生态农业不是一项新发明，可在二十世纪二十年代后的科学文献中找到踪迹，并 在家庭型农户的实践、促进可持续性的草根社会运动以及全世界各国的公共政策中得 到体现。在最近一段时间内，生态农业进入了国际性和联合国机构的讨论范畴.

生态农业与其他可持续发展举措根本不同。生态农业是基于自下而上和地 域性进程，根据各地具体情况提供有针对性的对策。生态农业创新以知识共创 为基础，将科学与生产者的传统型、应用型和本地化知识结合起来。通过提高 生产者和社区的自主性和适应能力，生态农业助其成为变革的关键动因。