L'agroécologie est une approche qui vise à améliorer l'intégration des systèmes alimentaires par le biais de systèmes de production écologiquement durables. Cet article explore les pratiques majeures reconnues comme des caractéristiques fondamentales de l'agriculture agroécologique dans le district de Bikita, à Masvingo, au Zimbabwe. Il examine les études sur l'agroécologie et présente un critère d'analyse permettant de distinguer les agriculteurs agroécologiques et ceux n'appartenant pas à cette catégorie. Les agriculteurs agroécologiques sont principalement des agriculteurs aux ressources limitées qui cherchent à tirer parti de leur environnement naturel, des connaissances locales et des réseaux sociaux pour s'éloigner des pratiques agricoles conventionnelles et atteindre les mêmes objectifs de sécurité alimentaire et nutritionnelle et de moyens de subsistance que leurs homologues non agroécologiques. Ils se distinguent toutefois de ces derniers principalement par la diversité des cultures pratiquées, les techniques agronomiques utilisées et les principales sources de revenus. Les principaux défis auxquels sont confrontés les ménages agricoles pratiquant l'agroécologie sont le manque de capacité à adhérer durablement aux principes de l'agroécologie (par exemple, dans le contexte de systèmes conventionnels; à toutes fins utiles, les messages de vulgarisation et les mécanismes de soutien existants ne favorisent pas l'agriculture agroécologique). Ces agriculteurs pratiquent donc l'agriculture agroécologique contre des institutions et des politiques ne favorisant pas l'agriculture agroécologique. Les agriculteurs et les promoteurs des pratiques agroécologiques ne bénéficient donc actuellement d'aucune égalité de traitement à Bikita, comme dans de nombreuses régions du Zimbabwe.