L'agroécologie met fortement l'accent sur les valeurs humaines et sociales, telles que la dignité, l'équité, l'inclusion et la justice, qui contribuent toutes à l'amélioration des moyens de subsistance dans le cadre des Objectifs du Développement Durable. Elle place les aspirations et les besoins de ceux qui produisent, distribuent et consomment la nourriture au cœur des systèmes alimentaires. En renforçant l'autonomie et les capacités d'adaptation pour gérer leurs agroécosystèmes, les approches agroécologiques permettent aux personnes et aux communautés de surmonter la pauvreté, la faim et la malnutrition, tout en promouvant les droits de l'homme, tels que le droit à l'alimentation, et la gestion des terres, des territoires, des eaux et des ressources génétiques, afin que les générations futures puissent également vivre dans la prospérité.

L'agroécologie cherche à remédier aux inégalités entre les sexes en créant des opportunités pour les femmes. Au niveau mondial, les femmes représentent près de la moitié de la main-d'œuvre agricole. Elles jouent également un rôle essentiel dans la sécurité alimentaire des ménages, la diversité alimentaire et la santé, ainsi que dans la conservation et l'utilisation durable de la diversité biologique. Malgré cela, les femmes restent économiquement marginalisées et vulnérables aux violations de leurs droits, tandis que leurs contributions restent souvent méconnues. L'agroécologie peut aider les femmes rurales qui pratiquent l'agriculture familiale à développer des niveaux d'autonomie plus élevés en renforçant leurs connaissances, en menant des actions collectives et en créant des opportunités de commercialisation. L'agroécologie peut ouvrir des espaces permettant aux femmes de devenir plus autonomes et de s'émanciper au niveau du ménage et de la communauté et au-delà - par exemple, en participant à des groupes de producteurs et à des conseils d'administration de village ou de district. La participation, les connaissances et le leadership des femmes sont essentiels à l'agroécologie.

Dans de nombreux endroits du monde, les jeunes ruraux sont confrontés à une crise de l'emploi. L'agroécologie offre une solution prometteuse en tant que source de moyens de subsistance décents et utiles. L'agroécologie repose sur un mode de production alimentaire différent, à forte intensité de connaissances, respectueux de l'environnement, socialement responsable et innovant, et qui s'appuie sur une main-d'œuvre qualifiée. Dans le même temps, les jeunes ruraux du monde entier possèdent de l'énergie, de la créativité et le désir de changer positivement leur monde. Ce dont ils ont besoin, c'est de soutien et d'opportunités.

En tant que paradigme ascendant de développement rural durable, l'agroécologie permet aux gens de devenir leurs propres agents de changement.