Агроэкология – изобретение не новое. Первые упоминания об этом подходе встречаются в научной литературе еще в 1920-х годах; на практике данный подход используется в семейных фермерских хозяйствах, за его применение выступают общественные движения за экологическую устойчивость, и, кроме того, он находит отражение в политике разных стран мира. В последнее время понятие “агроэкология” вошло в дискурс международных организаций и учреждений системы ООН.

Агроэкология в корне отличается от других подходов к устойчивому развитию. В ее основе лежат инициативы снизу и территориальные процессы, помогающие в поиске решений конкретных проблем местного уровня. Агроэкологические инновации являются результатом совместного накопления знаний, сочетающих науку с традиционными, практическими и местными знаниями производителей. Повышая самостоятельность и адаптационный потенциал производителей и общин, агроэкология дает им возможность сыграть ключевую роль в процессе преобразований.