Reunión bilateral con el Excmo. Sr. Alexander Nuetah, Ministro de Agricultura de Liberia

Monrovia. El Sr. QU Dongyu, Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se reunió hoy con el Excmo. Sr. Alexander Nuetah, Ministro de Agricultura de Liberia, a quien acompañaban representantes de las autoridades nacionales del sector agrícola. 

El Ministro dio la bienvenida al Director General y le agradeció que hubiera aceptado la invitación a visitar el país. A su vez, expresó su agradecimiento por el apoyo de la FAO a la puesta en marcha de la iniciativa Un país, un producto prioritario (UPUP) y la Iniciativa Mano de la mano (IMM) y reafirmó el compromiso permanente del Gobierno de Liberia de apoyar la labor de la FAO. 

El Ministro informó acerca de la labor del Gobierno en colaboración con los caficultores para promover el café libérica en el marco de la iniciativa UPUP y la IMM con vistas a atraer a inversores a fin de mejorar la producción agrícola, gestionar las pérdidas posteriores a la cosecha mediante la construcción de instalaciones de almacenamiento y fomentar la capacidad de los pequeños agricultores con ayuda de nuevas tecnologías. El Ministro informó de que, pese a las dificultades a las que el Ministerio de Agricultura aún se enfrentaba para atender las necesidades básicas, el Gobierno contaba con el apoyo de la iniciativa UPUP y la IMM para responder a los actuales desafíos. 

Los responsables de la Autoridad de Desarrollo de la Actividad Forestal, la Autoridad de Protección Ambiental y la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca señalaron, por su parte, los desafíos existentes en sus diversos sectores, entre ellos, el elevado costo del pienso para peces y el aumento de los costos de producción para los acuicultores y pescadores en pequeña escala, circunstancias que obstaculizaban el crecimiento. Los representantes de alto nivel informaron asimismo de que la falta de tecnología al servicio de los agricultores también afectaba a la producción, a lo que se sumaban los problemas generados por el cambio climático, que habían inducido al Gobierno a buscar opciones climáticamente inteligentes para el riego y la recuperación de tierras. En cuanto al sector forestal, se solicitó una mayor colaboración con la FAO, en particular la inclusión de la silvicultura en las actividades de los proyectos de la Organización en el país para fortalecer y mantener la cooperación existente con el Ministerio de Agricultura. Por último, los representantes indicaron que, en el marco de la IMM, el Gobierno esperaba atraer inversiones a todos los sectores de la agricultura. 

El Director General expresó su agradecimiento al Ministro y a los responsables de las autoridades conexas por la cordial bienvenida y felicitó a Liberia por su actual estabilidad, que atraería a los inversores y contribuiría así al desarrollo del sector agrícola. Asimismo, señaló la importancia de la regulación en la gestión y el uso de la tierra por medio de la formulación de políticas para aumentar la producción agrícola. También hizo hincapié en la importancia del uso de la ciencia, la tecnología, la innovación y la capacitación entre los agricultores para mejorar y acelerar la transformación del sistema agroalimentario. A este respecto, el Director General confirmó el compromiso de la FAO de prestar apoyo por medio de la Oficina para la Innovación. 

El Director General informó asimismo de que la FAO ofrecía varios foros en apoyo de los Miembros, alentó al Gobierno a que utilizara la iniciativa UPUP y la IMM y abogó por dar con soluciones locales para los problemas locales mediante el empoderamiento de los agricultores locales a través de iniciativas apoyadas por el Gobierno. El Director General insistió en la importancia de una estrecha colaboración en los ministerios apoyada en un enfoque holístico e integrado para abordar los desafíos transversales. A su vez, indicó que la iniciativa UPUP también debía utilizarse para mejorar la calidad de los productos con el fin de aumentar su valor de mercado y diferenciar los productos liberianos. 

También exhortó al Gobierno a que se sumara a la Iniciativa de las 1 000 aldeas digitales y la Iniciativa ciudades verdes con vistas a aumentar los ingresos de los agricultores y mitigar los efectos adversos del cambio climático en el medio ambiente.