Le riz contribue à près de 45 pourcent de la production brute en céréales en Mauritanie. Le système de production rizicole dominant est le système irrigué avec maîtrise totale de l’eau. La production brute moyenne nationale du riz en Mauritanie par campagne agricole annuelle (hivernage et contre saison chaude) est d’environ 81 000 tonnes. Le Trarza et le Gorgol représentent à elles seules plus de 87 pourcent des productions moyennes réalisées. Le riz joue un rôle de premier plan en contribuant avec plus de 14 pourcent à la satisfaction du besoin national en céréale, et  à prés de 10 pourcent du revenu des producteurs ruraux.

Les contraintes pour le développement de la riziculture en Mauritanie sont essentiellement:

• Les défauts de conception des aménagements et les choix inappropriés des cultures
• L’insuffisance de la maîtrise des techniques de production par les exploitants
• Une stratégie de vulgarisation inadaptée
• Les maladies, les insectes, les adventices et autres parasites tels que les nématodes
• Des difficultés d’accès aux intrants majeurs que sont les semences et les engrais minéraux
• Un manque de formation des producteurs et des agents d’encadrement sur la gestion des périmètres et des ressources (équipements, matériels, intrants, etc.)

Les atouts majeurs dont dispose la Mauritanie pour le développement de sa riziculture et qui  sont entre autres les suivants:

• Une riziculture irriguée est bien adaptée  aux sols de la vallée du fleuve Sénégal
• Un potentiel de 137 000 ha de terre irrigable dans la vallée
• Des aménagements de petits périmètres irrigués villageois de 25 à 30 ha réalisés le long du fleuve Sénégal dans les régions du Trarza, du Brakna et du Gorgol
• Le développement d’aménagements hydro-agricoles en priorité orientés vers le développement de la riziculture
• L’existence d’un nombre appréciable de technologies améliorées (ex. variétés et pratiques culturales améliorées)

Plus de détails dans l'état des lieux de la riziculture en Mauritanie.