La agricultura es uno de los sectores prioritarios en Georgia, el cual emplea cerca de la mitad de la fuerza de trabajo del país. A pesar que la producción de alimento ha crecido significativamente en los últimos años, la productividad así como la baja calidad de las semillas todavía siguen siendo desafíos claves en este sector.

En su objetivo general de reducir la pobreza rural, el Gobierno de Georgia, la agencia Austriaca de Cooperación al Desarrollo (ADA, siglas en inglés) y la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas (FAO), están uniendo fuerzas para apoyar la rehabilitación del sector de semillas en Georgia en el marco del proyecto de FAO/ADA, en ejecución, titulado “Desarrollo de Capacidades del Ministerio de Agricultura de Georgia”.

La recientemente aprobada Estrategia para el Desarrollo de la Agricultura en Georgia para el período 2015-2020 se dirige a aumentar la competitividad, la productividad, y la calidad de las semillas en el sector. 

La disponibilidad y acceso de semillas para los pequeños agricultores es el principal objetivo de un sector de semillas funcionando a capacidad. Entre las áreas identificadas como prioridades está la necesidad de desarrollar un marco legal y sus regulaciones (ley de semillas) que permita un sistema de evaluación de variedades, un catálogo de variedades de semillas, normas mínimas de calidad de semillas y un esquema para la certificación de las mismas.

FAO está apoyando al Ministerio de Agricultura de Georgia en el desarrollo de aspectos técnicos y legales que creen la base para un mejor estructurado sector de semillas como medio de obtener semilla de calidad por parte de los pequeños agricultores en un futuro cercano.

FAO ha evaluado la situación actual del sector de semillas y ha conducido un análisis con las partes interesadas, para lo cual ha aportado un número de recomendaciones que incluye el establecimiento de un sistema de certificación de semillas que cumpla con los estándares internacionales. 

El Ministerio de Agricultura ha dado la bienvenida a esta iniciativa y ha ordenado a su Centro Agrícola de Investigaciones Científicas (SRC) establecer un Sistema de Certificación de Semillas en Georgia. Un plan de acción, incluyendo las funciones y responsabilidades, ha sido preparado y aprobado, y FAO ha comenzado a aportar la asistencia técnica y la creación de capacidades para la primera certificación de semillas en Georgia en las últimas décadas.

FAO ha iniciado unas parcelas demostrativas para la primera producción de semilla de trigo certificada que esté acorde con el esquema de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OECD). Los expertos de FAO conducirán entrenamiento de los futuros inspectores así como de los agricultores interesados en la producción de semillas.

Consultas con los actores de los sectores públicos y privados, de agricultores a compañías de semillas o comerciantes intermediarios de semillas, han sido realizadas, y como resultado el borrador de Ley de Semillas fue presentado el 27 de marzo de 2015, con una representación significativa de la mayoría de los interesados activos en el sector de semillas. Un borrador final de Ley de Semillas se espera presentar para junio 2015.

ADA y FAO están convencidos que una implementación exitosa del sistema de certificación de semillas es una de las claves para estimular la producción agrícola en Georgia. La producción y la importación regulada de semillas de calidad ayudarán considerablemente a los pequeños agricultores a aumentar su productividad y contribuirá a la reducción sustancial de la pobreza rural en el país.