Asistencia para el desarrollo Asistencia para el desarrollo
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La Revolución Verde de los años 60 y 70 llevó al campo de los países en desarrollo variedades vegetales de alto rendimiento. También supuso una mayor utilización de insecticidas.
Además de los peligros que estas sustancias químicas de elevada toxicidad entrañan para la salud humana y el medio ambiente, los científicos descubrieron que los insecticidas matan los insectos benéficos junto con las plagas. En Indonesia, tomemos por caso, la densidad del insecto conocido como grillo pardo, que se alimenta sólo de arroz, se multiplicó de 100 a 1 000 veces después de la aplicación de insecticidas. Estos fueron más eficaces para matar a los enemigos naturales de este insecto, que contribuían a contener la plaga, que contra el culpable mismo.
Los expertos se ocuparon de este problema creando el Manejo Integrado de Plagas (MIP), que utiliza métodos de control biológicos y predadores naturales como las arañas y avispas, para eliminar las plagas, producir cosechas sanas y reducir la dependencia de los costosos plaguicidas.
Actualmente la FAO cuenta con un programa para promover el MIP, que ha ayudado a capacitar a 200 000 campesinos en Indonesia para cultivar arroz sin utilizar los volúmenes considerables de plaguicidas que consumían con anterioridad. Los resultados han sido espectaculares. Se han incrementado las cosechas de arroz. El uso de plaguicidas se ha reducido considerablemente. Y las autoridades de Indonesia han ahorrado más de 120 millones de dólares anuales de subsidios para plaguicidas.
Las técnicas del MIP actualmente se están adaptando y ampliando hacia otros cultivos y regiones. Un proyecto llevado a cabo en Sudán capacitó a 300 expertos agrícolas y a 2 500 trabajadores rurales para aplicar los principios del MIP al cultivo de algodón y a la rotación de cultivos alimentarios. La FAO también ha organizado viajes de estudio para que los especialistas en protección fitosanitaria de Africa, el Cercano Oriente y América Latina puedan estudiar directamente el MIP en los campos de Asia.
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© FAO,1996
