Director General QU Dongyu

La ceremonia del Día Internacional de la Sanidad Vegetal 2023 celebrada en la FAO pone de relieve el importante papel de unas plantas sanas

12/05/2023

Roma - La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) celebró hoy el Día Internacional de la Sanidad Vegetal 2023, donde se puso de relieve cómo la protección de la salud de las plantas puede contribuir a erradicar el hambre, reducir la pobreza, proteger la biodiversidad e impulsar el desarrollo económico. El foco temático de este año fue la relación entre la sanidad vegetal y la protección medioambiental.

Para hacer frente a los desafíos de la sanidad vegetal es necesario un “intercambio de conocimientos, mejores prácticas y recursos para idear soluciones innovadoras que permitan combatir las enfermedades de las plantas, las especies invasivas y exóticas así como los efectos del cambio climático”, dijo el Sr. QU Dongyu, Director General de la FAO, en sus palabras de apertura de un acto mundial organizado por la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) y la División de Producción y Protección Vegetal de la FAO. El Sr. QU subrayó, asimismo, la necesidad de “educar y sensibilizar, elaborar programas educativos y campañas públicas” sobre la importancia de la sanidad vegetal. Destacó también la urgente necesidad de pasar de las palabras a la acción.

Los seres humanos dependemos de las plantas para cubrir el 80 % de nuestra alimentación y el 98 % del oxígeno que respiramos, si bien hasta un 40 % de la producción mundial de cultivos se pierde cada año a causa de las plagas y enfermedades de las plantas. Esto representa una seria amenaza para la seguridad alimentaria y la nutrición y frena los esfuerzos encaminados al cumplimiento de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible.

Las Naciones Unidas han designado el 12 de mayo como fecha para la celebración anual de este Día Internacional, a modo de importante legado del Año Internacional de la Sanidad Vegetal 2020.

Las plantas, esenciales para proteger las vidas

Proteger las plantas significa proteger las vidas, ya que las plantas contribuyen en gran parte a combatir los efectos adversos del cambio climático y desempeñan un papel clave en la preservación de la vida en la Tierra. Pero las plantas se ven expuestas a plagas y enfermedades exóticas cada vez más invasivas que pueden causar un grave daño a la biodiversidad y tener una repercusión importante en la seguridad alimentaria y la nutrición.

Entre las iniciativas puestas en marcha por la FAO figuran la Acción mundial de lucha contra el gusano cogollero del maíz, el programa mundial de la FAO sobre la langosta del desierto y el control de plagas migratorias, y el proyecto de Programa fitosanitario mundial, elaborado con el fin de capacitar a los gobiernos y agricultores para combatir las plagas cuarentenarias de las plantas de forma más eficaz. En septiembre de 2022, la FAO y la CIPF congregaron a los principales expertos del mundo en salud de las plantas en la primera Conferencia Internacional sobre Sanidad Vegetal con el fin de seguir impulsando soluciones innovadoras en materia fitosanitaria.

Llamamiento a la participación pública

La FAO hace un llamamiento a la población para que se asegure de obtener los certificados fitosanitarios o de sanidad vegetal necesarios cuando importe plantas y productos vegetales de otros países o los compre por Internet, ya que estos podrían constituir vías para la introducción y el establecimiento de plagas en nuevas zonas.

Paralelamente, se insta a los gobiernos a invertir en capacitación, investigación, promoción y programas acerca de la sanidad vegetal y a reforzar los sistemas de seguimiento de plagas y de alerta y respuesta tempranas para la protección de las plantas y la sanidad vegetal, así como la gestión sostenible de las plagas.

La propia FAO ha estado trabajando junto con los miembros de la CIPF, que es el único órgano mundial de establecimiento de normas en materia de sanidad vegetal, para ayudar a los países a prevenir y combatir la invasión de plagas vegetales.

Un elemento central en esta colaboración es el apoyo de la FAO a la creación y aplicación de normas internacionales para medidas fitosanitarias, adoptadas por la Comisión de Medidas Fitosanitarias. Estas normas pueden ser posteriormente adoptadas por las organizaciones nacionales de protección fitosanitaria, haciendo con ello mucho más seguro el comercio de plantas y materiales vegetales.

Además de estas medidas preventivas, la FAO también promueve la gestión integrada de plagas y el control transfronterizo de las plagas vegetales, y apoya la gestión racional de los plaguicidas a fin de minimizar las repercusiones en el medio ambiente. Mantener sanas las plantas también protege los hábitats de los polinizadores, que son algunos de los indicadores clave para evaluar el buen funcionamiento de un ecosistema.