Les abeilles constituent un élément essentiel au fonctionnement des écosystèmes et à la pollinisation. Elles jouent un rôle majeur dans le maintien de la biodiversité, en assurant la pérennité de nombreuses plantes, en favorisant la régénération des forêts, en assurant la durabilité et l'adaptation au changement climatique et en améliorant la qualité et la quantité des systèmes de production agricole. En fait, près de 75 % des cultures mondiales de fruits et de graines destinés à la consommation humaine dépendent, au moins en partie, des pollinisateurs, pour une production, un rendement et une qualité durables. Le terme "apiculture" désigne toutes les activités liées à la gestion pratique des espèces d'abeilles sociales.

Ces lignes directrices visent à fournir des informations et des suggestions utiles en matière de gestion durable des abeilles dans le monde. Elles peuvent ensuite être appliquées au développement et à la mise en œuvre de projets spécifiques à ce secteur.