Hasta finales de 2008, Stefan Tangermann fue Director de Comercio y Agricultura en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), en París. Antes de entrar en la OCDE en 2002, Tangermann había sido profesor de Economía y Economía Agrícola en las universidades de Frankfurt y de Göttingen. En la actualidad es profesor emérito del Departamento de Economía Agrícola y Desarrollo Rural de la Universidad de Göttingen. Su labor académica se ha concentrado en la necesidad y las posibilidades de reformar las políticas agrícolas en los países de la OCDE y en reforzar las normas del comercio agrícola, con particular énfasis en la OMC.

Tangermann es miembro de la Academia de las Ciencias y Humanidades de Göttingen, institución que presidió entre 2012 y 2016. Ha sido integrante del Consejo Científico Asesor del Ministerio Federal de Protección del Consumidor, Alimentación y Agricultura de Alemania y del Consejo de las Ciencias de ese país. Es miembro distinguido de la Asociación Europea de Economistas Agrarios y de la Asociación Alemana de Economía Agrícola.

Desde octubre de 2021 forma parte del Comité Directivo del Grupo de alto nivel de expertos en seguridad alimentaria y nutrición (GANESAN) del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial.

Es ciudadano de Alemania.