los períodos de sesiones del CPPB.
7. El CPPB celebró su primer período de sesiones en 1950 y, si bien los textos fundamentales prevén la posibilidad de reuniones anuales7, desde 1975 se han celebrado períodos de sesiones cada dos años. Desde 1951 los períodos de sesiones se han celebrado en la Sede de la FAO, aunque en principio podrían celebrarse en otro sitio. El COAG se reúne cada dos años en la FAO, Roma, y celebró su primer período de sesiones en abril de 1972. En los cuatro últimos períodos de sesiones del COAG, el número de Miembros y el índice de asistencia ha sido ligeramente superior, y el nivel de representación de las capitales ha sido similar, en comparación con el CPPB (véase el cuadro 1). En consonancia con su mandato más amplio, el número de observadores no miembros y de participantes en total en los períodos de sesiones del COAG también es muy superior.
Cuadro 1. Asistencia a las reuniones del CPPB y del COAG
Período de sesiones |
Fechas |
Nº de días |
Nº de Estados Miembros en el bienio |
Nº de Estados asistentes |
Porcentaje de asistencia |
Nº de Estados Miembros con representantes de la capital |
Porcentaje correspon- |
Nº de no miembros asistentes (todas las categorías) |
Nº total de participantes efectivamente registrados |
COAG 14 |
7-11/4/97 |
5 |
113 |
99 |
88% |
42 |
42% |
29 |
326 |
COAG 15 |
25-29/1/99 |
5 |
120 |
104 |
87% |
38 |
37% |
36 |
290 |
COAG 16 |
26-30/3/01 |
5 |
112 |
102 |
91% |
32 |
31% |
58 |
298 |
COAG 17 |
31/3-4/4/03 |
5 |
125 |
113 |
90% |
36 |
32% |
60 |
376 |
CPPB61 |
25-28/2/97 |
4 |
98 |
79 |
81% |
22 |
28% |
11 |
164 |
CPPB62 |
12-15/1/99 |
4 |
107 |
79 |
74% |
27 |
34% |
4 |
155 |
CPPB63 |
6-9/3/01 |
4 |
98 |
78 |
80% |
22 |
28% |
8 |
161 |
CPPB64 |
18-21/2/03 |
4 |
108 |
76 |
70% |
25 |
33% |
1 |
163 |
8. La estructura de los períodos de sesiones de cada comité es uniforme: un programa oficial, elaborado por el Director General en consulta con el Presidente y acordado por el Comité; documentos de base preparados por la Secretaría; sesiones plenarias para examinar temas del programa, con un servicio completo de interpretación; y un informe elaborado por un comité de redacción y aprobado en plenaria para su transmisión al Consejo.
9. Los programas, calendarios y duración de los períodos de sesiones del CPPB y del COAG difieren dado que los comités tienen mandatos separados.
10. En el programa del CPPB normalmente figuran cuatro temas sustantivos: el estado de los mercados mundiales de productos agrícolas, las perspectivas a medio plazo, los cambios de política y las medidas internacionales sobre productos, mercados y comercio agrícolas. En el programa del COAG han figurado de seis a nueve temas sustantivos en tres ámbitos principales: examen del programa de labores de la FAO en el sector alimentario y agrícola (contribución al proceso del programa y presupuesto), cuestiones específicas relativas al desarrollo (antes del 15º período de sesiones, éstas eran cuestiones sectoriales) y otras cuestiones sustantivas.
11. Los períodos de sesiones del CPPB duran cuatro días, incluyen cinco sesiones plenarias y una reunión del comité de redacción. Los períodos de sesiones del COAG duran cinco días, durante los cuales se celebran ocho sesiones plenarias y hasta cuatro reuniones del comité de redacción.
12. En los últimos años, las Secretarías han organizado actos colaterales al margen de las reuniones oficiales de ambos comités, que permiten una interacción menos formal entre los participantes, que en particular los expertos y representantes de organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil, respecto de temas específicos relacionados con los mandatos de los comités.
13. La prestación de servicios al CPPB y al COAG origina para la Secretaría unos gastos directos (excluidos los gastos de personal) derivados de los gastos corrientes de interpretación, traducción e impresión de los documentos de los períodos de sesiones así como de los gastos generales de funcionamientos. El costo efectivo es directamente proporcional al número de reuniones celebradas y a la extensión de los documentos elaborados, con algunas variaciones en función de las tarifas de las traducciones urgentes y del calendario de los actos colaterales. En algunos casos, se contrata a consultores especializados para preparar documentos. En el cuadro 2 se resumen los costos de la celebración de los tres últimos períodos de sesiones de cada comité, que se han mantenido constantes, excepto por lo que respecta a los períodos de sesiones de 2001, en los que el número de documentos del COAG fue inferior al habitual, mientras que en el caso del CPPB dicha cifra fue superior.
Cuadro 2. Costo de las reuniones del CPPB y del COAG
Período de sesiones |
Fechas |
Interpretación |
Traducción e impresión |
Costo directo de la elaboración de documentos (consultores) |
Costos varios |
Costo adicional de los actos colaterales |
Costo total del período de sesiones (excluidos los gastos de personal) |
COAG 15 |
25-29/1/99 |
$108 000 |
$108 380 |
$21 500 |
$7 900 |
$0 |
$245 780 |
COAG 16 |
26-30/3/01 |
$72 000 |
$82 900 |
$7 000 |
$32 138 |
$0 |
$194 038 |
COAG 17 |
31/3-4/4/03 |
$72 000 |
$109 434 |
$0 |
$45 549 |
$7 200 |
$234 183 |
CPPB62 |
12-15/1/99 |
$44 000 |
$35 450 |
$9 644 |
$0 |
$89 094 | |
CPPB63 |
6-9/3/01 |
$44 800 |
$62 755 |
$9 982 |
$12 025 |
$0 |
$129 562 |
CPPB64 |
18-21/2/03 |
$53 280 |
$17 228 |
$6 197 |
$20 436 |
$0 |
$97 141 |
14. Los costos directos para los Miembros proceden de los gastos de viaje y del costo en términos de tiempo derivados de la participación de los representantes de las capitales y/o del tiempo dedicado por los representantes permanentes residentes en Roma a dicha participación así como del tiempo necesario para examinar la documentación y preparar el debate sobre cada tema del programa. Dichos costos son directamente proporcionales al número de temas del programa y a la duración de las reuniones, y pueden variar en función de la complejidad de los temas examinados y del tamaño de las delegaciones.
15. Como se ha indicado anteriormente, los principales costos, tanto para la FAO como para los Miembros, son directamente proporcionales al número de temas del programa y de reuniones de cada período de sesiones, pudiendo variar en función de la complejidad de los temas examinados. Por consiguiente, la única posibilidad de reducir significativamente los costos de la Secretaría consiste en restringir el programa y/o el debate con el fin de reducir el número de reuniones y documentos de un período de sesiones. Podría disminuirse el costo de los Miembros mediante la reducción del número total de períodos de sesiones, la inclusión de menos temas sustantivos en el programa, así como el envío de un mismo /los mismos representante/s a las reuniones conjuntas de los comités.
16. Las posibilidades de reducir los programas y, por consiguiente, los números de reuniones de un período de sesiones son limitadas. Dado que los mandatos de ambos comités son distintos y separados, es obvio que no cabe reducir los programas sobre la base del solapamiento de los temas tratados.
17. Por lo que respecta al COAG, el tema permanente sobre el programa de trabajo está vinculado al proceso presupuestario y programático de la Organización, y los Miembros [Consejo] valoren el examen técnico del COAG, tanto del Plan a Plazo Medio como de un fragmento preliminar del Resumen del Programa de Labores y Presupuesto. Se prevé que en los futuros períodos de sesiones del COAG se examine asimismo un informe sobre la ejecución del programa más voluminoso. La mayor atención prestada a este tema podría requerir, de por sí, una reducción del número de cuestiones específicas relativas al desarrollo incluidas en el programa para poder mantener el actual número de sesiones plenarias (ocho). Una mayor reducción de las cuestiones propuestas relativas al desarrollo, con el fin de reducir costos, limitaría gravemente el cumplimiento por parte del COAG de su amplio mandato sectorial e intersectorial. También es necesario dedicar tiempo en el programa al examen de los “otros asuntos” que requieren la atención del Comité, tal como han solicitado la Conferencia, el Consejo, el Director General o los Miembros.
18. El CPPB se enfrenta a una limitación análoga, pues existe una serie de temas oficiales que debe examinar en cada período de sesiones. El tiempo necesario para la recepción de informes de los grupos intergubernamentales y del Subcomité Consultivo de Colocación de Excedentes sería como mínimo de medio día por la que las posibilidades realizan un examen serio de los temas técnicos quedarían limitadas en el tiempo restante. Los debates sobre cuestiones técnicas sustantivas podrían centrarse más en consultas especiales, acerca de las cuales se informaría posteriormente al CPPB. Si bien estas consultas han resultado ser un instrumento excelente para este tipo de debates, se corre el peligro de que la función del CPPB quede limitada a una recepción de informes para su refrendo, con la correspondiente limitación de las posibilidades de un debate intergubernamental serio sobre las principales cuestiones. Ello no sólo impediría obviamente al CPPB cumplir su mandato, sino que mermaría el interés, suscitado por dicho comité y redundaría en perjuicio del objetivo de mejora de la participación.
19. Para los Miembros las economías dependerían de que un mismo/los mismos representante/s asistiera/n a las reuniones conjuntas del CPPB y del COAG (para los miembros de ambos comités). Es obvio que los mandatos de los comités requieren una representación técnica especializada de los Miembros: en materia de productos y comercio agrícolas por lo que respecta al CPPB; respecto de otros aspectos de la agricultura, la alimentación y la nutrición en lo referente al COAG. Por consiguiente, es difícil que un solo representante pueda abarcar ambos comités y contribuir al mismo tiempo a mejorar el nivel del debate técnico. De hecho, los Miembros han señalado que deberían celebrarse más reuniones o reuniones con una estructura alternativa, y que deberían buscarse medios para aumentar la participación, la interacción y el debate por parte de los Miembros.
20. Para el CPPB es importante fomentar una mayor participación, en particular de los Estados en desarrollo y sus capitales. En 2003 se introdujeron medidas para alentar una mayor participación en el CPPB y los resultados positivos que se obtengan se aprovecharán en ulteriores períodos de sesiones, por lo que se puede tardar cierto tiempo en observar sus beneficios en forma de mayor participación. Los actos colaterales organizados durante el período de sesiones del CPPB y la consulta sobre los productos básicos celebrada inmediatamente antes del período de sesiones obtuvieron una respuesta favorable por parte de los Miembros asistentes. Se ha reconocido asimismo la necesidad de mejorar la pertinencia y el nivel técnico de los documentos preparados, y los delegados coincidieron en que el 64º período de sesiones del CPPB ha supuesto una clara mejora respecto de los períodos de sesiones anteriores y en que la calidad de los documentos constituyó la base de un mejor debate.
21. Se podrían examinar, las modalidades alternativas más radicales a la organización de los períodos de sesiones del CPPB que el actual Reglamento permite de forma limitada. Entre las mismas se incluye la posibilidad de celebrar reuniones del CPPB y del COAG en años alternos para evitar el cansancio derivado de la acumulación de reuniones, del que se han quejado numerosas delegaciones del CPPB este año. Asimismo, se podrían celebrar reuniones del CPPB fuera de Roma en países de gran importancia para el comercio mundial de productos básicos. Este enfoque contribuye enormemente al éxito de las reuniones de los órganos subordinados del CPPB, los Grupos Intergubernamentales de Productos Básicos (GIG), mediante una atención y un hincapié mayores en la importancia y relevancia de los temas que se examinen.
22. La organización de actos y consultas especiales colaterales paralelamente a las reuniones oficiales del CPPB y del COAG, incluida la posibilidad de presentaciones por parte de expertos externos y representantes de organizaciones de la sociedad civil y la interacción con éstos, constituye una innovación prometedora. Se acogió con gran satisfacción la consulta organizada paralelamente al 64º período de sesiones del CPPB. El Consejo observó que los siete actos colaterales celebrados en conjunción con el 17º período de sesiones del COAG permitieron una interacción menos formal entre los participantes y alentaron a la Secretaría a proseguir dicha práctica8. Para reforzar la participación en los futuros períodos de sesiones, podrían incluirse más actos adicionales de este tipo y otorgárseles una mayor importancia como parte integrante del programa, tal como se hizo en el 16º período de sesiones del Comité de Montes.
23. Sobre la base de la estructura estándar de los períodos de sesiones, se examinan las posibilidades de celebrar períodos de sesiones consecutivos o conjuntos del CPPB y del COAG como modalidades alternativas para lograr ahorros por eficiencia y una mejor participación. Estas alternativas tienen por objetivo combinar períodos de sesiones con fines de ahorro estructural, y reducir el número de reuniones, temas del programa y documentos, teniendo en cuenta los efectos negativos de dichas alternativas sobre la eficacia de los comités y el nivel de participación y debate.
24. En los períodos de sesiones consecutivos, un Comité comenzaría su período de sesiones en el siguiente período de tiempo disponible al término del período de sesiones del otro Comité. En este caso, no existen medios estructurales de reducir la duración total de los períodos de sesiones, y los principales beneficiados en términos de economías son los Miembros que envían una delegación. Existen dos opciones alternativas posibles:
25. En los períodos de sesiones conjuntos, se mantendrían programas separados y se entremezclarían las reuniones ora dedicando una determinada reunión por la mañana o por la tarde al programa de un Comité ora mezclando los temas del programa en una determinada reunión. Nótese que esta alternativa sería compleja desde el punto de vista del procedimiento, dado que cada comité dispone de su propia mesa, Secretaría, lista de miembros e informe. Se podría lograr un ahorro estructural utilizando todos los períodos de tiempo disponibles para celebrar reuniones plenarias o de comités de redacción, reduciéndose así en un día la duración total de los períodos de sesiones conjuntos, con ahorros marginales para los Miembros. Por ejemplo, el actual conjunto de 12 sesiones plenarias y cinco reuniones de comité de redacción podría celebrarse de lunes a viernes y el lunes y el martes de la semana siguiente, incluidas reuniones por la tarde/noche, aprovándose el informe el miércoles. Al igual que en los períodos de sesiones consecutivos, sólo se lograrían economías para la Secretaría si se redujera el programa y el número de reuniones y documentos.
26. Al examinar las posibles modalidades alternativas para combinar las reuniones del CPPB y del COAG, los participantes en la reunión conjunta tal vez deseen tomar notas de los mandatos separados y diferentes de estos dos comités, la estructura estándar utilizada para sus reuniones, y las posibilidades limitadas de lograr economías mediante las modalidades alternativas sin mermar la capacidad de los comités para cumplir su mandato y promover una mayor participación.
27. Por otro lado, los objetivos de ahorros por eficiencia y de mejora de la participación pueden entrar en conflicto, dado que:
28. En relación con las medidas para mejorar la eficacia del CPPB, y en particular para mejorar la participación de las capitales de los Estados Miembros en desarrollo, los participantes en la reunión conjunta tal vez deseen formular observaciones sobre las medidas adoptadas para la organización del 64º período de sesiones. Se propone seguir mejorando la pertinencia y calidad de la documentación técnica, aprovechar los vínculos entre los programas, y potenciar la estructura interactiva de las reuniones, en particular mediante una mayor utilización de los actos colaterales y paralelos. No obstante, los participantes en la reunión conjunta tal vez deseen examinar asimismo la conveniencia de que el CPPB y el COAG celebren períodos de sesiones en años alternos y/o de que se celebren períodos de sesiones del CPPB fuera de la sede de la FAO como medio adicional para mejorar la participación. Esta última opción tendría obviamente repercusiones en términos de costos, aunque podrían examinarse mecanismos de apoyo extrapresupuestario para abordarlas.
____________________________
1 CL 124/6
2 CL 124/9
3 Art. V, párr.6
4 R.G.O. XXIX
5 R.G.O. XXXII
6 R.G.O. XXXIII.5
7 R.G.O. XXIX
8 Informe del 124º período de sesiones del Consejo, tema 6: Informe del 17º período de sesiones del COAG.