Más de 25 millones de hectáreas de tierras cultivadas en el Cáucaso y Asia Central (CCA) están todos los años potencialmente amenazadas por las langostas y los saltamontes. Las infestaciones se han incrementado en 65 por ciento desde 2006. Las tres plagas principales -langosta italiana, langosta marroquí y langosta asiática migratoria- devoran todos los cultivos alimentarios así como la vegetación natural. Como tales, son una amenaza constante para la seguridad alimentaria y los medios de vida, especialmente para las comunidades rurales más vulnerables: por lo menos 20 millones de personas son altamente vulnerables a las invasiones de las langostas en el norte de Afganistán, Armenia, Azerbaiján, Georgia, Kazakistán, Kirguistán, el sur de la Federación Rusa, Tajikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.
Por lo general, para minimizar los daños, se realizan grandes operaciones con pesticidas químicos los cuales tienen un cierto impacto sobre la salud humana y el ambiente. Esta situación se complica más aún por el hecho de que las langostas son una plaga migratoria transfronteriza que requiere para su control una colaboración regional por encima de las fronteras políticas entre todos los países afectados de modo de manejar en forma efectiva las infestaciones de la langosta.
En respuesta a solicitudes recibidas de los países de CCA para enfrentar esta situación, la FAO llevó a cabo una misión de evaluación en 2008/09 la cual recolectó y actualizó información técnica, institucional y legal sobre la situación de la langosta y la capacidad de manejo de cada uno de los diez países afectados. En base a estos hallazgos se preparó un informe analítico que fue posteriormente discutido en la Consulta Regional sobre Manejo de la Langosta en el Cáucaso y Asia Central, llevada a cabo en Kazakistán, en octubre 2009. Los países convinieron en forma unánime que la única solución a largo plazo al problema transfronterizo de la langosta es mejorar y fortalecer la capacidad nacional y regional de su manejo. Esto presupone una preparación adecuada por parte de cada país así como mejorar la capacidad técnica para tomar acciones concertadas. El resultado inmediato má?s importante de la consulta fue el apoyo a un Programa de Cinco Años que presenta un plan de trabajo "Hacia un mejor manejo nacional y regional de la langosta en el Cáucaso y Asia Central". El objetivo del Programa es contribuir a la seguridad alimentaria en los países del CCA previniendo el daño de la langosta a los cultivos y a las tierras de pastoreo. Esto requiere una reducción de la frecuencia y la intensidad del surgimiento de las langostas por medio de medidas de control que usen técnicas y pesticidas menos dañinos. Actualmente se busca apoyo para este Programa de Cinco Años.
El enfoque desarrollado en el CCA está basado en los principios clave de control preventivo tal como es propuesto por el Sistema de Prevención de Emergencias para Plagas y Enfermedades Animales y Vegetales Transfronterizas de la FAO (EMPRES), uno de las siete Áreas Focales de Impacto (IFA). El concepto incluye la formación de capacidad, alarma temprana y reacción precoz, técnicas ambientalmente seguras y una atención particular al manejo cabal de insecticidas químicos.
Durante la Consulta Regional los países convinieron en el uso de nuevas herramientas tales como los módulos estandarizados sobre Encuestas y Pulverizaciones para obtener una recolección e intercambio regular de datos sobre las langostas. Las actividades para mejorar el manejo de las langostas en los países del CCA, a nivel nacional y regional, comenzó a fines de 2009. En base a la información de campo, a partir de abril 2010, se han producido y circulado boletines mensuales de alcance nacional y regional. Un nuevo sitio web de la FAO, en inglés y ruso, que trata sobre las langostas en los países del CCA está en línea y es actualizado en forma regular.
Además, recientemente se ha proporcionado asistencia técnica a dos países. Georgia se benefició de una misión de la FAO, en abril 2010 para evaluar la situación local de la langosta y nuevamente en el verano 2010 a raíz de infestaciones inesperadas de langosta marroquí. La asistencia de emergencia incluyó pesticidas, equipo y capacitación sobre la aplicación segura de pesticidas. En agosto 2010, también se proporcionó asistencia a Uzbekistán para evaluar la situación de las langostas en las áreas alrededor del Mar de Aral y del Lago Aydarkul. Para estimular la cooperación regional y el intercambio de experiencias, se ha programado un Taller de Trabajo Regional sobre Control de Langostas a ser llevado a cabo en Tajikistán del 18 al 22 de octubre 2010. El enfoque de este evento se centra en técnicas de control y el uso de pesticidas menos dañinos.
Estos logros son parte de una iniciación promisoria para mejorar el manejo de la langosta a nivel regional y nacional. Para un mayor desarrollo del manejo preventivo de la langosta y para que esto sea un éxito en los países del CCA es necesario obtener apoyo para los esfuerzos actuales y para el Programa de Cinco Años propuesto.
Para más informaciones, visitar el sitio web Locust Watch in Caucasus and Central Asia. Ver también el folleto (en inglés): 'Locusts in Caucasus and Central Asia' |
